李氏見她進來，聲音虛弱著道：「你咋進來了，快出去帶牛牛吧，這裡你不用管了。」
麥芽在她跟前蹲下，剛剛李氏的聲音沙啞的都快不像她了，「娘，要不你跟嬸子都去隔壁歇會，或者吃些東西也成，不能真把自己餓壞了。」
李氏還沒講話，李和娘倒真是坐不住了，也不管是不是在靈堂，直起腰來，捶著腿，「不管她要不要哭，我下午反正是不能再哭了，你看看我這嗓子，都快講不出話了。」
李氏大概是累狠了，只疲憊的擺擺手，「等會他們吃飯的時候，我去你那屋睡一覺，順便再吃些東西，你就別在這兒待了，等會讓元青跟李和進來換我們一下，也就是了。」
麥芽的確是不想待下去，起身硬著脖子往外面去了，臨出來時，她瞧見李太公臉上蓋著的黃紙，還有露在黃紙外面的耳朵，白的很，沒有一點血色。整個人躺在那動也不動，僵硬的姿勢，可能是他們在給穿壽衣時擺好的樣子。
中午放飯時，擺了四五桌，李家的桌子不夠，大都是從鄰家借來的，擺的幾桌是流水席。
堂屋門頭上掛著塊白布，吃飯的時候，那帘子便放下來，不然這邊吃飯，那邊躺著個遺體，看著挺怪的，也叫人吃不下飯哪！
牛牛早上醒的早，吃過簡單的午飯之後，眼睛閉啊閉的，就想睡覺。本來是麥芽是把他交給李遠抱了一會，她去幫著收拾桌子，畢竟那麼多人吃飯，上菜的時候在幫忙擺碗筷，等人家吃完了，也得幫著刷洗，否則總在那裡站著哪好意思呢！
可李遠只抱了一會，便把牛牛交給李元青，他抱不住啊，小娃瞌睡來的時候，除了娘親之外，誰都不要。李元青也抱不住，牛牛滿院子的找麥芽，一旦看見娘親來回的忙這忙那，他也不管娘親是不是有手抱他，伸手便想去夠，李元青是抱著他的，可牛牛上半身一個勁的往前探，他也只得跟著。
牛牛一摸到娘親，便抱著不撒手了。
李元青心疼的道：「你趕緊洗洗手，哄他睡覺吧，這邊的事還有那幾個嬸娘呢！」
麥芽也沒法子，只得洗了手，把牛牛接過來，抱回屋子哄他睡覺了。躺在娘親的懷裡，牛牛總算安靜下來，一手摸著娘親的胸口，慢慢的閉上眼睛，睡著了。即使睡著了，他也沒鬆手，只要麥芽一動，他便睜眼看看，好像是怕麥芽乘他睡著走開似的。
瞧著兒子惹人憐愛的小模樣，就是來了天兵天將，她也捨不得離開他呀，這世間還有什麼比離開親生骨肉還叫人痛心的事。
天快黑時，李沐河請的抬棺人，都來了，是八個身材強壯的年長漢子，看那年紀應該都在五十歲以上。抬棺這種活也不是人人都能幹的同，生辰八字不硬，或者膽子小的人，那是萬萬抬不得，否則就是自己嚇自己，也得給嚇死了。
抬棺人來了主家，絕對要享受最高級別的待遇，八個人坐一桌，得上最好最新鮮的菜，酒食全挑好的上，不得怠慢。
李沐河捧著酒壺，站在邊上給他們斟酒，臉上還得賠著笑。
吃罷晚飯，按例抬棺人要將亡者的遺體抬起棺材，隨後上桃木釘，將棺材釘上，這些活都得由他們干，家人是不能插手的，所以不把他們伺候好哪成。
在鄉下，老人過了六十，就得準備壽材。即使人沒死，也得把壽材準備好。看著好像挺不吉利，這不是咒人死嗎？實則不然，置辦壽材有沖喜和添福添壽的意思。
抬棺的場面，麥芽是不敢去看的，她帶著牛牛早早便上炕睡覺了，也沒洗腳洗臉，廚房都亂作一團了，哪來的熱水給他們洗。
不洗就不洗吧，一個晚上而已，忍忍也就過去了。
說起來容易，可要真過起來，卻也不容易。好在李元青中途回來了，說是上半夜先睡一會，下半夜他要去守靈，李家的男丁都得去守，李氏跟李和娘，也不叫她倆哭了，給她倆找了個床，讓她倆睡一晚，明兒一早還得哭呢，直到下葬為止。
有了李元青在身邊，麥芽才算安心，她抱著李元青的腰，頭枕在他胳膊上，感覺到身邊人溫暖的心跳，一切就變的不再可怕了。
看著黑漆漆的屋頂，麥芽忽然問他道：「相公，你說人死了，會有魂嗎？」
李元青昨夜沒怎麼睡，現在困意上頭，眼睛早已睜不開了，不過聽見娘問的話，還是含糊著回答道：「應該有吧，不然哪來的魂飛魄散一說，可就是不知道死了之後，魂魄是不是真就去了地府。」
會嗎？死過的人，沒有再回來，又有誰知道那地府究竟長啥樣呢，即使是她這個魂穿過來之人，也沒真的進過地府，到現在為止，她連自己怎麼來的，都一無所知。
麥芽沒有再說話，她想著自己的心事。李元青也沒講話，麥芽以為他睡著了。可李元青卻以為娘子是害怕了，他側過身，反抱住她，將她完完整整的嵌在自己的懷裡，長嘆道：「等咱們老了，先走的那一個，一定要在地府的門口等著，等著另一個，若是下一世不能投胎再做夫妻，那便一直待在地府里，相守下去，你說好不？」
麥芽想像著那樣的場景該是什麼樣，但她想不出，等他們老了，牛牛早已成家立業，他有了自己的家，有了自己的娃。孩子們長大成人，他們也能交了差，到那時，若真能在地府門口互等著彼此，倒也不失為一個好的歸宿，「我等你，是沒問題，就怕你等不了，我可是聽人說，地府里的女鬼最會勾人了，只怕你守不下去呢！」
「誰說的，你又沒親眼見過，若真有漂亮的女鬼，也沒幾個能跟你相比的啊。」李元青附在她耳邊低語，熱熱的呼吸吹在麥芽脖頸處，惹的她輕笑連連。
次日一早，抬棺的人將老太公的棺材，用新砍的樹根，抬起，圍著李沐河家的屋子轉一圈。他們也請了吹喇叭的，一路走來，吹吹打打，李太公所有的晚輩都跟在棺材後邊。
下葬的地點選在李家的祖墳，李家也算是個大家族，有自己的墓地。李太公的墳地，位置挑的也好，地勢挺高，四面都開闊。聽說這墓地是他生前就定好的，他自己親選的。
這一大群披著白布的人，走在野地里，若是晚上叫人看見，肯定得嚇的半死。
麥芽跟牛牛留在家裡沒有去，那墳地里不是小娃能去的地方。都說孩子在十歲之前能看見大人看不見的東西，原因是他顱骨沒有閉合，所以能看見，等到顱骨長好了，便也看不見了。
院裡屋里亂的一團遭，有幾個嬸娘沒有跟著一併去送葬，也都留在家裡，晚上還幾桌客人，他們得準備著菜。看這地這樣臟，卻沒有人掃，麥芽都準備去拿掃把了，可想想還是不要了。他們不掃地，肯定有不掃地的理由。
喪禮上忌諱的事很多，萬一碰了不該碰的忌諱，那可不好。
果然，她的擔心很有道理，這地也不是隨便掃的。聽那幾個嬸娘在廚房議論，說是請了道士，等會在家裡拜祭一遍，才能掃地。
李氏從墳地里回來時，臉色蒼白，站都站不穩。李沐河也勸她去休息，可是看著目前的情況，在家裡是肯定休息不下去的。他便提議，讓李元青帶著李氏跟麥芽他們回家去，李元青也心知李氏是傷心過度，一時沒緩過勁，最好是去找秦語堂配幾副葯，調養調養，便欣然同意了。
既然喪事辦完了，李遠也得趕快回客棧，只剩小二他們幾個在客棧，不是長久之計，他臨走時，託了黃大全，讓他晚上的時候過去看看，有他在，總歸是放心些，畢竟是商業場上的老手，經驗不是一般的豐富。
從李家村往縣城去的路要近些，趕了一個多時辰的馬車，便到了縣城。想著李氏臉色蒼白的樣，他們先從秦語堂的藥鋪跟前過，卻不曾碰上叫人咋舌的一幕。
花娘搬了把椅子，坐在同濟藥鋪的門口，頗有些一夫當關，萬夫莫開的架勢，把好些來看病的人，都攔在了門外。
李和在鄉下還沒回來，藥鋪里只有秦語堂一人，此時，他急的滿頭大汗，在堂里轉來轉去，正不知如何是好，就見著李元青駕著馬車，往這邊來了。他眼睛一亮，終於是看見救星了。
「你們可算來了。」他一番激動，說著話時，人就要往門口去，卻也讓花娘攔下了。要說花娘身材不高不大，亦可稱得小巧玲瓏，她該怎麼攔住比她高出一個頭，寬出一臂的秦語堂呢？
答案是身體，她只需把自己往門前一杵，秦語堂要出門就勢必要推開她。花娘嘴角微微勾起一朵笑顏，把胸脯往前一挺，靜等他來推。
李元青跳下馬車，一面掀馬車簾，一面哭笑不得的問道：「你倆這又是唱的哪出啊？莫不是知道我們要回來，特地擺個陣勢出來迎接的吧？」
花娘難得沒有以笑回他，沒好笑的撅了嘴，「我才沒功夫出來接你呢，麥芽在哪，快叫她出來，今兒這公道我非討回來不可，若是不能討回來，我便不走了，他秦語堂走哪我便跟到哪！」
李元青聽她這口氣不善，識相的不再吭聲，伸手接了麥芽下馬車。
看見麥芽，花娘總算肯鬆口，不再攔著