李氏想起今兒曬的干蝦子沒收，她倆把院子里曬的東西，都收了之後，才去的田家。
一進門，陳掌柜都準備好了，他換下長衫，可因為沒帶像農家人幹活穿的利索衣服，田氏便拿了冬生的衣服給他穿，冬生個子高，衣服也大，穿在陳掌柜身上，真像是借來的，要不是他裡面衣服加的多，只怕還得多系幾道腰帶呢！
瞧見麥芽跟李氏來了，他笑著跟李氏寒暄了幾句，便直往她身後瞅，「元青還沒來嗎？」
麥芽笑道：「他要在後面背網耙跟黃鱔籠，馬上就來了，陳叔，你現在的模樣，比以前精神許多呢，都有些不像您了。」
陳掌柜被她講的挺不好意思的，搓著手，道：「以前每天就在店裡轉悠，店裡來往的都是正兒八經的客人，咱也不能太隨便了，可這會不一樣，這不是要下地嗎？穿的太好，哪裡還像幹活的人！」
田氏從後面出來，手裡還拿著圍裙，她也對麥芽她們笑道：「你陳叔一聽說要去河溝里撈蝦，精神的不得了，你們要是再不來，他就該過去找你們了。」
麥芽笑道：「陳叔雖然看著挺好，可是秦大夫開的葯，還是得繼續喝，治病就得鏟根，可別留下後患。」
田氏一臉坦然道：「放心吧，那葯就在炭爐上煎著呢，等他們回來就能喝了。」
麥芽無聲的笑了，偷偷拉了下李氏的胳膊，回過頭去跟李氏對了個眼色，李氏輕咳了聲，忽然道：「喲，親家，你對陳掌柜還真是細心，我咋都沒看出來呢！」
田氏被她講的一愣，隨後滿臉通紅的扭頭進屋去了，還不忘丟一句話，「都不知道你們在說啥！」
陳掌柜剛開始也納悶的很，不過看著麥芽笑的那樣賊，以及李氏意有所指的眼神，他似懂非懂，似乎又明白一些，似乎又沒弄懂。
這時，李元青站在門口喊他，冬生也從屋裡出來，拎了個水桶，背上黃鱔籠，陳掌柜也顧不上揣摩她們的心思，也拎了個水桶，跟著他倆一塊出去了。
等到看不見他們的身影，麥芽跟李氏去了廚房，田氏正坐在那開藥爐，瞧著她們進來，瞪了李氏一眼，有些生氣的道：「你呀，越活越沒個相，在孩子們跟前瞎說啥呢，我還不是看著他們把陳掌柜請來家了，他又對咱家有恩，過門就是客，我又哪能怠慢了，再說了，不就煎個葯嗎？咋到了你的嘴裡，好像我對他有所圖謀似的！」這一長串跟放炮竹似的話，說的又快又急。聽著似乎沒什麼問題，但越是沒問題，越是有問題。
麥芽看田氏又急又氣的樣，又在急於否認，她只是笑，並不接田氏的話。
只有李氏笑嘻嘻的坐到她跟前，湊上去，道：「我說啥了，我就說你這個人挺細心的，除此之外，我啥也沒說呀，是你想多嘍！」
「你！」田氏直著脖子，正欲跟她反駁。
麥芽插話進來道：「兩位都別說了，現在該燒飯了，等吃過飯，你倆再慢慢掰扯吧！」
田氏氣呼呼的別過臉去，倒有些孩子氣的意思，而李氏卻是笑的意味深長。
大鍋里的稀飯已經燒好了，麥芽洗了十幾個鹹鴨蛋，放在小鍋里加水煮著。這些鹹鴨蛋，還是過年前腌的，擱的越久，就越咸，還剩下三四十個，可得趕緊吃完，不然到了最後，能把人齁死。
光吃面，她怕不夠，還得再燒些主食，現在發麵也不來及了，她便想著炕些鹹菜餅，可以用油炕，這樣就省時間多了。
李氏看她舀面，問道：「現在不會要蒸饃饃吧？那可太慢了，等不得晚飯吃了。」
麥芽笑著說道：「不蒸饃，我炕些鹹菜餅，就著稀飯吃。」她去年腌的鹹菜，這會吃味道正正好。酸爽可口，不管是燒肉還是干蒸，都下飯。怕光是鹹菜太幹了，她就切了些豬油渣，跟鹹菜拌在一起。這豬油渣是前些天，上縣城買的豬油回來練剩下的，咸豬油不適合長期保存，但新鮮練制的豬油只要不加鹽，就能儲存很久。
田氏道：「你那把剩下的豬油渣都剁了，要是拌不完，那就擱在鹹菜里，明兒中午蒸鹹菜吃好成，再放久些，那油渣就該變味了。」
李氏忙點頭，「不錯不錯，豬油渣還是要乘著新鮮的時候吃，麥芽，你攔鹹菜餡的時候多擱些豬油渣，咱們幾個無所謂，可冬生他們一整天都得幹活，這油水少了可不行。」
聽她這樣講，麥芽乾脆把先前留下的半盆豬油渣都倒進盆里，加了剁碎的鹹菜，又擱了些干紅椒，在一起攪拌。
李氏幫著她把面和好，再拿到小桌子上準備揣熟的。
「娘，這面為用像饃饃似的，揣那樣硬，軟軟的就行了，這樣炕出來的餅子才不會太硬，好嚼一些。」麥芽笑著對她道。
她這一聲娘喊的，田氏差點也應聲了，可回神一想，女兒是喊婆婆，不是喊她。這真是多了個婆婆，多了個娘，女兒再不是自己的了。
李氏這幾日聽麥芽喊她，也聽的心裡美滋滋的，笑的甭提有多高興了，「噯，我知道了，像這樣成不？」
麥芽一邊看著她做，一邊又叫田氏從大鍋底下燒些炭出來，放在大鍋底下把炭點著，省得她再拿個小扇子，呼啦呼啦的扇風，被煙嗆的要死。
因為沒有色拉油，所以麥芽每隔一些日子，都會燒滾一小桶的菜油，方便煎東西的時候用，不然像炕餅子這種事，不能每回都等著油燒開。
眼見炭爐升好，麵糰也揣好了，麥芽洗乾淨手，這就準備炕鹹菜餅了。
李氏問道：「芽啊，要不我來做，你來炕，兩個人干，也省得你一個人又是包餡，又是炕的。」
麥芽一想也是，要是一不小心，還有可能把餅子炕糊呢，「那行，我去給您搬個凳子，您就坐我邊上，哎喲，還是不行，廚房地方太小了，我把東西搬去院子，咱們到院子去炕。」廚房地方再大，也經不住她擺那麼些的東西。
田氏從鍋灶後面走出來，道：「就搬去院子吧，看看你們，把門口都擋住了，我還想著去掏些泡菜出來炒炒的。」
田氏幫著她們把傢伙事，都拿到了院子。現在天長了，即使太陽快落山，一時半會天也不會黑。
坐在院子里，就能聽見小豬仔拱食的聲音，還有擱在廊檐下小鵝的叫聲，這一切的一切，都彙集成了農家生活特有的音符，就好像被下了定義似的，即使過了許多年以後，每當聽見這些交織在一起的聲音時，也能叫人如同身臨其境似的。
李元青他們回來時，麥芽的鹹菜餅已經炕好大半，滿院子里都濃濃的鹹菜香，以及菜籽油飄散出來的香味。
陳掌柜就跟在他們後面，出去的時候衣服挺乾淨的，回來的時候，褲子卻有一半都沾了稀泥，鞋子也是。
不過即使身上髒的不行，可他臉上依舊笑的陽光燦爛，一進門，還不忘把挎著的水桶拿到麥芽跟前，給她看，「丫頭，你瞧瞧今兒的收穫，不錯吧？這一桶都是小龍蝦，那米蝦跟小雜魚，都在你哥哥手裡拎著，這可都是我撈上來的哦！」
看他笑的像個小娃娃，好像返老還童了一樣，麥芽跟李氏也笑了，麥芽道：「看來還是得老將出馬，一個頂兩呢！」
李氏跟其他人，都被她講的呵呵大笑。陳掌柜更是高興，迫不及待的把水桶倒進盆里又打了些水，準備把小雜魚養著。
「陳叔，那些就放那裡，等會我跟娘一塊把它們收拾了，可不能用井水養，要是用井水養了，到了明天一準死光光。」麥芽叫住她。
陳掌柜真的停下手了，「好，那待會我幫著你一塊收拾。」他真是來了精神，也不喊累，也不喊頭暈。
田冬生跟李元青帶的黃鱔籠子都下到小溝里了，明天早上才去收。陳掌柜一路上都跟他們商量好了，明早他也去跟著他們收黃鱔籠。
瞧他興緻勃勃的，冬生他倆也不好反駁他。
麥芽對他們道：「你們先洗個手，吃些餅子墊墊肚子，可不要空著肚子幹活。」
陳掌柜這時也洗好手過來了，他也是一進門就聞見鹹菜香了，上午還不覺著餓，這會卻是餓的肚子咕咕叫。他蹲在麥芽的炭爐邊上，搓著手。
李氏瞧他的樣，覺著好笑，「他陳叔，你要是想吃那筐里有，都是現炕出來的。」
麥芽也道：「叔，你隨便拿好了，在這裡還用得著客氣嗎？」自然是不用的，她還指望著陳掌柜有一天成為她的繼父呢！吃幾個餅子又算得了啥。
「好好，那我先吃一個，還真別說，我這會真覺著餓了。」陳掌柜站起來，拿了個熱騰騰的餅子。這餅子雖然是油炕出來的，可表皮卻沒有太多油，但因為是油炕的，所以一咬下去，那麵皮脆的很，裡面餡料也足，滿口都是鹹菜的香，就是燙了些，好在他咬的口不大，否則真要把舌頭燙掉了。
李氏看他餓的那樣，好笑不已，她也招呼冬生他倆也過來拿個餅子吃。
麥芽顧不得跟他們講話，她得趕緊把餅子炕完，好在剩下的也不多了，她稍微估摸了下，炕了大概有三十多個，她炕的餅子都很挺小的，