鐵義又花了七天時間，再一次將阿勒壇山拋在了身後。
朔方軍大都督鐵穆與安北軍蕭不離的聯軍正停駐在山下，大部被派出清剿殘敵和那些仍三心二意的部落。大勝而歸的鐵義，發現大營內的將士都向自己投來同情的目光。
帥帳內，鐵穆正與蕭不離等人商議下一步的行動。
「奉國主的命令，我軍暫時在鐵王的麾下聽令。蒙古人這一次受到沉重的打擊，再一次陷入內部分裂之中，樞密的目標已經達成。下一步，我安北軍將繼續配合鐵王清剿西自阿勒壇山，東至杭愛山廣大地區的殘敵。」蕭不離道。
鐵穆點了點頭道：「此戰全賴安北軍全體將士們的無私協助，否則僅憑我朔方軍不足以促使敵軍消極作戰，戰事也不會如此順利。我已上表國主及樞密，為安北軍的將士們請功！」
「鐵王客氣了！」蕭不離、孫虎、周鵬等安北軍大小將校們紛紛表示感謝。
鐵穆十分高興：「老實說，此次作戰我本是抱著血戰的打算而來，卻不料蒙古人一盤散沙。」
「哈哈，蒙古人若是抱成團，一條心，說不定會被我軍包圍並消滅掉了呢！」丁全笑著道，「不過這樣也不壞，一個人心各異的對手正是我們難尋的好對手。」
「正是如此。蒙古人勇則勇矣，但不齊心，這樣的仗必敗無疑。那拔都見機得快，此人頗有心計，居然背地與我朝約盟，搶先逃跑避戰也就不奇怪了。將來不管蒙古人如何，我朝必不能令拔都或者任何一方蒙古人坐大。」蕭不離道。
「正是因為如此，樞密決定讓我朔方軍的帥府從黑水城北遷，在此地設營，欲效仿安北軍在蒙古本部的經驗，在此永久駐軍，將這方圓兩千里的草原納入我朝的疆界之內，並且威脅逃往西邊的蒙古人。」鐵穆道，「蕭兄弟有何高見？」
「鐵王客氣了，聽說離此地不遠有一處有許多湖澤的地方，名叫鎮海城。那是蒙古重臣鎮海當年屯田的地方，如今已經成我軍囊中之物，鐵王要在此地常駐，根基要比我安北軍要好得多。況且此地並非蒙古人的老營，部落反抗之心並不強烈。」蕭不離道，「蕭某以為，屯田一要有適合物種，二要順從之民，三要有擅長農耕之人教授百姓種植。只要有人從改牧為農中得到好處，他們便於便會樂於從事農耕，一可為大軍提供糧食，二可讓大軍遠離內地支援，仍可自保。」
正說話間，有親兵進來通報道：
「稟大都督，先鋒官鐵義將軍已經回營復命，正等待大都督的召見！」
鐵穆因為大勝而開懷的愉悅表情，立刻消失了，他的面色變得鐵青：
「讓他進來，並要軍法官過來！」
丁全與蕭不離聞言，臉色變了變。
時間不大，鐵義帶著滿身征塵之色，走了進來，腰桿挺得筆直。
「末將鐵義奉命追擊敵軍，已經斬首五千餘人，擄獲牛、羊、馬近兩萬頭，有三個部落共兩千三百人歸附而來。」鐵義行著軍禮。
丁全見鐵穆的臉色極為難看，如怒火中燒，急忙搶先說道：
「鐵將軍功勞卓著，你部無論是斬首，還是擄獲，皆是全軍之首！打出了我軍的氣勢，論功當屬全軍第一！」
「哼！功勞是功勞，但是你就沒有過錯？身為先鋒官，不聽號令，執意追擊，怎能輕饒？」鐵穆道，「跪下領罪！」
鐵義愣了一下，還是跪倒在大帳之中。
「功大於過，至少這功應可抵過！」丁全勸道。丁全沖著蕭不離使著眼色。
「是啊，鐵王！」蕭不離素知鐵穆一向視軍令如山倒，不允許任何人違背他的軍令，連忙勸道，「鐵少將軍披堅執銳，身先士卒，衝鋒在前，又能忍受高山險阻，令敵軍聞風喪膽。這正是不可多得的將才，假以時日……」
「不必多言！違抗軍令乃大過，何況多次？今日他可以違抗軍令，僥倖脫免，他日他若是再違抗本帥的軍令，怕是要害死全軍將士。身為少將軍，卻執意如此，此風不可助長，否則必會令全軍將士視軍令為無物！」鐵穆斷然打斷了蕭不離的話。
「這……」蕭不離一時找不到理由，這違抗軍令，乃大過，而且是多次違抗，是身為統帥者最不可能原諒的大過。
「是不是就是因為我是你的兒子？」鐵義抬頭問道。
「你說什麼？」鐵穆怒目圓睜，以為自己聽錯了。丁全心說壞了。
「是不是就是因為我是你的兒子，我做對了的事情，你總會說我只是僥倖得逞，我若做錯了事情，你總會說我是扶不上牆的爛泥。從小到大，我無論做什麼事情，你都會不滿意，你告訴我，我該怎樣做，你才會滿意？」
鐵義仍跪在地上，腰板挺得筆直，抬頭僵著脖子，臉上滿是委曲之情。這次大小近二十餘戰，他自認為自己表現優異，卻不料被自己的父親視而不見，這委曲之情掩飾不住。
「你這個逆子！」鐵穆被激怒了，沙盤擋在他的面前，他大手一揮，將沙盤掀翻在地，泥沙與各色小旗落得滿地都是。
「鐵王息怒、鐵王息怒！」蕭不離、丁全等人連忙一擁而上，將鐵穆死死地攔住。
「我是國主親封的少將軍，他不是因為我是你的兒子而讓我當上少將軍。我做對了，他會不吝賞賜，這是我自己掙來的，與你無關！我若做錯了，他會要我吸取教訓，再接再厲。你從來沒有當著別人面贊成過我一次，我做什麼都不能討你歡心！」
鐵義滿腔的委曲一口氣說出來。
「還不住口！」蕭不離怒斥道，「鐵義，站在你面前論公是你的上司，論私他是你的父親，哪有兒子用這種口氣指責自己父親的？還不向你父親認錯？」
鐵穆如一個咆哮之中的雄獅，胸口劇烈地起伏著。在軍中他一直將自己的兒子當成一個部下看待，而父親的身份又讓他更加嚴格要求。這種嚴格的要求在鐵義看來，顯得苛刻，絕不是優待。
「你違抗我的軍令，難道我就不該罰你？」鐵穆強忍心中的怒火道。鐵穆感到自己的權威被兒子嚴重挑戰，他怒火中燒，失去了理智。
「要罰你就罰，何必多說？」鐵義仍倔強地挺著胸脯。
「鐵義功勞甚大，這過錯也是有的，不如以功抵過？」丁全打著圓場。
「假如人人都犯錯，都說自己以往功勞大，那麼要軍法何用？」鐵穆不肯就此罷休，「你我都是跟隨國主日久之人，如果你我謀反了，也可以將功補過？」
「這是兩回事！」丁全哭笑不得，「鐵王要冷靜些，不要因為鐵義是您的兒子，您就罪加一等。」
「不如解除鐵義的兵權，將他送回中興府，由國主發落吧！」蕭不離提出一個解決辦法。
鐵義的倔強，令鐵穆下不了台，蕭不離見這對父子抬頭不見低頭見，即便是這次安然渡過，他日必會矛盾激化，就有心讓他們父子分開，相互冷靜一些。他相信，國王趙誠不會真得嚴懲鐵義的。
「你走吧，從現在起你已經不是我朔方軍中的一員！」鐵穆道轉過臉去，怒喝道，「我不想再見到你！」
「走就走！」鐵義從地上跳了起來，頭也不回地走出了帥帳。
丁全連忙追了過去。
「鐵王，您正在氣頭上，這話說得有些過了。」蕭不離道，「倘若您今日不忍讓一步，他日必將後悔。你們父子並肩作戰，本是軍中佳話，您因為他是兒子，嚴格要求本無錯，但卻有些苛刻了。」
「我……我沒錯！我這是為他好，省得他將來犯下不可饒恕的大錯！」鐵穆道，他目光投向帳門口，鐵義早就消失了，他心中方才有些後悔，但仍硬氣道，「他離開也好，省得我們相互埋怨！」
蕭不離見鐵穆心意已決，只好作罷，心道這事情將來再做計較，又尋思著為公為私，自己應該寫一道密信，請國主趙誠來處理此事。
大軍第二天就拔營馳往阿勒壇山東南余脈的湖區，準備在那裡建立大營，將秦軍的旗幟插在那裡，並將築起堅固的城池，永遠駐守，宣告這裡唯一的主人姓趙。
一個風和日麗的早晨，鐵義帶著十餘騎從人離開大營，他有蕭索的背影與這暮春季節顯得格格不入。
此時的他心情複雜，時至今日，他心中早已後悔，卻倔強地不肯認錯，而他的父親鐵穆更是不可能主動認錯，雙方就這樣僵持住了，誰也不肯見誰。
雄壯的軍隊並沒有陶醉於不久前的勝利，更沒有因為奮勇殺敵的疲憊而放鬆訓練，廣袤的草原上，一營又一營騎軍反覆地衝殺，喊著號子進退如一。
這支軍隊寄託了鐵義最多的情感，他從一個初出茅廬者，變成一個初露鋒芒的軍官，然後靠著戰場過硬的殺敵本領成為一名少將軍。吃慣了軍中的伙食，聽慣了軍中的戰鼓與號角，如今一氣之下真要離開，他的心中空蕩蕩的，割捨不了。
來來往往的巡邏軍士向他投來最同情的目光，鐵義卻覺得這不是他所希望看到的，他希望看到的是同甘共苦的信任。這