秦軍放棄追擊，轉身往西方奔騰而去，留下蒙古人落在後面的少數兵馬的殘體，還有大軍奔騰掀起的衝天煙塵。
禿鷲在高空中盤旋，間或發出歡快的鳴叫聲，死死地盯著地上的可口美味，這是它們難得一見的盛宴，只是可惡的人類讓它們難以得償所願。
蒙哥望著秦軍軍隊遠去的背影，憂心忡忡。他們現有兵力不過兩萬餘人，這還包括那些非蒙古人的兵力，拔都等人本就沒有準備在召開忽鄰勒台大會後就舉軍南下，因而各自在封地的軍隊並未悉數帶來。可怕的對手——秦軍彷彿就是看準了這一點，讓他們得不到喘息和片刻的安寧。
蒙哥暗忖了一番，悄悄將忽必烈拉到了無人的地方，擔心地說道：
「忽必烈，敵軍捨棄我們，而是往西邊奔去，這估計是直奔我們的阿勒壇山的營地，我們的母親就要面臨危險，我擔心……」
「哥哥不用擔心！」忽必烈拍著胸脯，見並無人往這邊看，悄聲說道，「臨出發時，我就讓旭烈兀和阿里不哥悄悄帶著母親躲進山裡去了。你一直忙著，我也就沒告訴你，況且這事只能悄悄地做，不能讓人知道，我害怕動搖了軍心，又怕引人猜忌。」
「你……」蒙哥驚訝地盯著自己的弟弟看，過了好半晌才熱烈地擁抱著弟弟雙肩道，「我弟弟已經是一位真正的男子漢，有擔當、有智謀！只可惜咱們那英勇的父親早死，否則……」
蒙哥說著說著，便覺得眼角有些濕潤。忽必烈道：「如今我們家全靠哥哥你支撐著，弟弟我早就是做了父親的人，怎會坐視你一個人操持整個家族？」
「好！如今誰都瞧不起我們，人人都以為我們可欺，以為我們永遠是飛不起來的雛鷹，但我們不能自己自暴自棄。只要我們兄弟齊心，總有一天，我們一定會重振家族的榮耀！」蒙哥幾乎是咬牙切齒地說道。
「是！」忽必烈與蒙哥二人擊掌，發出誓言，只是這誓言不知是沖誰發的。
拔都等人暫時聚在一起商議下一步的行軍計畫。
起初他們領著秦軍在大草原上兜著圈子，企圖拖跨秦軍。但效果喜憂參半，喜的是他們反應還算迅速，讓有備而來的秦軍突襲的效果大打折扣，沒有讓秦軍有包圍的機會，憂的是秦軍的韌性極強，極善於長途行軍，追擊起來疾而不亂，零敲碎打地也令蒙古國損失了不下五千人馬，因為長途賓士總會有人掉隊或者迷路。
現在秦軍又改變了戰術，返身往西方奔去，這讓他們擔心了起來。
「秦軍往西邊進軍，我們為何不往南方去，奔襲黑水城！」拜答兒口中嘟噥道。
「你莫是腦子有問題？」眾人投來羞辱的笑意，「你不如乾脆讓大家直搗中興府！就像你父親曾經那樣做！」
拜答兒也覺得自己是被氣暈了才說這一番話的，他父親當年兵力可謂是雄厚，而且是在秦軍主力盡離的情況下，最終卻落個兵敗被擒的下場，造成現在這樣萎靡不振的局面。拜答兒索性盯著靴子，任憑別人如何評說。
「我認為秦軍捨棄我軍，大舉西進，目標直指我們設在阿勒壇山下的營地。」忽必烈道，「敵軍用心險惡，想劫了我們留在大營的輜重。」
「那裡有綽兒馬渾萬戶守衛，並不會令敵軍容易攻破。」貴由道。
「敵軍若是越過阿勒壇山，西進呢？」忽必烈反問道。
「這個嘛……」貴由的目光瞄了一眼拔都，因為過了阿勒壇山，那裡是拔都的領地。
「這怕什麼？敵軍西進，我軍正好尾隨痛擊，最後與綽兒馬渾前後夾擊，敵軍必敗！」拔都顯得很積極。
「若是敵軍設伏，吸引我軍鑽入埋伏圈呢？」拜答兒忽然插話道。
「哼，那你說怎麼辦？我們就在這裡等著，等著敵軍退回秦國？我看你們已經被敵人嚇破了膽吧？」拔都不屑地說道。
「嘿嘿！」拜答兒皮笑肉不笑，「你拔都兵強馬壯，當然不怕了！人人都說拔都英勇善戰，依我看這次就讓拔都擔當先鋒，我軍必勝！」
「拔都出馬，一個頂百！」貴由附和道，這兩人難得地達成一致意見。
「是啊、是啊！」眾人也紛紛表示贊成。
拔都心中有鬼，見他們都這麼說，只好拍著胸脯道：「那好，我拔都領軍先行一步，你們在後面慢騰騰地趕來吧！」
當下，拔都率七千人馬為先鋒拔營西進。他很有行軍經驗，也很小心，心知此次對手強大，他一面率著大部人馬西進，一面在兩翼廣布斥侯，呈扇形散出兩百里開外，一有風吹草動立刻來報。
拔都在一處坡地停了下來，遠遠地他甚至能看到秦軍跟在最後的游騎，正在朝這邊觀望，早有部下前去圍剿，那秦軍游騎頭也不回地往西方狂奔，再奔出二十里停下觀望。
冰雪已經融化殆盡，牧草在悄悄地生長，遠遠望去一片嫩綠。最急不可耐的野花迎著微風挺著飽滿的花蕾，卻不幸被戰馬踩得粉身碎骨。
一名信使從身後急追而來，拿著蒙哥的令牌道：「可汗命你們先鋒軍加快進軍步伐，否則要問罪！」
拔都撇了撇嘴，用不帶任何感情色彩的腔調回道：「告訴蒙哥可汗，我知道了！」
待蒙哥的信使走了，拔都沖著那信使的背影吐了一口吐沫：「呸！還真當自己是真可汗了！」
「拔都，我們該怎麼辦？」他的兄弟昔班問道。
「你都看到了吧？拜答兒與貴由兩人可沒安好心！」拔都道，「蒙哥定是他們二人拾掇著催我行軍。他也不想想，要不是我拔都提議，他蒙哥那麼點人馬，能當上可汗嗎？」
「就是！」昔班低聲說道，「蒙哥一家要是不想被人欺負，那就得聯合我們長系的。他們的父親是怎麼死的？他們的領地是怎麼丟的？明眼人一看就知道。」
「嗯，真不知道莫日根將我交待的事情辦得怎麼樣了？」拔都臉上露出一絲憂慮。他心中暗想，要是此時對面的秦軍將領知道自己的計畫，那就再好不過了。
昔班下意識地回首往南方眺望，道：「眼前的才是最要緊的，要是秦軍真是越過阿勒壇山，竄進我們的領地里作亂，家中無人主持，那就是件大禍事。」
「這個倒不太可能！」拔都斬釘截鐵地說道，「孤軍深入，無異於自尋死路。忽必烈這麼說只是要我們賣力罷了。」
「敵軍行軍雖然極快，但卻進退有序，我軍要是追得太近了，恐怕中伏。」昔班道，「眼下這個局面，即便是我軍與敵軍死戰，也不見貴由等人會及時來助戰。」
拔都說道：「別管太多，我們繼續就這樣追下去。」
拔都的軍隊繼續追蹤，與秦軍的後隊人馬保持著百里之遙，只有斥侯才緊追不捨。
蕭不離拎著長刀，來到鐵穆的跟前，雙眼因為熬神而帶著血絲。他跳下戰馬，讓麻痹的雙腿得以放鬆。他這次帶來二萬兵力配合鐵穆軍作戰，余部他索性交給葉三郎繼續在東方草原三河源處巡防。
「聽兒郎們說，蕭兄弟受傷了？」鐵穆拉著蕭不離，圍著他轉了兩圈。
「不礙事，一支流箭罷了！」蕭不離一屁股坐到地上，他抬起左臂，鐵穆這才發現原來他的左肋正在滲著血。
鐵穆從靴子上拔出一把匕首，小心將戎衣割去一大塊，露出裡面的傷口，傷口上已經發黑。
「這箭頭上有毒！」鐵穆驚道。
「這沒啥大不了的。」蕭不離滿不在乎地說道，「這種箭傷我不止一次遇上，割去一塊就成，沒什麼毒不毒的！」
然而一停下來，他就覺察著這傷雖不嚴重，但還是挺疼的。他口中說要割去一塊，並非真的要割去一塊。
「現在還是包紮一下，要是中毒太深，那就壞了。」鐵穆將蕭不離按在草地，將嘴湊上去吸吮著傷口。蕭不離老老實實地坐在地上，心中十分感動。
「鐵王，我的血是不是挺好喝的？」蕭不離笑著道。
「確實好喝！」鐵穆吐了一口污血，笑罵道。左右眾將會心地笑了起來，這個插曲似乎將他們的疲憊一掃而空。
早有幾位隨軍醫官一溜小跑地過來，用一截長條棉布包上金瘡葯，將蕭不離的傷口包得嚴嚴實實。
「少裹幾層，裹成個大粽子，我如何用兵器呢？」蕭不離口中發著牢騷。
處理完傷口，蕭不離活動活動胳膊，並無大礙，說道：
「鐵王，敵軍太過謹慎，不肯上當啊！」
「這並沒什麼，換成你我，也不會輕易冒進的。這樣，你們安西軍快馬加鞭，徑直往阿勒壇山方向的目標急馳，我在此邊走邊停！」鐵穆想了想道，「他們既然不肯來攻，那我就以逸待勞！」
「鐵王，不如我留下來吧！」蕭不離道，鐵穆這是將最重的任務自己挑。
「不，我兒鐵義領在一部分人馬早我數日與敵交戰，到現在已經與敵交手不下十餘次，他的人馬傷亡較大，恐不會持久太多時日。你與他會合後，一舉拿下阿勒壇山的敵軍大營