此夜潼關火光衝天，二十里外可見。
「全軍拔營開進，與宋平部合！」趙誠毫不猶豫地下了命令。
以秦九為先鋒，全軍馳入潼關，下馬步戰，與宋平部裡應外合。宋平部見有強援來到，士氣大振，奧屯世英部大部放在兵器投降，其餘部在天亮時企圖渡河，淹死無數。李守賢部仍有部分人在頑抗。
濃煙仍在升騰，如黑色的蒼龍，將群山籠罩在它的腹中，空氣中瀰漫著糊焦和腥臭的氣味。漫山遍野到處都是戰死的士卒與丟棄的戰旗、兵器。戰爭又一次顯示出了它與生俱來的殘酷無情。
「吾王威武！」秦九振臂高呼。
宋平部也遙遙呼應：「吾王威武！」
潼關內外響起震天的吼聲，巍巍雄關在這吼聲中顫抖了一下，然後歸於沉寂，因為這座雄關見過了太多的流血、犧牲、忠誠、背叛與爭王稱霸。大山則熱烈地回應著這吼聲，並且用一連串的迴響來迎接一個新的王者駕臨。
在這吼聲之中，賀蘭國王趙誠來到了這座千年雄關的面前，他的心潮澎湃，豪情滿懷。
「潼關天下雄！有一夫當關萬夫莫開之險。」耶律楚材感嘆道，「卻又是紙糊的，尤其是從內部就瓦解分崩。人心與勇氣永遠比天險重要。」
宋平率著大小軍官，踏著被火油燃燒過的山林，邁過慘死倒在地上的或敵或友士卒的屍首，向潼關下那面巨大的赤旗走去。赤旗下也走出一個人，那是賀蘭國王趙誠，是宋平心目中的王者。為了這一天，宋平等了十三年。
「參見吾王！」宋平單膝跪倒在下。抱拳道。趙誠卻趕上一步，親自將宋平扶起。
「宋將軍請起，十三年前在西域訛答剌城下，本王就曾想過，何為忠義？何為英雄？」趙誠道，「這十三年來，你宋平告訴我什麼是忠義什麼是英雄。路遙知馬力，日久見人心。亂世之中。賣友求榮者眾，恩將仇報者又眾，忍辱負重者卻只有你宋平一人。本王有愧於你！」
「國主曾救我一命，臣無以回報，只有以死效命！」宋平熱淚盈眶地說道，「國主英明睿智，海內皆知。牧一方百姓，施一方仁政。百姓莫不敬服，河西、關西慷慨男兒爭相效命於前，此天命所歸也！末將只恨此時才能伏首稱臣。」
「哈哈！」趙誠將宋平身後的鄭奇、古哥等人一一扶起，撫著他們地臂膀親切地勉勵道，「忠臣不分先後。爾等願在我帳下聽命，又立此大功，待河東事了，本王就在這潼關封侯拜將！無論官職大小。皆有所賞，用你們手中的刀箭，去獲取萬戶侯的功名！」
「萬勝、萬勝！」
「萬勝、萬勝！」
全軍高呼，巍巍關山為之變色。在這激昂的吼聲中，李守賢與奧屯世英被帶了過來，他們面容悲憤，狼狽不堪，盯著眾將拱衛之中的趙誠。
「跪下、跪下！」左右喝道。
李守賢與奧屯世英拒不跪下。被軍士狠狠地砸倒在地。
「不必了！」趙誠揮了揮手，「本王與他們不熟。」
「你想怎樣？」李守賢怒道。
「放心，本王不會殺了你們，人們常說殺俘不降。可按照蒙古人的意思，殺死所有不肯心服口服投降的人，才是最安全的。」趙誠道，「不過，本王不想一殺了之。更不會放了你們。若是將你們關在監牢里。那樣太耗費糧食。所以，你們得用你們地力氣換糧食。」
李守賢與奧屯世英聞言。更是悲憤了。他們也許會為趙誠所用，但是趙誠卻不敢接受他們的投誠。
「稟國主，李守賢之弟李守忠仍在負隅頑抗。」宋平奏道。那李守忠在昨夜混亂之中，勉強聚了一批忠心的士卒，曾讓宋平部吃了一些苦頭，眼下正被困在一個山頭之上，逼急了恐怕會造成巨大的威脅。
「把他帶到李守忠面前。」趙誠揚起馬鞭指著李守賢道，「若是再頑抗到底，只有死路一條，頑抗是沒用的。為了你們兄弟考慮，放下兵器投降，本王會饒了他一條狗命。」
李守賢冷笑，似乎感到一絲快意，實在不甘心自己落得如此下場。
趙誠見此人頑固不化，又改變了主意：「西壁輝！」
「在！」西壁輝上前道。
「命步兵團用強弩並兩團弓箭手將山頭圍住，輜重團設置障礙，就讓山上的人餓死！」趙誠命令道。
「是！」
趙誠說完，就轉身往潼關關樓上走，眾人追在身後，從李守賢身前走過，沒有高級將領再注意到他的存在。李守賢發現一雙野獸般的眼神正瞪著他。
那人披頭散髮，鎧甲凌亂，戎衣被割成碎片，露出墳起地肌腱，和身上血淋淋斑斕色彩，無比恐怖，雙臂正抱著一具死屍。李守賢的心房一縮，那雙來自地獄的眼睛讓他從頭到腳如墜冰窖。
劉大川戰死了，在昨夜大帳前拼殺接近尾聲的時候，身上的血流盡而死。夏冠英地腦海里仍在回蕩著劉大川死時的呼喚聲，眼前時不時地閃現著兄弟慘叫倒地時的情景。
「夏兄弟，你想做什麼？」沈重走上前來。
「我……」夏冠英回過神來，「我只想看看……」
「放下來吧！」沈重勸道。他想從夏冠英手裡奪下劉大川的屍首，卻被夏冠英讓開。
「不，誰也不能奪走……」夏冠英悲憤地說道，終於流下了眼淚，「嗚嗚……」
夏冠英一屁股坐倒在地，痛哭流涕。沈重嘆息了一聲，勸道：「夏兄弟節哀吧，人生而有命。劉兄弟死得壯烈勇敢。國主有命，戰死地兄弟人人都會得到一口上好的棺木，就是家鄉再遠，也要保證落葉歸根。家中都會得到撫恤，保管家中老小衣食無缺……」
「可是我的劉兄弟沒了！」夏冠英仍痛心疾首。
左右軍士默然，陪著他坐在地上。李守賢與奧屯世英兩人面面相覷，頹喪地被押走了，他們不知道自己該高興還是該悲哀。李守賢突然高呼道：
「我願去勸降！」
……
潼關上。趙誠召開了自己的軍事會議。耶律楚材、何進、鐵穆、蕭不離、郭德海和秦九在列，新加入的宋平、鄭奇與古哥等人也齊聚一堂。
「潼關之戰已經結束了，國主已據潼關，既可據此經略關中，又可東窺中原，還可威懾河東。」耶律楚材道，「眼下河東南路空虛，正是我軍大顯身手的好時機。」
「陳不棄可有消息送來？」趙誠問道。
參軍奏道：「自十日前陳將軍在解州北襲擊劉黑馬地運糧隊以來。至三日前小戰十餘次，斬首七百餘，毀糧兩萬石。陳將軍所部眼下正在聞喜、夏縣、安邑間游擊，已經成功地拖住了劉黑馬的兩萬大軍，但劉黑馬所部兵精將強。穩紮穩打，不輕舉冒進，極難對付，陳將軍擔心劉黑馬會棄他於不顧。執意過河。另郭侃率兩營輕騎循大山北上，襲擾兵力空虛平陽府之洪洞、岳陽、和川與趙縣諸地，平陽府已經混亂不堪，卻不知我軍虛實。」
眾人連忙圍著地圖查看。
「郭校尉敢以兩百輕騎直入平陽府，這個勇氣令人欽佩。郭將軍有一個好兒子啊。」趙誠稱讚道。
「國主過獎了，犬子尚年輕，若是不辱賀蘭軍地威名，那就不錯了。」郭德海謹慎地回答道。
「國主！」耶律楚材道。「那劉黑馬從晉北而來，本是客軍，我軍挾大勝，士氣正高，我軍應立即過河，可一鼓作氣將劉黑馬驅逐出河中府。甚至溯汾水北上，拿下陽涼南關。如此，平陽府與河中府就成我軍囊中之物。而我賀蘭將因此而實力大漲。此為未來基業也。」
耶律楚材一直鼓動趙誠拿下河東南路，這是為長遠考慮的。趙誠本未想攻取那裡。在此以前，他只想著拿下潼關而獲得關西隴右同、華、耀、邠、寧、慶、環、延安等十餘權力真空的州府，甚至包括京兆府——那裡與宋之金州被秦嶺大山相隔，都在春天時被蒙古軍掃蕩過。
關西經過金國的努力，如今是一個可以每歲運糧以助關東的地方，只是尚未恢複到宋國立國之初的水平，尤其是渭水流域對趙誠來說卻是一個大糧倉。而河東尤其是平陽府又是一個相當富庶的地方，趙誠得到那裡就更是如虎添翼，所以趙誠率軍離汴時，耶律楚材就建議他拿下河東南路的平陽府與河中府，這才有陳不棄輕騎北進地行動，一則可以牽制劉黑馬地大軍，二來若是順利可以呼應大軍渡河攻略河東。
宋平上前道：「國主，我部多是步軍，擅長攻堅。而河東多大山與城池，正是我部大顯身手的好機會。」
「國主，末將願率騎軍做宋將軍地前鋒！」秦九道。
「好！」趙誠道，「宋平、鄭奇、古哥、秦九聽令！」
「末將在！」宋平等應道。
「本王命你我河東兵馬都元帥，以鄭奇為左副元帥，古哥為右副元帥，率本部人馬為本王攻取河東南路。」趙誠命令道，「命秦九為先鋒官，率兩千騎兵為先導，負責探聽虛實並掃清路途游騎。」
「何進為左路元帥，鐵穆為右路元