「報，凌去非部已擊退汪古部七次進攻，斬殺汪古部七百口。凌校尉欲率部反擊。」
「報，王好古部已經與蕭不離將軍合，蕭將軍說他不辱上命，已經萬事俱備。」
「報，木圖勸說官山附近一百戶禿馬惕人來歸，陳將軍已奉命厚賞……」
「報，斥候觀谷中敵軍騷動，疑敵酋有突圍反擊之跡象。」
「報，敵軍欲伐木阻塞通路，葉三郎部正在騷擾邀戰。」
……
趙誠在大帳中聽著魚貫而入的下屬們的彙報，他眉頭緊鎖。接下來將是一場惡戰，依靠的並不是騎兵精湛的騎射本領，也不是揮灑自如的騎兵戰術，而是人海戰術，依靠的是堅強的戰鬥精神。窩闊台既然選擇與中原兵馬匯合，企圖捲土重來，而不是在平坦的草原上與他周旋，那麼正中趙誠的下懷。無論犧牲多少士兵的生命，他也要讓窩闊台在此留下性命。
是時候了。趙誠站起身來，一絲不苟地整理了一下自己的盔甲，將自己的長刀抽出來，用一塊棉布擦亮，然後認真地系在腰間。西壁輝取來趙誠那張硬弓，這張弓曾是蒙古戰將者別的最愛，如今卻用來與蒙古人為敵，若是者別還活著，不知會作何感想？只是這把弓趙誠還未真正派得上用場，他是統帥，是讓別人為他賣命的統帥。
年輕的參謀們立刻放下手中的活計，名冊、記功簿、地圖、沙盤都被迅速地打包收好，紛紛拿起自己的兵器，跟著趙誠走出帳外。身後的大帳立刻被放倒在地，被收了起來，因為趙誠又不著再使用它了，他不是直入燕京城。就是長眠於荒野里。
雨過天晴，驕陽立刻將它的熱情慷慨地奉獻給大地。刺眼的陽光讓趙誠不自覺地眯縫著眼，他地眼前是大小將校，和他們身後林立的槍矛鐵陣。數十面獵獵紅旗之下，三軍神情莊嚴地注視著自己的統帥，即使是傷號也在醫官們的扶持下，如標槍一般站在趙誠的面前。
能戰和不能戰的將士都到齊了。出黑水城的三萬人縱橫大漠，面對毫無招架之力的普通牧民。損失甚微。可是，自從與一萬怯薛軍交鋒一日夜，就只剩下兩萬人。趙誠相信，挨過即將到來地大戰，他的軍隊將真正成為一支雄兵。
身為這兩萬人馬的最高統帥，趙誠要體現出自己剛毅、果敢與臨危不懼的一面。他要讓他們知道自己時刻站在他們的身後，並時刻準備與他們血戰到底，他要讓他們知道眼下正是大好男兒搏得功名、高位與財富的好時候。他趙誠願意慷慨，只要他們願意付出。
趙誠將手指塞進嘴裡，打了聲呼哨，赤兔馬高昂地嘶叫一聲，躍過臨時搭建的馬廄。飛奔而來。
趙誠瀟洒地一躍而上，他策馬在陣前小步奔跑一個來回，然後登上一個高坡，高呼道：
「全體將士們。我們離開家鄉已經有六個月了，有的人已經無法再回家了，而有地人即將無法回到家鄉。但我要告訴諸位，我們離家越遠，家鄉才更安全，你們的親人才能永久地安居樂業。」
趙誠忽然想起了成吉思汗也曾這麼說過，這讓他感到命運的殊途同歸。他早已經習慣性地將個人的野心與部下將士的榮辱貧富聯繫在一起。他地身旁，中軍統領秦九高舉著一面最巨大的紅旗。在烈風中招展，看到了這面紅旗，將士們都看到了依靠。
就在不遠處的谷口，仍然在不間斷地戰鬥，傳來的那時斷時續地喊殺聲，就是戰鬥的號角。
「這面軍旗將會牢牢地插在谷口，無論如何我都會站在這面軍旗之下，我要看著我賀蘭勇敢兒郎的堅強之心到底有多大。並隨時厚賞沖在最前方的勇士。我已經準備好了無數金銀財寶，我希望你們能夠給我一個分出去的理由。五年前。本王從西域來到賀蘭山下，滿眼望去，賀蘭百姓的性命如草芥，妻離子散，家家都有種種不幸。他們在蒙古人的屠刀之下求饒，可是他們得到的只有血淋淋地屠刀。本王盡心竭力，方才有我賀蘭河西二十二州府小治偏安之近況，我們的百姓有了笑容，我們家中的穀倉滿滿，我們的孩兒茁壯成長，不用再擔心春黃不接之時，餓著肚子，逃荒賣身。」
「可是，蒙古人說，他們是全天下的主人，所有的外族人都應該是他們的奴隸，替他們牧羊放馬，服侍他們安歇，供給他們華服美食。他們可以肆無忌憚地來到我們的家中，侵佔我們地糧倉，霸佔我們家中女子，索要金銀。我們雖然家有餘財，但那是我們雙親奔勞起早摸黑土裡刨食才換來地，沒有人能夠隨便地拿走自己的財產，更不能讓有人肆意地凌辱我們地妻母。我們只有揭竿而起，用我們手中的兵器去保衛我們的家鄉，保衛我們最值得珍視的東西，只有勇敢之心和我們身邊的袍澤，才是我們最值得依賴的長城，一座敵人永遠也打不垮的長城。」
趙誠目光所及處，人人莊嚴肅穆，趙誠從他們的眼中看到了戰鬥的熱情。趙誠拔出自己的長刀，在半空中揮舞出一道美麗的弧線：「有我無敵！」
三軍將士們舉槍高呼：「有我無敵！」
兩萬將士的高呼，響徹雲霄。
他們的熱烈的呼聲，將地上的禽類驚飛起。在高空中，數十隻遠道而來的禿鷲在盤旋著，強健的翅膀和超強的飛翔技巧，讓它們總是能夠從遙遠的地方發現獵物。在蒼茫的大地上，敵我雙方對峙的數萬士卒就是這些禿鷲心目中最可口最美味的食物。
它們不停地在空中盤旋著，巨大的翼展將烈日遮住，在大地上印上一個個巨大的黑影，時不時地發出讓人厭惡地怪叫聲。
它們既蔑視野獸，也蔑視人類，將人類的血肉伴著野獸的葷腥一起當做食物。
它們銳利的瞳孔中。人類爭鬥的結果，就是讓他們可以美餐一頓。
它們高高在上，遨遊千里，俯瞰大地，似在問蒼茫大地：誰主沉浮？
一隻禿鷲已經急不可耐，從高空中偏下身子，向地面掠來。它似乎在人類面前示威，郭侃心生厭惡之心。正要彎弓，不料一聲尖厲的聲音從自己面前一晃而過，那隻禿鷲撲騰幾下，栽到了地上，再也不能展翅高飛，驚得無數同類落荒而逃。
「好箭法！」眾人齊聲贊道。
郭侃轉頭望去，見趙誠正收回自己的硬弓，對著身邊諸將校說道：「禿鷲就是禿鷲。它們只會尋找不會反抗的腐肉，吃得再多，也不會讓雄鷹羨慕。雛鷹在欲展高飛前，母鷹會毫不客氣地將它從高崖上推下，不經歷一番磨礪。哪能成為一支真正地雄鷹呢？」
「屬下願做只真正的雄鷹！」西壁輝道，「為吾王放眼天下！」
「好，你已經是一隻雄鷹！」趙誠給了西壁輝的胸甲一拳，贊道。「這個天下，處處都是你們的捕獵之地，你們能飛多遠，就飛多遠。利祿與功名，全憑諸位豪取耳！」
張士達、西壁輝、葉三郎、孫虎、周鵬、鐵義等年輕的校尉們站在軍旗之下，橫刀立馬，聆聽著君上的豪言壯志，他們年輕的額頭寫著無盡地豪情與對英名功勛地渴望。而鐵穆、陳不棄、秦九等人卻握緊手中的刀箭。等待著自己君上的命令。
郭侃的目光在所有的人地臉上划過，他既感到羞愧，也感到熱血沸騰，但卻因為迷茫而煩惱。
野狐嶺內，窩闊台也在自己的忠誠屬下面前，做最後的士氣動員，他高聲說道：
「我忠誠的兒郎們，我們離開大草原很久了。但是我們已經回不去了。因為我們草原地部屬、親人已經長眠於地下了。這都是卑賤的叛逆帶給我們的，今天我們要血債血償。讓那些在谷外的兇手們知道蒙古蒼狼們的憤怒。成吉思汗的大旗仍在，他在天上看著我們，現在是我們反擊的時候了。」
九腳白九腳白旌旗在谷中的怪風中，飄揚不定。看到這面成吉思汗留下來地精神象徵，五千蒙古士卒的雄心再一次被激蕩起來。他們握緊拳頭，雙眼赤紅，恨不得要將仇人撕成碎片。
「都吃飽了嗎？」窩闊台大喝道。
「吃飽了！」眾人大聲回答。
「都歇夠了嗎？」窩闊台又問。
「就怕敵軍太少，不夠塞牙縫！」眾人大笑。
窩闊台很滿意手下人的忠誠與爭勝之心。但是他並不想與野狐嶺北口的賀蘭軍大部對敵，他只留兩千人在那裡阻擋賀蘭軍的南進，並將死去的戰馬堆集在谷中，混以山石樹木，將谷中道路封實。其中包括蒙古軍中的傷號都自動留了下來——沒有人能夠輕視他們的勇猛犧牲之心。趙誠更是沒有。
窩闊台準備破釜沉舟，將自己主要力量都壓向蕭不離把守地野狐嶺南口，因為他耗不起時日。
蕭不離部地大部分人都放棄了戰馬，他們爬上谷口兩側的山脊，早已經將一棵棵大樹放倒，用巨斧砍成一段段檑木，收集所有可用來居高臨下砸下去地石彈。山脊越往北，山勢越高，攀無可攀，守無可守，蕭不離只能在出口處較為低緩的山嶺上布置弓箭手和防守力量。
蕭不離抬頭朝北方一處高峰望去，一棵松樹倒了下來。那裡有斥候在瞭望。
「將軍，敵軍攻來了。」奉命前來