一間簡陋的教廳內，一個車夫和一個廚子面對面坐著。
沒人能夠想到南方艦隊副司令會打扮成車夫，也沒人能夠想到拉佩會扮成廚子，同樣更沒人能夠想到決定南方艦隊命運的談判，會在這樣一間破餐廳內進行。
「牛排還熱著，正是味道最好的時候，配菜是火腿佐蘆筍煎雞蛋，閣下應該不反對吧？」拉佩問道。
卡利昂既不挑剔，也不客氣，拿起刀叉就吃起來，一邊吃，一邊問道：「你剛才說，只需要兩個人進去就可以結束這場『戰爭』？這不是開玩笑？」
卡利昂走過來的時候，他的手下已經告訴他一切。
「我知道你不相信，因為你根本就不知道我的手裡有什麼牌。」拉佩笑了笑，道：「不只是你，加斯帕爾侯爵也一樣，甚至再往上，海軍大臣魯克希德公爵和我們尊敬的陛下也對此一無所知，所以他們一而再，再而三地冒犯我。」
拉佩顯得很自信，他的自信一半是詐唬，一半是實情。
當拉佩知道傳奇魔法師莫文站在他這一邊，甚至幫他一起搞鬼，他對於獲勝就再也沒有絲毫懷疑，他現在考慮的是怎麼得到更多的好處。
「你的人打算什麼時候進去？別的忙我幫不上，讓他們進入大樓絕對沒問題。」卡利昂以為拉佩打算讓手下帶著炸雷之類的東西進攻。
「在談妥條件之後。」拉佩看著卡利昂。
和卡利昂的談判並不在計畫之中，不過既然對方找上門，拉佩不狠狠宰上一刀，也太說不過去。
「你想得到什麼？」卡利昂低聲問道。
實際上卡利昂的心裡有一份清單，他想看看拉佩開的價錢和他預計的有多少出入。
「南方艦隊名下所有的船廠、軍械廠和製造廠全都歸我。」拉佩是在看到那間廢棄的廠房後產生的念頭，那些廠房明顯已經廢棄很久，工人肯定已經自謀生路，不過南方艦隊的手裡必然有一份名單，那些工人仍舊隸屬於南方艦隊管轄，只要一道徵召令，他們就必須回來報到。
拉佩的手頭一向缺人，特別是缺少聽話的技師和熟練的工人，就算有尤特人幫忙，就算費德里克從馬內又招募了不少人，他仍舊感覺不夠用。
拉佩要建造的不是幾間工廠，而是一整套的工業體系，譬如有了造船廠，就必須有炮廠與之配套。炮廠造好後，拉佩又發現必須為其配一間煉鐵廠和一間火藥廠。而煉鐵廠造好後，他立刻發現接下來要建造一間焦炭廠。
這還只是重型工廠，原本拉佩還打算建造軍服廠、營帳和被褥廠。
有了天堂島後，為了解決食物的問題，拉佩又盯上腌臘和乾菜，而且他在琢磨如何讓食物儲存得更久，這肯定又要建造一連串的工廠。
反正拉佩缺人，各方面都缺。
「這沒問題。」卡利昂答應得非常爽快，反正是慷公家之慨，到時候翻出名冊，然後發一道徵召令，把人召集起來就行，不需要花錢，也不需要費力氣。
「第二個條件是我要一滴『生命女神的憐憫』。」拉佩看著卡利昂的臉色。
卡利昂的臉色終於變了，他愣了一下，連連搖頭道：「這是救命的聖物，有錢都沒地方買。」
拉佩輕笑一聲，如果他不清楚其中的奧妙，或許會相信這番話，可惜他已經打聽得明明白白。
「別回絕得這麼快，再神聖的東西都有其價格，據我所知，如果私人提出購買，最低的價格是四百二十萬比紹。以政府的名義購買，價格就會便宜很多。而以軍隊的名義購買，價格最便宜，只需要兩、三百萬比紹，最重要的是軍隊買這東西，一般都是為了救人，因此生命神殿不敢推託。」拉佩說道。
這就是拉佩打聽到的，他索要「生命女神的憐憫」，為的是六臂娜迦，雖然幫她治傷並不一定要用這種辦法，但是這種辦法最容易，也最方便，唯一的缺點就是花錢。
卡利昂苦笑道：「兩、三百萬比紹可不是一筆小數目，就算我當上了南方艦隊總司令，也未必拿得出這麼多錢，更何況我現在還不是，我可沒那麼富有。」
如果局勢沒有惡化，南方艦隊總司令的位置或許值這個價錢，幹個三五年，本錢就回來了。可惜現在局勢不妙，六月之後，國王能不能保住腦袋都不一定。
「閣下的目光難道如此短淺？」拉佩冷笑了一聲。
「這話怎麼解釋？」卡利昂微微一愣，他覺得拉佩話裡有話。
「如果局勢不這麼糟糕，南方艦隊總司令的職位恐怕還不如總部的一個處長，除了撈錢容易一些，沒有太大的好處。唯獨現在，這個身份才有價值。」拉佩故作高深地說道，緊接著他又加了一句：「一旦局勢大亂，手裡掌握軍權，活動的餘地就大得多。」
這是拉佩的真話，也是心裡話。
拉佩回南方後做的每一件事都是圍繞著軍事進行，他在組建自己的軍隊、建造自己的軍工廠，班克納特群島是他選擇的軍事基地。
卡利昂沉思起來，這個道理他不是不懂，問題是南方艦隊已經完了，原本還有一個空殼子，但隨著鮑爾少將的失敗，三艘戰列艦、近百艘排槳船葬身大海，南方艦隊已經失去最後的武力，同樣也失去原有的價值。
拉佩看出卡利昂的心思，轉念一想，他也覺得自己開價太高了。
反正拉佩對錢從來就不在乎，立刻道：「我沒打算白要，我準備了兩百六十萬比紹，不算多，也不算少，最近這兩年生命神殿並沒有出售過『女神的憐憫』，畢竟這方面的需求實在太少。」
「女神的憐憫」是最好的治療藥劑，受再嚴重的傷，只要沒有徹底死亡都能被救回來，甚至腦袋被砍下來，也能用它接回去。問題是它只能治傷，不能治病，也無法延長壽命，對於貴族階層來說，用處確實很小。
卡利昂頓時心動了，不過他還有些貪心不足，忍不住問道：「如果錢不夠呢？」
「我的勛爵頭銜是用六十萬比紹買來的，南方艦隊總司令的頭銜至少也值幾十萬吧？」拉佩朝著卡利昂笑了笑，心底卻充滿了鄙夷。
卡利昂並不感到意外，事實上他也只是試探一下，既然拉佩說這樣的話，就意味著他如果有本事把價錢砍下來，多餘的錢就歸他了。
對於卡利昂來說，幾十萬比紹也不是小數目，由不得他不心動。
「還有什麼要求？」卡利昂等著拉佩提那些排槳船。
「就只有這兩個。」
可拉佩的回答卻出乎卡利昂的預料，他微微一愣，然後吧嗒一下嘴唇，感覺很失落，他以為是最寶貴的財產，拉佩卻不屑一顧，這真沒辦法比，想起來都覺得丟臉，同時又暗自慶幸，雖然拉佩看不上眼，但他對那些排槳船卻很看重，一旦局勢不妙，他的人馬如果仍舊留在沙利爾，不是受到暴民的煽動而造反，就是被暴民幹掉，所以他和拉佩一樣，把目光轉向蒼茫無際的大海。
並不是只有班克納特群島可以作為基地，擁有淡水資源的島嶼有不少，這類島嶼平時沒有什麼價值，誰都沒興趣去佔領，但是在局勢混亂的時候，卻是很好的落腳點。
想要在海上立足，就必須有一支艦隊，卡利昂和拉佩不同，他不擔心人員的問題，只擔心船不夠。
「成交。」卡利昂點頭答應，在這一點上他比塔倫的那些官員要爽快得多，或許是因為他是軍人的緣故。
卡利昂另一個比那些官員高明的地方就是，他不打算袖手旁觀，既然決定造反，他就琢磨著也一起動手，這樣至少可以讓成功機率增加幾個百分點。
「你別急著動手，我去準備一下，留在基地內的人有不少聽命於我，他們會對你的行動有所幫助。」
讓卡利昂感到意外的是，拉佩又搖了搖頭，道：「這件事你幫不上忙，你的人最好離得越遠越好，以免受到波及。」
但，拉佩只是隨口嚇唬一下。
「你打算用那種炸彈？」卡利昂卻信以為真，身為南方艦隊的二號人物，他同樣從那些倖存的魔法師口中得知艦隊全軍覆沒的真相。
拉佩連連搖頭道：「如果我這麼做的話，和直接帶人衝進基地有什麼兩樣？」
緊接著拉佩看了看四周，故作神秘地說道：「我可以告訴你，事後那幢大樓連一塊玻璃都不會損壞。」
卡利昂相信了，現在拉佩說什麼他都相信。
「那你們最好快點動手，有人替加斯帕爾出了一個主意，他乾脆搬到船上，離港口五、六公里，你的槍肯定射不了那麼遠，你的船隊和氣球也不可能過來，那樣就安全了。」卡利昂給拉佩一個情報。
「如果這樣的話，可實在太好了。」拉佩突然笑了起來，然後朝著旁邊的西爾維婭打了一個手勢。
西爾維婭點了點頭，然後轉身離開。
卡利昂疑惑不解地看著拉佩。
拉佩卻自顧自地吃著東西，也不解釋。
卡利昂只得耐心等待，他確實想看看拉佩手裡還有什麼底牌