定西這次對賀蘭缺的圍捕，在攜帶了大量箭支、又有一個晚上充分準備的情況下，以千人對一人，仍舊不免失敗，士兵們的心情可想而知。從虎口澗往回走那幾十里路，整個隊伍一直頗為沉默。
士兵們出動，文官是留在安全的後方的。穆延陵雖然具備不弱的身手，但他也沒有去陣前。他站在帳篷外面，看著天色從黑到白。他負手而立，身軀挺拔不動，從外表並不能看出他是否緊張，但如果有人貼著他的臉仔細觀察，就會發現這一夜，他的眼角一直在輕微抽搐。
直到一個人影幽靈般來到他面前，他才低聲問：「怎麼樣？」
那人低聲道：「逃了。」
穆延陵明顯精神一振：「說什麼了沒有？」
「大人放心，士兵追捕甚急，賀蘭缺縱馬越過虎口澗而去，並沒有說什麼。」穆延陵微微放鬆，隨即怒氣又上來了：「去警告一下賀蘭缺，問他還要不要那幾百族人的性命！」
自己已經提前幾日通知他撤走，有了這麼充足的準備時間，他竟然還留在綺蘭圍場！以賀蘭缺來去如風的機動能力，顯然他是故意留下的，不然早就該走了。
蠻子就是蠻子，各種誘惑手段都沒用處，穆延陵心中殺意頓起，多少高官顯貴都在他的掌握之中，豈容你一個蠻子不聽話？他在心中暗自打算。
賀蘭缺，憑你什麼樣的英雄，也不過只有不到兩千的人馬！等我騰出手來，看我怎麼收拾你！
快了……快了……
穆延陵率領一眾文官早在一旁等候多時，早習慣了武人在自己面前卑躬屈膝的文人，聽到這整齊如一的軍歌都有些震撼。似乎真的有一種武人才有的力量，讓他們感受到了。
那是賴三見士氣低迷，想方設法讓大家唱唱軍歌好鼓舞士氣，熱血男兒誰不想
征戰沙場，保家衛國，取那蠻族賀蘭缺的首級。軍歌最是提起士氣，軍歌反覆被唱得響亮，也重新激起戰士們的鬥志。
定西地域高寒，蠻漢雜居，戰事不休，所以定西三省比起中原地區，民風始終彪焊，軍人的素質也始終高了不止一籌。昔日定西王可以憑藉兩萬輕騎戰無不勝，讓擁有幾十萬兵馬的大興高祖皇帝也要冒險和他和談，那是何等威風！
百年來文貴武賤消磨了武人太多銳氣，但上千年凝固下來的精髓，卻是一百年的時間難以完全抹殺的，定西男兒骨子裡那種勇悍之氣，經過激發，十分里哪怕只剩一分，也一樣能耀亮人的眼睛。
慢慢地，隊伍接近過來，郡公騎著神駿非常的駿馬玉花驄，後面跟著一千個士氣激昂的隊伍，大步而來。這一刻，便是這個賴小三，也似乎沾染了睥晚眾生的定西武人之魂。
時間接近中午了，陽光亮得讓穆延陵有些刺眼，那小賴子似乎可以和他平等對戰的錯覺也讓他心中不快。他脫離身後站立的文臣陣營，驅馬上前，唇邊含著一絲看著絕無諷刺的笑，說：「郡公意氣風發，定是得勝歸來了吧！」
「這個……嘿嘿。」賴三習慣性地縮了縮脖子，見他一臉陰狠的表情，便知此人想必又要出什麼陰招，便開口道，「嘿嘿……這個嘛……太史大人，你猜呢？」
穆延陵嘴角一勾，道：「軍歌嘹亮，士氣昂揚，自然是打了勝仗了。」
「呵呵呵……你再猜。」
可不是所有的人都有穆延陵那樣的探子暗衛，無數等待確切消息的官員脖子都抻長了，聞言頓時只覺氣噎。
任何一個人和這種人打交道都會覺得手癢想抽人，穆延陵現在也不例外，他忍不住磨了磨牙才道：「郡公如此開懷，總不會是打了敗仗吧？」
這個事情根本沒有隱瞞的可能，賀蘭缺是當著一千個人的面跳過山崖的，他上哪去變一個賀蘭缺出來？賴三眼珠子轉幾轉，才道：「太史大人再猜猜，難道除了勝和敗，就沒有別的可能了？」
穆延陵臉上的笑容轉為冷笑，說：「恕我孤陋寡聞，戰場上除了勝敗還有什麼結果？」
賴三一拍大腿，道：「太史大人，可見你實在是沒玩過幾次骰子，還有和局啊！自然還有和局！比如咱倆都扔骰子，雜六對雜六，那就是和局。因為什麼呢？
因為我不是庄，點子一樣的時候，不是庄吃不了閑，各人押的錢各人拿回去，這就是和局！」
穆延陵不由得冷笑：「郡公的意思，可是我定西一千兒郎和那賊子打成了和局？報告說那賊子是一行兩人，依郡公之言，可是我軍損失二人，將賀蘭缺抓獲了？那微臣可要恭喜郡公、賀喜郡公了！」
賴三拉著他的袖子拽了拽：「穆大人，你看待問題太過於簡單，不妨想得複雜那麼一點點，事實上是，我們兄弟沒有損傷，賀蘭缺那兩個也沒個毛事，兩下都還好，和局！哈哈，和局！」
穆延陵陰沉著臉說：「郡公，那賊子孤身一人，我們出動千人圍捕，卻還是讓他給逃了，這似乎應該叫徹底失敗吧？」
一眾士兵聽了不由得都有些氣餒，景遲更是垂下頭來，一個晚上的圍捕毫無建樹，自然是徹底失敗。
這麼多人看著，動郡公是不可能的。便是沒人看著，現在動這個大好招牌也不符合他自身的利益。但是賴三身邊的人是可以動一動的。穆延陵其實早就看到賴三身後容色晦暗的景遲了，也知道就是這個人識破蠻族動向，差點將他害了。於是他含著冷笑問道：「郡公，你身後那位就是典正景遲嗎？既是他指揮的這次圍捕，我們就問問他怎麼說。」
景遲下馬施禮，垂頭道：「回大人，這次都是卑職……」
賴三見狀暗道不妙，這穆延陵是要拿景遲開刀啊！他兀自從馬背上直接蹦下來，動作乾脆利落，可惜落地的時候是躺著落地的，死豬一樣摔在景遲旁邊，一把捂住了他的嘴。
景遲正在說：「這次都是卑職……」賴三估計自己的手如果沒上來，下兩個字就是「……的錯」了。
錯是不能輕易承認的，尤其是在關係到腦袋的情況下，甭管怎麼樣，能拖就拖。穆延陵彎腰扶起賴三：「郡公傷到沒有？」後面一眾官員都跟上來，紛紛詢賴三齜牙咧嘴地往起爬，叫道：「哎喲我的腿！哎喲我的腰！哎喲喲……」一邊叫一邊急速想著主意。
「郡公受傷了嗎？不妨叫隨軍醫官好生看一下，這裡交給下官吧。」穆延陵道。交給你？等我回來景遲就沒命了。賴三忙將腰桿一挺：「沒事沒事，我已經好了！」
「既然無事，那郡公就留著一起看看吧。」穆延陵道。說罷不再和賴三胡攪蠻纏，直接臉一沉，問景遲：「景典正！你以典正之職越級指揮軍隊，曾發出大言定然抓住賀蘭缺，現在結果如何？」
景遲低下頭：「卑職無能，讓他逃走了。」
「那你可有話說？」
「卑職……」
「哎等等……等等！」賴三叫道，「他當初是怎麼說的？是說一定能打敗賀蘭缺？」
「是抓獲！」穆延陵強調一下，「說的是抓獲！我定西上下，不知有多少人有事要好生問問賀蘭缺，若能抓獲，才叫大功一件！」
這大牛叫你吹得，牛都能叫你吹天上去！賴三一陣叫苦，不知怎麼辦才好。穆延陵冷眼旁觀，心中舒暢，向景遲道：「若你能抓住賀蘭缺，自然論功行賞，若是抓不住，你也已經說了結果，獎功罰過才能維護軍中法度。你既然無話可說，那便照章辦事了。來人！」
「且慢！」
「郡公有何高見？」
「嗯……我的高見倒是沒有，不過是一點低見。穆大人，我就聽過將功補過，你剛才說獎功罰過，是不是太過分了？合著立功就不算，過還是要罰啊。」他嬉皮笑臉地看著穆延陵。
「獎功罰過是指獎懲分明，他以千人圍一人還是讓那人走脫，敢問功在哪裡？」「穆大人，我問問，如果景遲現在直接打死了賀蘭缺，那算不算完成任務？」穆延陵一笑：「如果他有那種本領，自然也算完成。」
「那樣的話賀蘭缺算不算勝利了？」
「他都死了，當然算失敗！但賀蘭缺死了嗎？」
「穆大人別激動，我是說假如。那假如圍捕的時候將賀蘭缺打成重傷帶回來，一句話也沒問出來就死了，那算不算勝利？」
穆延陵沉聲道：「賀蘭缺乃是定西大敵，打死了他，當然是勝利。」
「你的意思是只要死了就成是吧？那要是他死了之後，屍體掉山崖下面沒有了，死是死了，但是沒能帶回屍體來送給你，算不算勝利？」
「本官要屍體做什麼？只要打死賀蘭缺，那便是天大的勝利！郡公難道要和我說賀蘭缺跳過山崖的時候失足摔死了，所以屍體沒能帶回來？」穆延陵看著他冷笑，心道小人就是小人，竟打算用這種無賴方法賴過去！
「穆大人你消息真靈通！」賴三誇道，「你看我們都沒有人告訴你，你就知道賀蘭缺是從山崖上跳過去的！差不多，呵呵，差不多，只不過就差那一點而已，他就差一點沒摔死，呵呵，呵呵。」
「那