單飛不等回答劉備問話時，關羽一旁反駁道：「夫子講禮，本求發乎於心，並非繁文縟節的虛偽相對。我內心無愧，他值得尊敬我就會敬他，何有失禮一說？」
見劉備沉默不語，關羽又道：「此間有酒有菜，最妙是有談得來的兄弟，劉表府上有什麼？儘是衣冠楚楚的一本正經之輩，若只是一本正經倒還可以忍受，可他們想的什麼……大哥難道並不清楚？」
單飛心中暗嘆。
他記得史書中對關羽、張飛的性格記載有處是截然相反的——張飛對士兵極為苛責，不過對士族之輩很是客氣，關羽體恤士卒卻是傲慢大夫。
如今看來，史載不虛。
這種區別對待，本是某種心理的外在反應。
他正沉吟間，劉備笑道：「二弟，我說過……此番是來見見單兄弟。別的事情，回去再說如何？」
關羽冷哼一聲，用了點飯菜，又喝了兩碗酒終於放下酒碗道：「可以了。」
劉備轉望單飛，再次問道：「我等給劉荊州賀壽後就要迴轉新野駐防，兄弟可隨我等前去祝壽嗎？」
單飛暗想劉備、關羽這種人難得相聚，略有沉吟道：「我無甚身份，只怕進不去荊州牧府。」
劉備喜道：「單兄弟若不介意，跟我和二弟一起就好，別人或不會敬你，可以我的一點薄面，他們總不會將你攔在門外的。我知道單兄弟不喜張揚，你和雲長一起，他也不會太多寂寞。」
「不錯，有單兄弟在，我還能有個人談談。」關羽也是笑道：「不然大哥你帶我到荊州牧府虛偽的客套，實在悶殺。」
單飛遲疑道：「只盼不讓兩位將軍為難就好。」他見過蔡夫人後，心中一直懷有警惕。
那個非同尋常的婦人，他在看診時，心神守一時早察覺那婦人絕非只吹枕頭風的人，而是頗有見識、亦在對他暗處觀察。
他如今有兩個身份——摸金校尉統領和丹陽統兵，無論哪個身份在襄陽傳出來，都是一堆麻煩。他自然不懼，可見劉備如斯重義氣，倒不想讓其為難。
劉備聽出單飛的言下之意，沒有半分猶豫道：「單兄弟同去就好，劉備從來不是怕麻煩之人。」
「大哥，你這些年來倒少說這些話了。」關羽略有感慨道。
劉備一笑，很是開懷的模樣。
單飛見狀倒不再推搪，簡單的吃了幾口，和劉備、關羽出了富家，不急不緩的和二人並肩向荊州牧府行去。
路上想到一事，單飛道：「劉將軍……」
「單兄弟若不介意的話，稱呼聲劉兄就好。」劉備真誠建議道。
單飛改口道：「劉兄……」見劉備神色甚喜，單飛倒明白了劉備為何能交下那麼多死心塌地的兄弟。
劉備靠的不是權術，而是真誠的心意。
「劉兄怎麼從海外歸來的？」單飛問道。
「我和太史將軍在海外漂泊，本對單兄弟的安危很是擔心，正想在約定的時間迴轉海島，不想竟見到一個海底奇人。」劉備看向單飛道。
海底奇人？
單飛腦筋轉了下，「你是說魏伯？」
「不錯、不錯，正是魏伯。」劉備笑道：「我和雲長提及此事，他還不信。雲長，你如今可信了？」
關羽雙眉擰起道：「我知大哥不對兄弟虛言，不過此事實在難以想像。大哥說有人住在海底還可想像，但說有人坐船在海底行進，比魚還要快捷，那我真的無法想像。」
劉備哈哈一笑，「天地之大，無奇不有，我等雖難想像、或未見過，但若否認其的存在，難免有井底之蛙之感。」
單飛暗自點頭。
劉備又道：「單兄弟，那魏伯從海底浮出，說認識你，又說你和孫郡主已迴轉中原，讓我們去吳郡就好。太史將軍和我自然難信，終究還是迴轉海島，但卻沒見到你等。」
「趙雲將軍也不在嗎？」單飛詫異道。
「子龍也在那島上？」劉備驚詫道。見單飛點頭，知道單飛沒必要騙他，劉備驚奇道：「他若藏身島上，見我後絕不會置之不理，他沒現身卻是能去哪裡？難道他入了那冥數？」
單飛半晌才道：「趙將軍為人謹慎，若無把握少有冒險。」
劉備贊道：「單兄弟和子龍不過數面，對他卻是極為深知了。」
趙雲若會冒險，恐怕活不到那大的年紀。單飛轉念間分析道：「可他沒船肯定離不開那海島。」
「這正是我擔心的地方。」劉備憂慮道。
「魏伯有船，趙將軍說不定和魏伯一塊離去的。」單飛猜測道。
劉備沉吟片刻，「單兄弟和那魏伯很是相知？」
單飛含糊道：「此人乃當世異人，我和他有點糾葛。」
劉備知趣並沒有再問，暫放下趙雲的事情，暗想趙雲若始終不回，他難免要重新乘船去那海島看看。
「我和太史將軍趕到吳郡，江東正有賀齊將軍在沿海傳信，太史將軍這才作罷，我知道單兄弟安然，得孫郡主引見，和吳侯見了一面。」
單飛怔了下，記得劉備來丹陽的使命本來是為了促進荊州、江東和平的，可這還有戲。本想問問，單飛轉念一想，自己還有個摸金校尉統領的名頭，這涉及到人家的機密……
不想劉備徑直道：「吳侯竟說此事大有商量，還說擇日會派使者前來襄陽一行。」他說到這裡微皺下眉頭。
單飛想想其中的糾葛就覺得頭大。
他對這種權術方面的勾心鬥角最是頭疼，他不是不懂，而是覺得老祖宗這幾千年來，除了堯舜之前外，都是陷入這種權謀中津津樂道，卻不知道這玩意不過是淪為某些人權欲膨脹的遊戲罷了，內耗極重，於世少有補益。
「對了，單兄弟可曾見過吳侯？」劉備談興頗高，見單飛搖搖頭，劉備笑道：「單兄弟見過的奇人肯定難數，但你可曾見過碧眼之人？」
「你說吳侯是碧眼嗎？」單飛反問道。
他知曉演義中說孫權是碧眼紫髯、氣勢非凡的。史載也說孫權人有異相，上長下短，出生時就是目有精光，兩個眼睛如同電筒一樣。
以前他倒沒留意這些細節，可不久前方見過非洲姑娘黃月英，聽劉備這麼一說，暗想難道孫權祖上娶了歐洲的女人？
就因為孫權眼睛發綠，這才被人說是出生時眼有精光？
劉備點頭道：「不錯，吳侯的確是碧眼之人，讓人嘖嘖稱奇。」
關羽一旁終接了句，「大哥，那也不足為奇，我聽說當年大漢富甲天下時，西域商賈多來經商，就有很多碧眼之人。」
劉備笑道：「倒也真的這樣，莫非孫家娶了西域那面的女子？幸好孫郡主不是碧眼的女子，不然……」
見單飛扭過頭去，劉備岔開話題道：「對了，單兄弟，聽聞劉荊州壽辰，亦有西域國的公主白蓮花前來賀壽。我倒沒想到劉荊州威名遠播，讓西域國度的君主也是慕名派人前來。」
關羽冷哼一聲，本想說什麼，可被劉備用眼神止住。
三人說說笑笑間，很快到了荊州牧府前。
荊州牧府前街道寬敞，兩排長棚沿著長街兩側延展開去，一眼望不見盡頭。而在荊州牧府正門兩側，搭著六座彩樓，每座均是豪奢難言。
有好事的百姓早就聚集周圍指指點點，有人道：「劉荊州大壽，聽說要開倉放糧一月，免費供貧苦百姓早粥，實在是功德難言。」
「聽說劉荊州賀壽起七日，這附近長棚來祝壽的吃飯都是不用錢的。」
「劉荊州造福荊州百姓多年，我等倒希望他一直將這個荊州牧做下去，保我荊州百姓的平安。」
「那是那是，還盼他長命百歲。我等天天能有今日。」
眾人嘻嘻哈哈的說笑，長街人來人往的男女都是衣著光鮮，相較之下，單飛、劉備和關羽反倒是最為寒酸。
單飛見劉備兩手空空的，暗想你給人家祝壽，難道不送禮金的嗎？
關羽一旁冷笑道：「劉表這等豪奢鋪張，用的不過是民脂民膏罷了。偏有這些人受點恩惠……」
他話未等說完，就被劉備扯了下。
三人到了荊州牧府前，有一人正趾高氣揚的望著往來的行人，見劉備等人前來，亦不在意，冷淡道：「哪裡來的？」
關羽神色微忿，不等回話時，劉備客氣道：「新野劉備、關羽前來為劉荊州賀壽，菲儀十金。」
他從衣袖中掏出小塊金子雙手送上道：「還望劉荊州福壽雙全，長命百歲。」
那人本來以為這是自己的油水，聽劉備這般說，冷淡道：「好的，知道了。」隨手接過金子放在袖中道：「你們退下吧。」
劉備、關羽面面相覷。
他們自投奔劉表後，一直駐紮新野。劉備的確來頭不小，每次見到劉表時，劉表還會客客氣氣的對待，哪想到今天碰到個攔路狗，門都不讓進去？
關羽長眉微揚，才待喝問。身後突有人