需要提前說明的一點是，自從古埃及文明誕生以來，埃及法老皇族就以近親結婚和亂倫而著稱。
早在最初的埃及古王國時期，法老們為了保持王位繼承人血統上的「純潔」，就經常與自己的姐妹結婚。之後更是嚴格制度化地明確規定：每一位法老都應該迎娶自己的親生姐妹！
在現代的文學作品之中，古埃及王室內部禁忌背德的近親婚姻，向來都是一個讓人津津樂道的話題，譬如在長篇漫畫《尼羅河女兒》之中，就對這方面有所描寫：從小便被父親訂下了婚約，分別統治上下埃及的愛西斯女王和曼菲士法老，居然是一對血脈相連的親生姐弟！
而在現實的歷史之中，古埃及王室的婚姻還要更讓人難以置信，姐弟戀都已經是小兒科了埃及第三王朝的第一任法老，便是父女結合所生；而第十九王朝的拉美西斯大帝，也娶了自己的親生女兒為妻。
至於第十八王朝的阿美諾菲四世法老，在近親亂倫上更是登峰造極：他的第一任王后便是親生母親娣娣，生了兩個女兒。第二任王后是他的表妹妮弗瑞。第五任王后居然是他和母親娣娣生的女兒，也替法老生了兩個女兒……亂倫亂到這等程度，這王室內部的輩分都已經不知道該怎麼排了……
雖然法老可以有很多外國妃子，但一般只有具備埃及王室血統的公主，也就是法老的親生姐妹才能當王后。此外。也只有法老和自己姐妹們近親生育出來的「血統純正」的孩子，才能擁有王位的繼承權。
即使是古埃及文明末期的托勒密王朝，這個由馬其頓征服者建立起來的外來殖民政權。也依然將這一近親亂倫的王室習俗保持了下來從迎娶了親生姐姐阿西諾亞的托勒密二世開始，托勒密王朝的馬其頓法老就開始像之前的埃及法老一樣，每一代都與親生姐妹成婚，並且共同執政。做得最絕的托勒密八世，居然還同時迎娶了克里奧佩特拉二世和克里奧佩特拉三世這對親生母女，都已經沒法用荒淫來形容了。
埃及法老之所以連續幾千年違背人倫，堅持近親結婚。自然是在背後有著特殊的原因根據古埃及王室的公開說法，因為埃及法老是神明的後代，所以必須進行神聖的王室同族通婚。以此來保持血統的純潔和高貴……而事實上，則是因為古埃及文明是一個早熟的文明，當埃及人還處於母系氏族社會向父系氏族社會過渡的狀態，男尊女卑的觀念尚未完全形成之時。就已經進入了文明國家階段。所以。跟日後的其他文明相比，古埃及文明的「女權」相對來說比較高，比如說古埃及的女人也能出任官職，繼承財產，甚至當家做主。礙於當時的一般社會觀念，法老很難完全剝奪掉公主們（實際上是女婿們）的繼承權。
為了防止女婿與兒子爭奪王位，導致國家分裂動亂，古埃及的法老才會幹脆讓兒子和女兒自行結婚。以免在未來造成權力的分散。而馬其頓人建立的托勒密王朝，在領悟到這一做法的好處之後。也學著沿襲了近親結婚的傳統習俗但這種做法在避免了權力流失的弊端之餘，同樣也把人世間最最醜惡的權力鬥爭，統統都限制在了自己的後裔成員之中，讓托勒密王室變成了一個相愛相殺的恐怖家族，連母女、母子之間也是廝殺不斷，即使是女性的王室成員，也無法在權力的劇毒之下免於一死。
舉例來說，托勒密四世就絞死了他的哥哥和姐姐，而托勒密十一世則毒死了他的母親貝勒尼基三世。每一個猝死的托勒密法老身後都藏著一個狠毒的陰謀，陰謀的黑手則有可能是他的任何一位親人。
在托勒密王朝持續的兩個多世紀里，有十四位托勒密法老先後繼位，但他們都受到過至親之人的挾制或迫害。亞歷山大港的宮廷里，總是無休止地出沒著毒藥和匕首哥哥殺妹妹，王子殺父王，王后殺國王……所有這一切浩劫都因權力而起，為了爭權奪利，為了享受更放縱的生活，托勒密家族的成員從來不惜骨肉相殘。每一個出身於托勒密家族的人，如果沒學會先發制人，就隨時會有身首異處的危險。
綜上所述，絕世妖姬克里奧佩特拉七世幾乎是剛一出生，就擁有了一群全世界最最糟糕的家人。
在這個年代，托勒密王朝的一切光榮早已成為過煙雲，只剩下一個荒唐頹廢的統治者家族。
克里奧佩特拉七世的父親托勒密十二世，綽號「吹笛者」，是一個熱愛音樂的藝術家，但同時卻又軟弱、放縱、喜歡酗酒，怎麼看都不像是一個合格的統治者。他總是和樂師們一道在大街上吹笛子，還要他的奴隸們和著他的笛聲跳舞。亞歷山大港全城的每個孩子都知道這位國王陛下是個吹笛手。而托勒密王朝的每個權貴都看到過國王醉醺醺地從街道上走過，還有不知多少婦女被他在發酒瘋時亂摸過胸部……
在托勒密十二世的統治時期，埃及不僅丟失了最後的海外殖民地塞普勒斯，還要向奪走塞普勒斯的羅馬人繳納巨額貢金。為此，托勒密十二世法老不得不向人民橫徵暴斂，以求滿足羅馬人的貪婪胃口。
結果，喪師失地的恥辱和花樣翻新的賦稅，外加迅速飛漲的物價，猶如一根根丟進火藥桶的蠟燭，很快激起了亞歷山大港市民的極度怨恨，最後在十年之前，也就是公元前58年導致了一場埃及版的「國人暴動」亞歷山大港市民起義。王朝軍隊嘩變，托勒密十二世不得不倉皇登上戰艦，渡海逃到羅馬求助。
起義民眾在一番發泄式的破壞之後。推舉了托勒密十二世跟一位黑人女奴的私生女，貝勒尼基四世登基為新的女法老，繼續統治埃及。而來不及逃走的正統公主克里奧佩特拉七世，則被丟進了監牢幸好當時她還是個小孩子，而貝勒尼基四世也看在姐妹的情分上，沒讓克里奧佩特拉七世在獄中吃多少苦頭。
這場牢獄之災一來就是三年。不得不承認，貝勒尼基四世治理國家的能力。果然遠勝她的父親。在短暫的執政期間，她減免了稅賦，贏得了民心。並且通過各種軍政手段，多次擊潰了來犯的上埃及叛軍，收復了若干失地。更重要的是，她還巧妙地平衡了朝廷中的利益天平。得到了貴族和人民的一致擁護。
與此同時。托勒密十二世在羅馬到處借錢告貸，什麼誇張的條件都肯答應，最後湊足了一萬塔蘭特（古羅馬貴金屬重量單位）的銀子，僱傭了一支強大的羅馬軍團，陪同他趕赴埃及平亂……
經過一番激烈的戰鬥，「吹笛者」托勒密十二世終於奪回亞歷山大港，重登寶座，並且下令殘酷地處死了悖逆的女兒貝勒尼基四世。甚至把她的頭顱用銀盤盛放，擺在慶功宴的餐桌上示眾。
年幼的克里奧佩特拉七世在擺脫牢獄之災的同時。也第一次親眼目睹了血親相殘的恐怖。
托勒密十二世雖然能殺掉女兒，卻更徹底地失去了臣民的心，埃及的國勢再次變得風雨飄搖。
接下來，在公元前51年，托勒密十二世駕崩，遺命當時只有十歲的長子托勒密十三世和十七歲的長女克里奧佩特拉七世結婚，共同統治埃及。但這對姐弟夫妻幾乎是從一開始就關係惡劣，在婚禮之後根本沒圓過房考慮到法老的年齡，這一點倒是可以理解並且在兩年之後，一直鬧到了兵戎相見的地步。
跟這世上大多數夫妻關係破裂的起源一樣，托勒密十三世和克里奧佩特拉七世鬧翻的直接原因，也是某位第三者的插入這個「小三」就是克里奧佩特拉七世的妹妹，比她小兩歲的阿爾西諾公主。
而托勒密十三世討厭克里奧佩特拉七世，更加中意阿爾西諾公主的原因，說起來也真是讓人囧囧有神。
托勒密十三世、阿爾西諾和克里奧佩特拉七世雖然有著同一個父親，但母親卻不同：克里奧佩特拉七世的母親來自於小亞細亞的米特拉達梯家族，而托勒密十三世和阿爾西諾的父母，卻都是托勒密家族成員，是同父同母的兄妹。按照埃及人的傳統觀念，阿爾西諾身上的血統要比克里奧佩特拉更加純正。
不過，鑒於阿爾西諾的性格非常糟糕，頭腦也很愚蠢，所以托勒密十二世最終選擇了克里奧佩特拉。
但問題是，不幸落選的阿爾西諾公主和新法老托勒密十三世，卻並不是這麼想的。他們都認為克里奧佩特拉身上的血脈十分渾濁，遠不如自己連續八九代人近親結婚配種出來的那麼純凈，沒有資格染指王位。
所以，托勒密十三世在初步坐穩了王位之後，就決心幹掉自己同父異母的大姐克里奧佩特拉，迎娶同父同母的二姐阿爾西諾為妻，以便於將托勒密家族近親相奸、相愛相殺的亂倫傳統堅持到底。
而原本就為自己沒當上女王而一肚子怨念的阿爾西諾公主，對此自然也是樂見其成。
然後，麻煩就出來了。
如果是在男尊女卑的傳統東方國家，某位大權獨攬的君王想要離婚廢后，有時候不過是一句話的事情。
但在托勒密王朝的埃及，克里奧佩特拉的頭銜卻不僅僅是王后，而且還是女王從理論上說，她和托勒密十三世共同統治埃及，擁有著同樣的權力。
由於托勒密十三世登基時尚還年幼，而克里奧