菲利普坐卧不安，身心得不到滿足。海沃德富有詩意的旁徵博引，使他想入非非，他的心靈渴望著浪漫艷遇，至少，他對自己就是這麼說的。
正好這時候歐林太太的公寓里發生了一樁事兒，使菲利普越發專註於有關兩性的問題。有兩三回菲利普在山間散步，遇到凱西莉小姐一個人在那裡溜達。菲利普走過她身邊，朝她一躬身，繼續往前；沒走多遠，又看到了那個中國人。當時也不覺得有什麼；可是有一天傍晚，夜幕已經低垂，他在回家的路上打兩個行人身旁經過。那兩人原是緊靠在一起的，可他們一聽到菲利普的腳步聲，趕緊向兩旁閃開。夜色朦朧，菲利普看不真切，但幾乎可以肯定那是凱西莉和宋先生。他倆如此忙不迭分開，說明他們剛才是手勾著手走的。菲利普驚訝之餘又有點困惑。他對凱西莉從未多加註意。這個姑娘平常得很，方方的臉，五官並不怎麼清秀。既然她把一頭金髮編成長辮子，說明她還沒超過十六歲。那天晚上用餐時，菲利普好奇地打量她，儘管她近來在桌上很少言語，這會兒倒主動跟菲利普攀談起來了。
"您今天去哪兒散步來著，凱里先生？"她問。
"哦，我朝御座山那兒走了一程。"
"我呆在屋裡沒出去，"她主動表白說，"頭有點疼。"
坐在她身邊的那個中國人，這時轉臉對她說：
"真遺憾"他說："希望您這會兒好點了吧。
凱西莉小姐顯然放心不下，因為她又問了菲利普這麼一句：
"路上您遇到不少人吧？"
菲利普當面扯了個彌大大謊，臉兒禁不住紅了起來。
"沒啊，我想連個人影兒也沒見著。"
菲利普覺得她的眼睛裡閃過寬慰的神情。
然而不久，關於他倆關係曖昧這一點，不可能再有什麼好懷疑的了。教授太太公寓里的其他人，也看到過他倆躲在幽暗處不知鬼鬼祟祟幹啥。坐在上席的那幾位老太太，現在開始把這件事當作醜聞來談論。教授太太義氣又惱，但她儘力裝作什麼也沒察覺。此時已近隆冬，不比夏天了，要讓公寓住滿房客可不那麼容易。宋先生是位不。不可多得的好主顧：他在底樓租了兩個房間，每餐都要喝一瓶摩澤爾葡萄酒，教授太太每瓶收他二個馬克，賺頭挺不錯。可是，她的其他房客都不喝酒，有的甚至連啤酒也點滴不沾。她也不想失掉凱西莉小姐這樣的房客。她的父母在南美洲經商，為了酬謝教授太太慈母般的悉心照顧，他們付的費用相當可觀。教授太太心裡明白，假如她寫信給那位住在柏林的凱西莉小姐的伯父，他會馬上把她帶走的。於是，教授太太滿足於在餐桌上朝他倆狠狠地瞪上幾眼；她不敢得罪那位中國人，不過盡可以對凱西莉小姐惡聲惡氣，以發泄自己的心頭之恨。但是那三位老太太卻不肯就此罷休。她們三個，兩個是寡婦，一個是長相頗似男子的荷蘭老處女。她們付的膳宿費已經少得不能再少，而且還經常給人添麻煩，但她們畢竟是永久性的房客，所以對她們也只得將就些。她們跑到教授太太跟前說，一定得果斷處置才是，這太不成體統，整個公寓的名聲都要給敗壞了。教授太太施出渾身解數招架，時而正面頂牛，時而勃然大怒，時而痛哭流涕，但還是敵不過那三位老太太。最後，她突然擺出一副疾惡如仇的架勢，憤然表示要了結這樁公案。
吃完午飯，教授太太把凱西莉帶到自己的卧房裡，開始正言厲色地同她談話。使教授太太吃驚的是，凱西莉的態度竟那麼厚顏無恥，公然提出得任她自行其是，如果她高興同那位中國先生一起散步，她看不出這同旁人有何相於，這本是她自己的事嘛。教授太太威脅說要給她伯父寫信。
"那亨利希伯父就會送我到柏林的某戶人家去過冬，這對我來說豈非更好！宋先生也會去柏林的嘛。"
教授太太開始號啕起來，眼淚沿著紅通通的、又粗又肥的腮幫子撲籟撲簌往下掉，凱西莉卻還在一個勁兒取笑她。
"那就是說，整個冬天要有三間屋子空著羅，"她說。
接著，教授太太變換對策，想用軟功來打動凱西莉的柔腸：說她善良，理智，忍讓；不該再拿她當女孩子看待，她已經是個大人啦。教授太太說，要不是姓宋的，事情本不會這麼糟嘛，黃皮膚，塌鼻樑，一對小小的豬眼睛，這才是使人惶恐不安的癥結所在。想到那副尊容，就叫人噁心。
"Bitte，Bitte！"凱西莉說，一面喘著粗氣，"別人講他講話，我一句也不要聽。"
"這話你只是說說的吧？"歐林太太倒抽著涼氣。
"我愛他！我愛他！我愛他！"
"Gott in Himmel！"
教授太太神色驚恐地沖著凱西莉小姐發愣。她原以為這一切無非是女孩子的淘氣，一場無知的胡鬧罷了。然而，她話音里情感之熱切，泄露了全部真情。凱西莉用那雙灼熱的眼睛，端詳了教授太太一番，然後肩膀一聳，揚長而去。
歐林太太絕口不提這次談話的經過。過了一兩天，她把餐席的座次變換了一下。她問宋先生是否願意坐到她這一頭來，始終那麼溫文爾雅的宋先生欣然從命。凱西莉對這一改變滿不在乎。似乎是因為他倆的關係反正在這幢公寓里已是盡人皆知，他們也就越發肆無忌憚。現在，他們不再瞞著人偷偷地一起出外散步，而是每天下午都大大咧咧地到小山同那兒溜達。顯然，他們已不在乎旁人的說三道四。鬧到最後，甚至連秉性溫和的歐林教授也沉不住氣了，他堅持要妻子同那個姓宋的談一次。教授太太這回把宋先生拉到一邊，對他好言規勸：他不該敗壞那姑娘的名譽；他正危及整個公寓的名聲；他必須明白他的所作所為有多荒唐，有多邪惡。但是，她得到的卻是面帶微笑的矢口否認；宋先生不知道她說的是什麼，他對凱西莉小姐不感興趣，他從來沒同她一起散過步。所有這一切純屬子虛烏有，全是捕風捉影。
"啊，宋先生，您怎能這麼說呢？人家不止一次看到你們倆在一起。"
"不，您搞錯了。哪有這種事呢。"
他始終笑眯眯地望著教授太太，露出一口整齊、潔白的細牙。他泰然自若，什麼也不認帳。他厚臉而又文雅地百般抵賴。最後，教授太太冒火了，說那姑娘自己也承認愛上他了。但是宋先生還是不動聲色，臉上仍舊掛著微笑。
"扯淡！扯淡！根本沒這種事。"
教授太太從他嘴裡掏不出一句實話來。天氣漸漸變得十分惡劣，又是下雪，又是降霜。然後，冰融雪化，一連好幾天，讓人感到沒精打采，出外散步也變得索然無味。一天晚上，菲利普剛上完教授先生的德語課，站在客廳里同歐林太太說話，還沒說上幾句，只見安娜急匆匆地跑了進來。
"媽媽，凱西莉在哪兒？"她說。
"大概在她自己房間里吧。"
"她房間里沒有燈光。"
教授大大驚叫一聲，神情沮喪地望著女兒。安娜腦袋裡的念頭也在她腦際閃過。
"打鈴叫埃米爾上這兒來，"她嗓音嘶啞地說。
埃米爾是個笨頭笨腦的愣小子，吃飯時，他在桌旁伺候，平時屋裡的大部分活計都丟給他一個人干。他應聲走了進來。
"埃米爾，到樓下宋先生的房間去，進去時別敲門。要是裡面有人，你就說是來照看火爐的。"
在埃米爾呆板的臉上，不見有半點驚訝的表示。
他慢騰騰地走下樓去。教授太太母女倆任房門開著，留神樓下的動靜。不一會兒，他們聽見埃米爾又上樓來了，他們忙招呼他。
"屋裡有人嗎？"教授太太問。
"宋先生在那兒。"
"就他一個人嗎？"
他抿起嘴，臉上綻出一絲狡黠的微笑。
"不，凱西莉小姐也在那兒。"
"喲，真丟人，"教授太太叫了起來。
這會兒，埃米爾咧嘴笑了。
"凱西莉小姐每天晚上都在那兒。一呆就是幾個小時。"
教授太太開始絞扭雙手。
"喲，真可惡！你為什麼不早點告訴我？"
"這。可不關我的事，"他回答，同時慢騰騰地聳了聳肩。
"我看他們一定賞了你不少錢吧，走開！走吧！"
他腳步蹣跚地向門口走去。
"一定得把他們攆走，媽媽，"安娜說。
"那讓誰來付房租呢？稅單就要到期了。得把他們攆走，說得多輕巧！可是他們一走，我拿什麼來付帳。"她轉身面朝菲利普，臉上掛著兩串熱淚。"哎，凱里先生，您不會把聽到的話聲張出去吧。假如讓福斯特小姐知道了，"--就是那位荷蘭老處女--"假如讓福斯特小姐知道了，她會立刻離開這兒的。假如大家都跑了，咱們就只好關門大吉。我實在無力維持下去。"
"我當然什麼也不會說的。"
"如果讓她再在這兒呆下去，我可不願再理睬她了，