范青稞走到街上，不，現在是沈若魚了。
城市滿含汽油味的空氣，使她心曠神怡。不多的幾件隨身物品，按說不重，但住院這一段時間，完全沒有室外活動，她感到體力的衰減。的士自她身邊駛過，本該招手停車的。但她堅定地往前走，充分感受普通人自由走動的幸福。寶藍色的玻璃幕大廈，像豎起的湖泊，沒有一絲漣瀦。目所能及的地方，無數起重機的胳膊，尖銳地割裂著瓦灰色的天空。一隻被城市冬天的煙塵熏成黑色的麻雀，驚慌地停留在垃圾桶上，好像一滴陳舊的墨水。紅綠燈呆板地眨著眼睛，疲倦極了。，樹枝堅決地把乾枯的枝椏伸進污蒙蒙的空氣，無聲抖動著。只有大路兩旁的冬青樹，維持著雞蛋一般圓潤的邊緣，抗拒著寒冷的凋殘。這一切並不動人的景色，深深地感動著沈若魚。她對自己說，你想知道天堂在哪裡嗎？就在人間。她無緣無故地向每一個過路的人微笑，向冬天落盡了樹葉的楊樹和樹榦上眼睛狀的瘢痕微笑。人們肯定會奇怪，覺得這個半老的女人神經兮兮。就是這種感覺也很好，它使你覺得大家之間的友善與關切。很香的烤白薯氣味傳來。世上有兩種食品，聞著比吃著好，那就是糖炒粟子和烤白薯。濃縮的澱粉被文火熏著，爆裂出甜蜜的焦糊氣，把流動的風染作淡黃。沈若魚買了一個烤白薯，它很燙，像一個有生命的物體，在她的兩隻手間，跳來跳去。她捨不得吃它，用手心感受著它的熱度漸漸在寒冷中散去。
戒毒醫院被甩在身後很遠了。沈若魚回過頭去觀察，它是一所平凡到陳舊的樓房，誰也不知道裡面潛伏著許多故事。她要把這些故事永遠地埋葬，因為它們太不真實了。包括自己的這種喬裝住院，都有一種無事生非的愚蠢。沈若魚揉揉自己發紅的鼻子，這種冷颶颶的感覺是多麼珍貴。戒毒醫院裡，充滿汗氣的燥熱，令你有猛然間暴跳如雷的願望。沈若魚舔舔嘴唇，那裡遺留著刷不凈的中藥味道，據說它益氣養顏，沈若魚還是感到在過去的這段日子裡，自己迅速老邁，像個老媼，她的心猛地收緊。她是勝利大逃亡了，可簡方寧呢，永遠戰鬥在封閉的堡壘里。她不知道的時候，無能為力。她知道了內情，就更無能為力。人都有為了自己所喜愛的事物而殉情的特點。她堅信、簡方寧骨子裡喜歡這種居高臨下的生活，在這種尖端枯寂的探索中，感到極大的滿足。
寒冷漸漸地滲透到最貼身的襯衣，要不是怕自己凍出肺炎，沈若魚真要繼續享受寒冷。唯有這份痛徹肌膚的寒涼，使她的全部身心，包括每一個寒毛孔，都意識到脫離了戒毒醫院的環境。她戀戀不捨地揚手打的，同時深吸氣。這是她有生以來呼吸到的最清爽的空氣，雖然裡面都是汽車尾氣的渣滓。
到了家，真有恍若隔世之感。
沈若魚開始做飯，操勞令她欣慰快活。到了先生下班的時候，已操辦出一桌豐盛菜肴。
先生進得門來，露出失望的表情說，啊，是你出院了。我遠遠地看到家中燈光，還以為是畫中人。不想是箇舊相識。
沈若魚懶懶地說，愛吃就吃，不愛吃就算。
先生說，怎麼樣？收穫大嗎？
沈若魚嚷，先吃飯，別說那些混蛋的事。倒胃。
先生說，你瘦了。莫逆女知己讓你受虐待了？
沈若魚說，她是不錯。別的烏龜王八蛋們，令人晦氣。能不瘦嗎？那是什麼地方？屎殼郎帶墨鏡，又臭又黑的去處。能活著回來，就謝天謝地啦！
先生大笑，說我已經發現了你到戒毒醫院最大的收穫。真是不虛此行啊！
沈若魚不知指的何事，吵著讓他說清楚。先生說，你回來攏共說了沒幾句話，粗鄙異常。比去戒毒醫院以前，下流多了。
沈若魚說，這只是外傷。還有內傷，不是一會兒半會兒看得透的。
先生說，看你這樣子，一定有很多奇遇。講給我聽聽，也算我搞好後勤加秘書的報答。
沈若魚說，呸！你想聽誰願給你說？今天最重要的，是讓我睡一夜走廊里沒燈光的覺，明天好去看我媽。
先生說，聽我的，明天別去。看你媽緩幾天再說。
沈若魚在自己家裡，總是有一種不真實的感覺。質問，你憑什麼干涉我的自由？
先生說，等你恢複了正常再去。知道嗎，這趟院住的，你好像變了一個人。
沈若魚大聲嚷，哪裡變了？說清楚！
先生說，要麼賊眉鼠眼偷著看人，好像受氣包。要麼突如其來地發脾氣，撒野罵人。時不時地還會討好地傻笑，聽人講話時恍恍惚惚……留神嚇著老太太。
晚上簡方寧打電話來。沈若魚說，方寧，你好嗎？很想你。好像我們分手了一千年。
簡方寧說，我都好。問候你。過得怎麼樣？
沈若魚道，我剛到家，你就乘勝追擊。你現在最大的關懷，就是讓你的前病人好好睡一覺。噩夢醒來是早晨，我可不希望噩夢醒來，還是噩夢。
簡方寧說，看你又能這樣惡狠狠地發脾氣，我就放心了。分手時你萬念俱灰的樣子，讓我心痛。說到底，你還有個醒來的時候，我吶？天天是噩夢。
沈若魚說，你也可以生產自救。
簡方寧說，不說這個永遠沒有結局的問題。我們再聯繫，世上只有你知道我在水深火熱之中。
沈若魚本想把戒毒醫院扔到爪哇國去，起碼得到自己的情緒恢複正常時再梳理印象。意志裸露著，腫脹著，好像經了霜打的大蔥，一動就要流出粘稠的漿液。但是，樹欲靜，風不止。第二天就有電話聯繫。
您是范青稞女士嗎？
一個濕柔的女人聲音，沈若魚一激靈，雖然告別這個「范青稞」才一天，好像已是公元前的事情。經過電流的變聲，口氣雖熟絡，但具體的人，怎麼也想不起來。
范青稞是在戒毒醫院的專有名詞，什麼人找她？簡方寧嗎？顯然不是。
庄羽嗎？出院時，庄羽很想要她的電話號碼，范青稞一副逃難模樣，有禦敵於國門之外的冷淡，庄羽何等聰明，就不再追問，只把自己的電話號碼寫在床頭牌後面，遞給范青稞說，假如你還想聽我的故事，就打這個電話。電視劇演完還遠著呢！
電話的那一端，究竟是誰呢？實在想不出來。沈若魚支吾著說，你好。我是范青稞。請問，您是哪一位？
我是孟媽。
范青稞的第一個反應就是——喲！是不是病房丟了什麼東西，找她核對或是調查？熱心的老太太打上門來了。
找你不容易。病歷上留下來的號碼，滕醫生寫了又塗了，好不容易才看清。電話里的孟媽好像比平日簡練。
不……沒關係……只是，您找我什麼事？沈若魚不知怎樣解釋才好，只有避而不答。
是這樣，我的一位朋友也是研究戒毒的。他很想同您談一談。不知您是否賞光？孟媽顯然有備而來。
沈若魚在近期內，再也不想聽「戒毒」兩個字。但簡方寧部下暗渡陳倉，她不能袖手旁觀。
好吧。她說。
那麼好。明天上午您是否有時間？孟媽似乎很著急。
沈若魚想說自己天天有時間，但她意識到這樣有失自己的身價，故意沉吟了半晌說，本來我和朋友有個事，現在我把它推了，見你們。
九點咱們茶園見。不見不散。說完這句話，孟媽好像是怕沈若魚改變主意，很快補了一句「拜拜」，就把電話放下了。
沈若魚沖著電話搖頭，電話里的孟媽好像變了一個人。看來她同戒毒醫院，結下不解之緣，甩也甩不開。
晚上，沈若魚把電話事對先生說了，本想把這個來歷可疑的電話，報告簡方寧。一想到她日理萬機的忙碌，心想還是搞得更確實一些，再向她彙報。
沈若魚早上為穿什麼衣服，費了一番腦筋。她基本上是個不修邊幅的人，倒不是自以為瀟洒，是自覺太普通。假若穿得耀眼，別人就會對你估計高，以為你有抱負或野心。沈若魚同這兩項都搭不上，願作芸芸眾生。所以在服裝上，也取滄海一粟的風格。
但今天沈若魚特地穿鮮亮的衣服，一件紅色羊絨大衣，裡面是一套赭石色套裝，腳下登一雙小牛皮的短靴，令人有重整河山之感。先生大惑不解地說。雖經多年考驗，我對你的革命情操有所了解，但今天這樣大張旗鼓地出行，實在少見。你沒有在戒毒醫院那樣的地方，尋一個第三者吧？
沈若魚說，新桃換舊符，，去去晦氣
先生顧慮重重地說，那個醫生不會認不出你來吧？
沈若魚立時變臉道，你這個提醒太及時了。
她脫下時裝，換上和西北婦女范青稞相宜的儉樸服裝。
沈若魚準時到了茶園，倒是差點沒認出孟媽。對方穿一身像絲絨般細膩的皮衣皮褲，一看就很高檔。經過特殊處理過的皮子，已經感覺不到血腥狩獵遺下的原始氣，只有簡潔明快的現代風度。同病房裡遇里邋遢的樣子判若兩人。打了招呼後兩人相視一笑，孟媽因了自己