九公公問：「陛下考慮好了嗎？」
趙玉扔一片葉子在池中，看了許久後問道：「你認為呢？」
「陛下，這是國家大事，咱家不敢多嘴。」九公公道：「如果沒有一個說法，恐怕御史們不服。不喜歡的李相的人不在少數，但咱家奇怪的是，不少本擁護歐大人商業行為的大臣，卻是想把歐大人拉下馬。」
「歐陽的影響力不是因為他是知縣。而是因為他是兩大商業協會的龍頭。還有陽平大學的影響，和對開疆擴張版圖的貢獻。如果他本人不當官，專心管理兩大商業協會，這樣還能放棄因為當官不得不考慮，不得不犧牲商業協會利益的原則。對兩大商業協會來說是莫大的好事。所以他當不當知縣，影響並不大。」趙玉道：「但如果他不當官，朕就找不著他了。你看玉州、看西夏、看杭州艦隊、再看河南的事就知道，朕拿不出象他這麼能幹的人。他辦事不僅合朕心意，更能給朕驚喜。第一次對西夏打仗，朕想拿回兩州就可，他好傢夥，割了一大片下來。讓朕可以從容布置絲綢之路。」
「那李相呢？」
「邊疆緊張，李相是大宋知政務、知軍事、知民情，忠心不二的正直之人。」趙玉道：「目前真離不開他。」軍機處可以簡單說一句話，把某某禁軍調配到哪裡，但是下面人就要跟上，這些全部要李綱來協調。李綱有民望又有官望，本人行得直坐得正。
九公公道：「要不陛下先貶一人？過一兩年重新提拔不就行了？」
「這個辦法朕想過，但貶只能貶歐陽。但他本是芝麻官，再貶就沒有了。到時候讓他回來幫朕，他定然會獅子大開口。而且也未必願意回來，其居無定所，又無家人，找都未必能找著。」
「陛下，不是還有七品，八品，九品可以貶嗎？」九公公道：「我們就把陽平知縣空著，讓甘信來管，他貶個九品官到西北效力。韓將軍可是很尊重歐大人，西北那有歐大人在，也不會吃什麼暗虧。」
「這倒是個辦法是。」趙玉點頭：「不如讓他再去趟西北。」
……
歐陽不知道朝廷動向，除了派出士兵彙報工作之外，倒也不急朝東京趕。一路上胡杏兒那問題如同飛流瀑布一般。光是陽平沉屍案就問了一天，完顏蘭是什麼人又問了一天。歐陽被疲勞轟炸突發奇想，如果現代審訊人員全部換成小三八，再頑固的罪犯也寧願招供，免得活受罪。
金娘話很少，第一句話是在吃飯時候問：「金二死了？」
「死了！」歐陽很想問她，金二那傢伙有什麼好的？歐陽最不喜歡這樣的男人。不可否認這樣的男人一般都很有魅力。但歐陽看來金二是只能當朋友的人。金四是能當丈夫的人，女人啊……
第二句話是一天之後吃飯時間：「他屍體呢？」
歐陽無奈招呼來士兵問清楚後回答：「和死去的女真人葬在一起。」
第三句話是出河南，進入東京地界，也是吃飯時間：「我早聽說過你。」
歐陽回答：「謝謝！」
胡杏兒就三八了：「你聽說過他什麼？」
「百萬買妓為妻。」金娘淡漠道：「我那時候就想，真有這種人嗎？」
歐陽回答：「真有，比如說我。」
「虧我爹千萬交代，說他和你平輩論交，讓我要尊敬你。卻沒想你一點都不懂在晚輩面前謙虛。」
歐陽道：「侄女，打碗湯。」
胡杏兒凌空給歐陽一個暴栗，接碗打湯道：「金姐姐，事情都過去了，別想那麼多。你要覺女真太苦，就留下來。他會有辦法的。」
「別扯淡。」歐陽道：「我是泥菩薩過江，自身難保。」
「為什麼？」胡杏兒問。
「因為有兩萬女真人是我找完顏蘭要來的。」歐陽道：「到了東京我可能就沒自由。我寫了一封書信，你帶去陽平找歐平，他會安排你進大學。只是可憐了女真人。」
胡杏兒疑惑問：「什麼可憐了女真人？」
「西北軍路不用說了，永興和河北有我一些當考官門生。而將來對女真作戰主力可能是杭州艦隊，那全是我學生。我為這事倒霉，他們肯定會公報私仇。再加大宋斷絕對女真物資往來，女真又和遼停戰，無法以戰養戰。還有這件事皇上肯定要報復。如果我猜想沒錯的話，將來形勢是宋遼聯盟。遼人昏庸，只會看眼前利益，一定會和宋朝聯合。」
「那女真人不是很苦？」
「小妹妹，女真人如果強大，可憐就是我們漢人。」歐陽正色道：「幫助異族與通敵無異。所以你可以同情他們，但是不能幫助他們。就比如我們對遼開戰，你買遼商人一件商品，等於他們多一份口糧，等於消耗我禁軍生命。」
胡杏兒一吐舌頭道：「我知道了。」
「我也同情他們，希望能夠他們真能降服，免得大動干戈。」歐陽苦笑：「可惜，皇上已經完全不信任女真人，即使降服，恐怕仍舊要被征討。」
胡杏兒問：「你還沒說你會被怎麼樣呢？」
「死不了，估計有可能是罷官，或者是流放。」歐陽笑道：「放心，幾個流放地我都熟。嶺南、瓊州、淡馬錫，或者是邊疆都熟，吃不了苦。再說我估摸就是罷官而已。」
金娘突然道：「你既然做的都對，為什麼罷官？」
「這就是有中國特色的俗成規矩，要有人為發生的事情負責。」歐陽道：「女真勞力除了礦業，還不少從事農耕。這些人突然暴亂，耽誤了很多人的收成，這些人都很有意見。」
「報！」一名士兵進入路邊的棚子：「前方有一道士說是大人的舊交。」
「有請！」
來人正是太虛子，太虛子一看棚子里兩女，外加歐陽和一名將軍，有酒有肉，也不客氣招呼：「你，讓一讓。」
慕容默不滿問：「你誰啊？」
「對老人不尊重，你要跌倒的。」
「哼！」慕容默給歐陽面子，不和這人計較，站起來準備到外面吃，沒想到腳下踩到一圓物，『啪』地摔在一邊。看那原物原來是個胡桃。
歐陽怒道：「雜毛，過分了。」
「開個玩笑。」太虛子知道歐陽會看穿把戲，很殷勤的扶起慕容默道：「老道補償你一條財路。出門後閉上眼睛朝東走五步，再掏懷裡，就發現天降橫財。」
「……」歐陽無語。
當讓兩個女人驚訝的是，慕容默聲音從外面傳來：「五十貫，真、真、真是活神仙。」
太虛子喝口酒笑眯眯看胡杏兒：「小妹妹，要不要老道給你算算姻緣？」
「好啊！」胡杏兒大喜。
「伸出手來。」太虛子剛說完，歐陽的筷子直接捅在太虛子手心中，太虛子吃痛大怒：「不帶你這麼拆台的。」
「找我什麼事？」
「哼！有結果了。你小子貶為九品，到杭州艦隊或者是西北軍道任文吏。」太虛子墨跡道：「好心來報信……好歹我花了五十貫，讓我摸摸人家小手怎麼了？」
「西北苦寒，冬天還個把月就到了，很苦的。」歐陽想想：「艦隊不用說了，全身都是怪味。你幫我出個點子。」
「點子當然有，否則老道沒那麼有空。可是老道現在很生氣。」
歐陽沉默一會問：「你們兩位誰方便把手讓他玩下。」
「……」太虛子無語：「咦？這不是金娘嗎？」
歐陽一驚：「你是不是長得的都認識？」
金娘款款有禮道：「見過國師。」
「歐陽，這金娘可是薛柄的紅顏知己。怎麼和你混上了？」
「不會吧！」金娘不是和金二友好關係嗎？歐陽把事情略為說了。
「薛小子落花有意，金娘流水無情。」太虛子道：「真這麼巧。」
太虛子這麼一說歐陽才想起來：「薛柄情況如何？」
「你有辦法。」太虛子贊道：「竟然真把活人薛柄弄到了杭州。你知道薛柄意味著什麼嗎？」
「活地圖？」
「不僅是活地圖，薛柄待人寬厚，可是有不少死忠。再加他熟悉女真語，了解女真人作戰習慣，了解女真人的定居點，了解女真的軍隊布置……」太虛子道：「嘿嘿！價值連城的寶貝啊！」
「你不是也呆了很多年？」歐陽問完恍然：「對哦！雜毛你不是在宮裡，就是出去找女人看姻緣。」
太虛子：「……」
「薛柄沒瘋？」
「詐瘋。」
「這是個好消息。」歐陽大喜道：「應該喝兩杯。」雖然簡單的幾句話，但歐陽知道薛柄一定吃了很多苦，還有很曲折的故事。
太虛子不理會歐陽道：「金娘，你回去女真也沒意思。不如留在陽平算了。」
「喂！」
太虛子道：「金娘醫術很高超，他父親是金國名醫。放心吧！她也不喜歡女真人。她本來是和別人成親，被金二搶了親。可憐的薛柄晚了兩步。」