立山離了文家，轉道適園。他在車中尋思，醇王那裡是非去不可的，說話可得當心，不能讓醇王留下一個「蟬曳殘聲過別枝」的想法，以為我巴結上了李蓮英。但也不宜泄露得太多，尤其是重修清漪園一事，既然慈禧太后有話，由她親自跟醇王去說，更不能「泄漏天機」。
打定了主意，琢磨措詞，等想停當，車也停了。但見蒼茫暮色中，適園燈火閃耀，輿從甚盛。立山心想來得不巧，正逢醇王宴客，卻不知請的是那些人？
下車一問，才知道是宴請來京祝嘏的蒙古王公，此刻正在箭圃中張燈較射，回頭還有摔角，由善撲營的高手與大漢壯士對壘。醇王府的侍衛勸立山在那裡看個熱鬧。
「看熱鬧不必了。」立山說道，「我只跟王爺說幾句話。」
那些侍衛平日都得過立山的好處，當時便替他安排，先領到「撫松草堂」暫坐，然後為他到箭圃中去請醇王來相見。
醇王穿的是騎射用的行裝，石青緞子的四開氣袍，上套通稱「黃馬褂」的明黃色絲褂，束一條金黃帶子，手裡握著兩枚練手勁、活骨節用的鋼丸，盤弄得「嘎，嘎」地響，人未到，聲音先到了。
他問的第一句話跟文銛幾乎一樣：「這會兒你怎麼有功夫到我這兒來？」
「特為來給王爺磕頭。」說著，雙膝跪倒，恭恭敬敬地磕了一個頭。
「這是幹嗎？無緣無故給我磕頭。」
「是謝王爺的栽培……。」
「不，不！」醇王搶著說道：「你弄錯了！我可不敢居功，調你到內務府，我事先根本不知道，上頭也沒有跟我提過。你該給皮硝李去道謝。」
立山心想，自己還真的來對了！聽醇王話中的味道，大有酸意，豈可不趕緊消解？
「是王爺的栽培，我自己的事，自己知道。」立山答道，「蒙上頭的恩典，調我到內務府，曾經跟李總管提過，問我怎麼樣？李總管回奏，立山是七爺賞識的人，不妨問問七爺的意思。上頭就說，既是七爺賞識的人，一定錯不了！無須再問了。王爺，您老請想，我這不是出於王爺的栽培？」
這套編出來的話，聽得醇王胸中的疙瘩一消，大感欣慰，「原來還有這麼一段兒！我倒不知道。」他說，「你可好好兒巴結差使，別丟我的臉！」
「是！」立山又說，「這一調過去，當然要忙一點兒。不過，神機營的差使，求王爺可別撤我的。」
「我撤你的差使幹什麼？不過，」醇王沉吟了一下，「我想，你還是在海軍衙門兼個差使的好。將來海軍衙門跟內務府打交道，我就都交給你了。你看怎麼樣？」
「全聽王爺作主。我，反正只要能在王爺左右當差就是了。」
「好吧！反正我也少不了你。明兒個再說。」
「是！我跟王爺告假。」說著，立山便請了個安。
「你家總有些賀客，我不留你吃飯了。」說到這裡，醇王喊道：「來啊！」等侍衛趨近，他才又對立山說：「今兒有燒烤全羊，我讓他們去割半隻，你帶回去請客。」
於是立山又請安道謝。帶著半隻松枝烤的全羊，坐車回家。還有幾個知交留在那裡，商量著「叫條子」來分享王府的燒羊。邀的都是名震九城的「相公」。潘祖蔭所眷的朱蓮芬，梅家景和堂的弟子，為李慈銘所傾倒的朱霞芬都來了。俊秀畢集，「條子」中只有一個秦雅芬託病未到。大家都知道，他的「老斗」是張蔭桓，奉派出使美國，海天萬里之行在即，自然有訴不盡的離情別意。託病不到，未算意外。