因為有了這樣正經而且莊嚴的理由，世界便按照著范活泉的意志被征服了。新社會裡分家，事情本來就極簡單，因為有許多身外之物，早已被革除了。范家兄弟，別的早已分得清清爽爽，沒有任何糾纏，沒有任何一方要提出複議，無非就是換一換房子，議定了就可以搬，搬好了就算完成了。
可是，這畢竟是范氏兄弟完成正式分家的一件大事，所以一切都按傳統的規矩來辦。免得以後再有話說。陸存秀以前就埋怨浩林當年分家的時候多說了一句話。這一次范浩泉要換她的寶地，她可不能保險這對夫妻住進去之後就會出後代。若再要改悔，她是不答應的。范浩林要馬虎辦，她也不答應，定要做得鄭重其事。雙方商定以後，請了一個本家叔公寫了一張分家契紙，定了一個佳期，辦下兩桌酒，請了娘舅、公親、族裡的長輩、大隊書記、生產隊長和會計來坐坐，在分家契紙上籤個名或畫個押，蓋個圖章做中人，才算功德圓滿。
隨後就是搬家。遷人新居。一開始總要修理、粉刷，甚至改變屋內布局結構。范浩泉的工程更大，除了在天井的面牆開門外，還把天井的一半架了兩步矮屋做廚房，前前後後，兩家的人，都忙碌了十天半月。
范家村上的人，對於范浩林兄弟在分家中表現出來的謙讓風度，有過各種各樣的議論，對范浩泉特別感興趣，簡直當作一個謎語在猜，但是酒席一擺，分家紙一寫，中人的印章一蓋，便成了鐵的事實。天下既定，兩家已在各搞建設了，議論也就很快平息下去。
此事過後還不到兩個月，范家村上的人，忽然又越來越關注起范浩泉來，先是有人發現，房屋整修以後，陸存秀、周吉娣都下田參加勞動了，獨獨不見范浩泉，便開玩笑說浩泉住到樓上去，就成了千金小姐了，樓也不下。有人說搬家以後，只在那新開的側門口碰到過一次范浩泉，好瘦，臉皮白里泛青，看上去嚇人。後來又有人看見村西頭的范老醫生——一個中藥店的退休店員被請到范浩泉家去看病，大概就從他那裡傳出范浩泉的病是中了邪氣。於是關心的人便抽空來探望，果然見范浩泉形銷骨立，神情惰疲，眼睛看著客人，心思明顯地不知用在什麼地方。三兩句話說過，就像忘記了面前還有人在，獨個兒不聲不響想什麼了。問周吉娣究竟是什麼病，吉娣說沒有什麼病。醫生連藥方都沒有開，說休息休息，再增加些營養，就好了。
這話也很確實，周吉娣和李玉媛，三天兩頭都上街去，買些魚、肉回來。那時豬肉還相當緊張，自然又是請浩林去買的了。浩林聽說浩泉病了，也回來看過他，送過一斤奶粉，一斤糖，都是緊張品，當時已算貴重的禮物了。但從那時候起，陸存秀在田裡勞動時牢騷就多起來，講分家花了多少錢，耽誤了多少工分，費了多少神思，受了多少委屈……人都給累死了。幸虧人生一世，只有一次，否則的話，壽也要促矮一半呢……接著，便隱隱約約有人傳出小道消息，說范浩泉後悔了，想搬回原先的房子里去住、自己不好意思開口，叫娘和老婆上供銷社同浩林說。浩林沒有答覆。此消息是供銷社的幹部傳出來的。街上人都知道了，當笑話說。都叫浩林莫再依他弟弟。范家村上的人上街去，街上的居民還打聽這件事。沒想到本村的人倒還不知道，真叫照遠不照近。簡直令人氣憤。因此回村來就起勁地傳播，讓大家都曉得，免得再有人不知道，上街去出洋相。
這件事從供銷社傳出來，倒是事實，但並不是范浩林要臭他弟弟。范浩林是個爛好人，從不臭別人，更不願臭弟弟，倒是他母親和弟媳婦那陣子忽然來得非常勤。今天母親，明天弟媳，輪流地來，來了就纏著他咕咕咕地講。如果是難得一兩天呢，范浩林還能夠抽出身子來蹲在宿舍里耐心聽他們說，但次數多了，他有時很忙，不能耽擱，只能去辦公室做事情。這一老一少的婦女，還是纏住他，就在辦公室也忍不住要訴說。而且神情優郁苦楚，甚至眼眶裡還有一汪淚水。自然就要引起旁人的好奇，尖著耳朵聽了幾句，知道了因由。過後不免要問問，浩林也只好簡單說明了。同事們對范浩林當然是了解的，一聽就抱不平，不說說都在心裡受不了，倒也不是故意同范浩泉過不去。
散布這些消息，對於當事人並不算什麼，他們不在乎，也不關注。因為他們忙著製造更新的消息。范浩林這一陣回來得比平常勤得多，不像平常那樣隨和，見人就打招呼，倒變得有點像他弟弟范浩泉了，老是低著頭走路，不關心碰著誰了。也不見陸存秀像往常那樣，范浩林一到家，動作立刻輕捷柔軟，眼睛裡光閃閃，用肥皂洗頭髮，然後上菜畦尋菜、從瓮頭裡掏腌鮮，吭吭吭鏟刀在鐵鍋上炒得直響，香味兒熱騰騰冒出來，引得鄰居直流口水……不，現在一反常態，陸存秀像一頭憤怒的女神，仰著滿臉怒容的頭，冷落范浩林，任他一個人間坐。她走出走進，睬也不睬他。有一次吃過夜飯，竟突然吵起來，陸存秀的喉嚨拉開來，聲音又尖又高，簡直在呼喊著說：「我不答應，只要我活著，我就不答應！我不曾見過有這樣作弄人家的，就沒有理講了嗎？」……
范家村上的人，挺關心這件事，不知鬧到多嚴重的程度了。在田裡勞動的時候，有些人挺機智，旁敲側擊，欲擒故縱，故意同陸存秀開玩笑，問昨天范浩林回來吃了幾個氵普雞蛋？可曾高興高興？陸存秀心直，不知就裡，就吞餌上鉤，一發火，就失去控制，說了些不該說的話：「還吃氵普雞蛋呢，要麼給雞屎他吃，我不要他回來，他這麼起勁三天兩頭做啥，給狐狸精迷住了嗎！」狹隘的農村婦女，恨起心愛的丈夫來，是不顧一切的。
這邊夫妻談不攏，鬧矛盾，後面樓屋裡像裝了偷聽器，真正是「同步」，馬上反映出來了。他們倒不鬧矛盾，只是一片沉默，不但范浩泉不出門，連周吉娣、李玉媛都不大見，都躲在家裡，偶然出來，一臉愁容，怕地震天用似的。范老醫生也來得勤了，還開了藥方，周吉娣上街去抓藥，其中有一味叫天麻的，缺貨。找上了范浩林去藥店說情，實在是沒有，不曾買到，謠言進一步傳開，有人說范浩泉發神經病。有人說他自從住進樓屋以後，屋裡一直鬧鬼，夜裡邊通通通乞乞乞，嚓嚓嚓…… 發種種怪聲。有人說他住進樓屋就失眠，他是想困呢，但只要一閉上眼，就有狐仙壓到他的身上來……他總是沒有住這樓屋的福分。各人各說，有同情的，有疑惑的，有莫名其妙的，有覺得好玩的。有的人連看都不敢看范浩泉了，怕他發了痴打人。痴鬼打人不管輕重，挨了打還最不合算，旁人不同情，反會笑話，你「怎麼被痴鬼打了呢」，只有最關心的幾個人才去探望他。見屋裡亂糟糟，地無人掃，台無人揩，衣無人洗，柴倉無人收羅。李玉媛像只偎灶貓，蜷曲著坐在灶下的小板凳上，兩隻眼睛乾巴巴，似乎再擠不出水來了。周吉娣蓬頭散發，在樓上伴范浩泉，范浩泉像個青皮罐頭，難看得叫人心酸。一副剛柔失調、獃頭木雕的樣子。見人來了，點點頭，笑笑，也不說話。那笑很慘，比哭還丑，全是一種筋肌的抽動，不是一種表情。引他講話，他就比較清醒，也就開口說。總是這樣講：「你們不用來的，別耽擱你們的工夫。我又沒有病，別人都瞎說。你們看，我不是很好嗎！我看見你們來的呢，真的，我親眼看見的，否則我也不會相信。我不騙你們，我要騙你們做啥呢！這不是我瞎說，我娘也親眼看見的……」接著便往往一嚇，驚詫地說：「又晃了，又晃了……」什麼晃了？周吉娣苦著臉說：「他老說這樓屋在晃。」於是客人的汗毛也豎起來，悄悄地走了。
他真痴了嗎？
「其實他早就有點痴。」有人表示他有先見之明，「他的眼睛一直鬼門鬼門的。他那分房子的主意也忒特別，怎能那麼個分法呢。活顛倒！」
「不過還好。」去探望過范浩泉的人貼出安民告示，「是文痴，不是武痴。」
要趕快醫呀！這是不能耽誤的。范老中醫來過多次後，情況也摸著些了，他同周吉娣的看法一樣，最有效的醫法，就是把房子調回來。
可是陸存秀把牙咬得緊騰騰，水也潑不進。道理全在她一邊，范浩林都奈何她不得。吃了酒，畫了押當了中人的，不管是娘舅，公親，旅里的長輩，大隊書記，生產隊長和會計，心裡都非議范浩泉，不肯管。
李玉媛可作孽了。她一個一個去央求他們幫忙。真求他們去看看范浩泉。勸勸范浩泉。大家也沒法表態，只好咂嘴。
范浩泉老叨念那些話，叨念得周吉娣終於找到了打擊對象；她一天到夜在家裡罵李玉媛。說這禍全是李玉媛闖出來的，她丈夫是眼花，才看見有白光的。李玉媛呢，你也看見了嗎？你講講，你說老實話，你這害兒女的，你的良心呢！
「……這不是我瞎說，我娘也親眼看見的……」范浩泉每天都在嘮叨，李玉媛不用媳婦罵她，早已痛得心如刀割。
她一次次去央求浩林：「浩林呀浩林，你娘對不起你。你娘有一千個不是，一萬個不是，還要求你一句話。」她的喉嚨很沙啞。
「娘，你別這樣說，娘總是娘，有什麼對