二十三歲，畢業了。
幸好沒有直接走向失業，靈素在設計院找到工作。
任何一份工作都開始於勤雜工，靈素如蜜蜂般忙碌終日，從來不抱怨。辦公室有女性前輩總是為難她，華清說捉幾個「好兄弟」來報復，她也笑著謝絕了。
既然出來混，那就該把酸甜苦辣都嘗便。人生不可能總是玫瑰色。
工資微薄，同人合租一套小公寓，房間不到八平方，一床一桌就沒了空位。那時馮曉冉和段珏已經同居，住在馮家買的一套100多平方米的房子。
靈素去看。三室一廳，房間亮堂堂，客廳窗戶對著小區花園，裝修得隨時可以上雜誌。
她笑道：「除了一張結婚證，就什麼都不差了。」
馮曉冉說：「結婚不過辦張證，老段換工作，那才麻煩呢。」
段珏段大才子終於受不了上頭學霸的欺壓，調到警校，繼續教授犯罪心理學，順便在公安局擔任顧問。
靈素時常去三把拂塵，有時喝茶，有時喝點酒。偶爾碰到華清和他女朋友恩恩愛愛地坐在角落裡分食一塊點心，但是卻再沒碰到那日請她一杯酒的男子。
後來祥子打算把茶館改成酒吧，歇業三個月裝修，靈素又沒了消遣去處。
不知不覺秋涼了。
靈素告別了實習期，開始跟著小組做設計。後來漲了工資，搬到了一處寬敞點的地方。
白太太贈她的房子的產權證寄到，自己一下搖身變做小富婆。靈素聽從馮曉冉的意見，將房子委託租了出去，這下手頭寬裕了不少。
再後來，三把拂塵重新開張，成了藍調小酒吧，昔日彈古箏的清純少女搖身變成嫵媚歌女，夜夜唱著纏綿情歌。
那也是個有故事的人。
而楊碧湖女士卻始終沒有出現。
一日，靈素記得是一個突然降溫的周六，她去馮曉冉家蹭晚飯。
還沒敲門，就覺得有點不對。門一打開，只見滿屋瀰漫著黑氣，十分不祥。
馮曉冉神色如常，熱情地招呼她進來。段珏坐在客廳沙發里削蘋果，沖靈素點點頭。
靈素臉色一冷，道：「老段，你從哪裡沾來那麼多髒東西？」
段珏糊塗了：「臟？是不是背上蹭到了什麼？」
馮曉冉卻明白靈素的意思，臉唰地就白了，連聲問：「怎麼了？怎麼了？」
靈素笑笑：「不嚴重，別緊張。」
她走過去，伸手拍了拍段珏的背。馮曉冉看她手掌隱隱含光，做的動作卻稀鬆平常。
一邊拍著，段珏剛才一直佝僂著的背慢慢直了起來。他大驚：「腰不痛了！你是怎麼做到的？」
馮曉冉冷笑：「補鈣！」
靈素瞪了她一眼，對段珏說：「髒東西沒了，自然不痛了。老段，你今天到底去過哪裡？」
「我在辦公室里改了一天的卷子，哪都沒去啊！」
靈素搖頭，「不可能，你身上帶著屍氣。」
馮曉冉問：「什麼叫屍氣。」
靈素白她一眼：「顧名思義，屍體的氣息。」
馮曉冉嚇得面無人色，河東獅吼：「姓段的，你給我老實交代，你都幹了些什麼？」
段珏急忙說：「我真的一天都在辦公室……啊，下班後跟李國強見了個面。他還我MP3。」
靈素問：「在哪裡見的面？」
「那個……就在B樓。」
馮曉冉跳起來：「B樓！那裡不是法醫解剖室？」
「難怪。」靈素說，「老段，你八字輕，以後少靠近那種地方。雖要不了你的命，但容易生病。」
段珏好像突然拿掉了遮眼布，這才看清了靈素，他張大嘴巴不知道該說什麼。
馮曉冉得意洋洋：「你不知道吧，我們家靈素，可是通靈大師呢！」
段珏說：「你們騙我。我只相信毛主席和馬克思。」
靈素又好氣又好笑：「愛信不信。」
段珏還是那彷彿見到上帝顯靈的表情：「靈素，你是靈媒？」
靈素逗他：「不，我是神婆。」
段珏臉紅，又問：「那你能預測生死禍福嗎？」
靈素啼笑皆非：「不不，我不給人算命。」
段珏急，「我不是這個意思，我是說，如果有人出意外，生死不明，你能不能察覺出來？」
靈素斟酌片刻，說：「是可以的。不過不敢保重準確。這同當事人留下的信息強弱有很大關係。」
段珏說：「如果是這樣，我這有件事，想請你幫忙！」
馮曉冉忙道：「靈素不接活。」
靈素笑：「沒事，老段你先說說。」
段珏說：「上個月上東花園的入室搶劫殺人案你知道嗎？男的屍體已經找到，女的卻還沒下落。我給那個犯人做過精神鑒定，估計女的也已經死了。」
靈素皺眉思索，「你們是想知道屍體在哪裡？」
「正是活要見人，死要見屍嘛。」段珏說，「再說，那家孩子天天來等消息，眼見著難受呢。」
靈素嘆道：「好吧。我可以去看看，但不保證能把人找到。」
第二日，段珏和幾個警察陪同著靈素去了案發現場。
地上已看不到血的痕迹，但是屋子裡有股散不去的不祥氣息。靈素不需凝神就可聽到案發那日的慘叫聲，男人在喊著：「別傷孩子！」
「這家人的小孩呢？」
李國強說：「住在親戚家。還在上初中呢，都不放心他獨自住。怪可憐的。」
「聽說孩子天天來問你們他媽媽的消息？」
「可不是嗎？這不，甚至請到你來看看了！」
李國強的口氣里頗有點不屑。干他們這行的，不語怪力亂神，都是唯物主義者。如今老段突然帶了個女孩子來說她可以通靈，能幫他們破案，誰都只當這是個笑話。
讓她來這裡看看，也不過賣老段一個面子。女孩子漂亮，陪她打發時間罷了。
靈素在屋裡慢慢踱著，在電視機櫃旁一處停了下來，問：「男主人是倒在這裡吧？」
李國強一愣，又想或許段珏同她說過，點了點頭。
靈素低頭看了看，搖搖頭。
段珏問：「找不出來嗎？」
李國強笑：「怎麼可能這麼一下就找出人來？」
他顯然是不信靈素隨便走走看看就能道出天機的。
靈素定了片刻，說：「那個女的已經死了。」
李國強譏笑：「多虧你給我們推測出來了。」
段珏跺腳：「李國強！」
靈素不為所動，閉著眼睛，一邊思索一邊說道：「屍體被裝在一個汽油桶里……被丟棄在一條溝渠里……很高的雜草……溝渠不遠是馬路，還有……」
段李二人齊聲問：「還有什麼？」
靈素張開眼睛：「加油站。」
李國強大失所望：「加油站到處都是！」
靈素忽然叫道：「等等！客車……到通縣的，開過加油站進城！」
「通縣在南！」李國強激動，「出城的加油站更好找！」
他立刻去撥電話聯絡搜尋。這個人，剛才還把靈素當成神婆譏諷，這下怎麼又信了？
晚上的時候段珏打來電話，「靈素，你立了大功！人找到了！」
靈素笑問：「那位小李同志怎麼說？」
「他後悔死了！」
該位李國強同志次日親自登門道歉，「對不起，那天我出言冒犯，希望您千萬別介意。」
態度非常誠懇，值得原諒。
又說：「我這裡還有一個案子……」
馮曉冉正在旁，叫道：「別得寸進尺，我們不是白乾活的！」
李國強哀叫：「就不能算做義工嗎？」
馮曉冉反駁：「你怎麼不去義務掃大街？」
李國強嬉皮笑臉：「姐姐，我做了，清潔工人做什麼去？」
「行了！」靈素笑道，「這點小事，還是很樂意效勞的。」
「是是！」李國強連忙答應。
「還有幾點。這事不可以說出去；我不見當事人；我不收錢。」
李國強一臉諂媚道：「沈小姐，你可真是菩薩心腸。」
馮曉冉笑唾：「去你的！」
就這樣，靈素成了一名顧問，非官方的靈異顧問。
這註定是一份寫滿了人間百態的工作，而義務勞動又沒有觸犯到靈素心底的那個結。隨著一樁樁案子的了解，靈素也似乎找回了一點當年行走江湖的快意。
馮曉冉問：「看到那麼多人類醜陋姿態，你就不怕心理變態？」
靈素說：「我即便不做這份工，也日日會聽見冤屈的鬼魂哀號哭叫，而且還愛莫能助。如今這樣，倒算是積德了。」
馮曉冉又問：「日日都聽到那聲音，你怎麼不心理變態？」
靈素