陸穎之那悲傷哀怨又充滿譏諷的臉蒼白得十分刺目。
「陛下，難道這不值得恭喜您嗎？」她冷笑著，「三年就除掉這麼大一支外戚勢力，陛下真不愧是千古名君。您的江山穩定了，妾身和陸家，就再也沒有了利用價值了吧。秋扇見捐，不就是如此？」
刺耳的話里充滿了怨恨和責問。
蕭暄卻並不氣惱。
他對陸家狠，他知道。他被指責冷血，他不意外。陸家妨礙了天下勢力均衡，又威脅到皇權的趨勢，他就要防範於未然，在毒草蔓延前斬除乾淨。現在的陸家，至少在他有生之年，都不會恢複原來景象的五分之一。
陸穎之看他沉默不語，未有惱色，心裡的估計中了八分，臉上的絕望也多了兩分。
「妾身還該謝陛下，沒有滿門抄斬趕盡殺絕，只是不許陸家五代出仕。這也好，安安分分過日子，那種金戈鐵馬政壇風雲的日子，睡著也不塌實。人活一世不過是為了瀟洒快樂，日子都過不安生，又有什麼意思。」
她的聲音越發低，語氣越發哀婉。
蕭暄長嘆，「你還是起來說話吧。」
陸穎之固執地搖了搖頭，「陛下，妾身入宮三年，有許多話，今日不吐不快！」
蕭暄無奈，「你怨我，我不怪你。我做的事，的確傷害了你家族的利益。」
陸穎之凄涼地笑，「只是我家族的利益嗎？」
蕭暄望著她，「穎之，我確實有對不住你的地方。恕我無能為力。」
陸穎之眼睛濕潤了，聲音輕柔充滿驚喜，「你叫我穎之？你……有好久好久沒這麼叫我了。」
蕭暄重重嘆了一口氣，強行扶起了她。
陸穎之順著他的力量，投進他的懷裡，將他緊緊抱住。
蕭暄一直皺著眉，伸手在她顫抖著背上輕輕拍著。
陸穎之是真的哭了。
三年堅持和努力，結果是一朝潰敗。父親死了，陸家徹底完了，打入深淵，幾十年內都沒有翻身的希望。父親當初經年的謀劃，多年經營，又算個什麼？
都是因為低估了這個男人，他的看似溫柔厚道下的堅韌和狠辣。父親看錯了他，押錯了寶，陸家才落得如此田地。
想到這裡，陸穎之抖得更是厲害，抓著他衣服的手，關節慘白。
蕭暄不得不扶她坐下，要她喝先茶鎮定下來。
陸穎之捧著茶杯，被那熱氣一熏，眼淚便如斷了線的珠子一樣往下落。
蕭暄掏出手絹來給她擦：「你別哭了。人死不能復生，國公在世，做了那麼多，也是希望你能幸福快樂。你這樣子讓他見了，他在九泉之下也不得安心。」
陸穎之楚楚可憐，保養得宛如白玉雕刻而成的手指絞著腰間絲結，眼淚怎麼都擦不盡。
「爹的確是希望我幸福。可是，我又幸福嗎？」
蕭暄眉頭緊鎖，「穎之……」
陸穎之抬起頭來，微微嘲諷道：「你告訴我，我到底哪裡做得不好，到底哪裡讓你不滿意了？我不夠大方得體？我不夠體貼寬容？我管理後宮無方？」
蕭暄嘆氣搖頭，「你都做得很好。」
「那你為什麼，就不能稍微喜歡我？」陸穎之終於狠狠問出壓抑在心中多年的話，「為什麼不多看看我，像看一個女人一樣看著我！為什麼始終不肯碰我？」
蕭暄卻是神色如常，似乎早就知道她有此一問。
他也答得很是從容不迫：「因為我已經有心愛之人。我的心，在這方面，其實很小，裝下了一個，就裝不下第二個。」
這不是完整的答覆，但至少是完整答覆里的其中一條。他還是想給兩人留點情面。
陸穎之偏過頭苦笑。
「我只是來晚了嗎？」
蕭暄卻沒有回答。
陸穎之輕聲說：「你本來就喜歡她，我橫插一杠，我們陸家又這麼討厭。你不喜歡我，倒是可以理解的。我不怨你，我誰都不怨，是我自己命不好。都是我自己的錯。」
蕭暄只是拿憐憫的目光看她，始終不說話。
陸穎之握緊了一下拳頭，站了起來，整衣正冠，跪在蕭暄身前，匍匐在地，額尖接地，行了一套后妃見皇帝的正式大禮。
「何必呢？」蕭暄這次沒有去扶她。
陸穎之含淚道：「請陛下……請陛下，廢了妾身吧！」
蕭暄臉上的敷衍之色終於消失了。
「你在說什麼？」
陸穎之字字清晰道，「請陛下，廢了妾身吧！妾身為陛下妃子，三載有餘，無德無能，內不能為陛下生育子嗣，外不能幫陛下分憂解患，如今家族犯事惹天怒，妾身自覺無顏再服侍君側。還請陛下為大局考慮，廢了妾身吧。妾身願布衣粗糧祭掃宗祠，以求得內心一片安寧。」說完，淚流滿面地不住磕頭。
蕭暄退了一步，面色十分難看。在一旁的榮坤看到，立刻過來要扶起陸穎之。陸穎之卻將他一把推開，繼續哭著磕個不停。那副哀婉絕望走投無路的可憐模樣，配上她一身熱孝白衣，眼紅淚流的模樣，惡人怕都會動了惻隱之心。
蕭暄已是不知道嘆了多少口氣，上去扶起了她。
陸穎之淚眼朦朧地望著他，一雙大眼睛裡寫滿無數未說出口的話。
蕭暄說：「你不必如此。你到底是朕的貴妃，陸氏千金，怎麼能這樣委屈你。你叫天下人怎麼看待朕？」
陸穎之眼猛地燃起光芒。
只聽蕭暄說：「我本來已有安排，你出宮後可回陸氏本家，起居視郡主，嫁娶隨意，我不干涉。」
陸穎之輕微地晃了一晃，眼裡的一線火光就這麼被掐滅。
蕭暄假裝沒有看到，別過臉去繼續說：「至於陸家，你盡可放心，只要他們能安生，我自然不會再做什麼。」
陸穎之牽扯著嘴角笑了一下，「陛下……一言九鼎？」
「那是當然。」蕭暄道。
陸穎之又淌下兩行熱淚，再次拜倒，「妾身，謝陛下隆恩。」
蕭暄沒再去扶她。
陸穎之慢慢走出大殿，外面蕭索秋風襲來，吹乾了她臉上的淚痕，那股寒冷讓她止不住地打顫。
拒絕了寶蓮遞上來的披風，她恢複了來時的肅穆和冷漠，彷彿剛才的哀怨可憐從來就不曾存在過一般。她高傲地揚著頭，從容地往回走去。
楊妃正和許嬪坐在花園的葡萄架下說話，遠遠看到陸貴妃被宮人簇擁著經過，彼此都沒打招呼。
許嬪看了冷哼道：「如今局勢都這樣了，她也不知道收斂一點，還這麼招搖，做給誰看呢？」
楊妃吃了葡萄，笑了笑，「姿態都是擺來給人看的，內里什麼模樣什麼感受，只有她自己知道。如今里子都掏空了，光剩個架子，這個架子顯擺的時日也不多了，那招搖一日，就算賺得一日嘛。」
許嬪聽了，立刻稱讚道：「還是楊姐姐你聰明，看得透徹。陸貴妃執掌後宮的日子沒多久了，陛下即便不廢了她，也不會再寵幸她的。如今這宮中，就只有姐姐了！」
楊妃聽了笑，「只有我，那你呢？張嬪羅嬪呢？」
許嬪到不介意自打嘴巴往腳下踩，「我們？皇上可是看都不看一眼，話都不說兩句，哪怕就是死在跟前了，陛下恐怕也不動一動眉毛吧。倒還是姐姐你，獨攬陛下的寵愛啊。」
楊妃依舊悠閑地吃著葡萄，半晌才淡淡說了一句：「夏天可是真的過去了啊。」
陸穎之回到了她那住不了多久的宮殿。
屋檐下的鸚哥看到她，歡快地叫著：「娘娘金安！娘娘金安！」
陸穎之冷笑，「安什麼安？很快就不是了娘娘了？」
寶蓮忐忑，「娘娘，陛下說了什麼？」
「他？」陸穎之慢條斯理地伸出手，撥開了鳥籠上的扣鎖，把鸚哥抓了出來，「他呀，可說了很多呢！」
鸚哥早被馴服了，乖順地停在她的手上。
她原本輕柔地順著它的羽毛，眼裡突然迸射出兇狠的光芒，雙手緊抓住鳥兒，扯著它的羽毛。
鳥兒吃疼，大叫著拚命掙扎。終於一個不留神，啄了她的手，掙脫開來，呼啦一聲飛了出去，越過屋檐很快不見了影子。
宮人們立刻訓練有素地跑去捉鳥兒，一時宮裡亂成一團。
只有寶蓮這時看到陸穎之臉上陰冷透露著殺意的笑，不由打了一個寒戰。
「這是什麼？」宇文弈看著碗里材料不明的湯水。
謝懷珉很恭敬很耐心地給他解釋：「陛下，這是青龍翡翠湯，當然，我們一般管它叫蛇肉綠豆湯。」
「蛇和綠豆？」宇文弈不解地看她，「你給我這個做什麼？」
「當然是吃的啊。」謝懷珉理直氣壯。
宇文弈無語兩秒，問：「我吃這個做什麼？」
「哦，」謝懷珉笑道，「這湯清熱解毒又明目。下官是見陛下這些日子以來為處理公務過度操勞，又加不注意用眼