黃木匠被背走不久，大船點燃了。
夜裡起風了，風聲陣陣。大雄、二雄、麥蘭子和二雄媳婦都孝順地守著老人，疙瘩爺和七奶奶都在。七奶奶的勸慰，讓黃木匠心裡舒緩了一些，七奶奶當面狠狠地罵了疙瘩爺一通：「你呀你，咋能欺騙黃木匠呢？他可是你的救命恩人啊！」疙瘩爺沉著臉不語，心裡愧愧的。七奶奶轉了臉又來安慰黃木匠：「大雄他爹，像你這麼有骨氣有尊嚴的人沒有了！你想開些吧，見怪不怪吧，風氣不就這樣了嗎？」黃木匠分明感受到了七奶奶的博愛之心。他慢慢撩開沉沉的眼皮子，雙目無光，卻仍在心裡大罵兩個雜種，罵老友疙瘩爺。醫生走後，七奶奶和疙瘩爺也相繼離開了。過了好一會兒，黃木匠像是睡著了。大雄看看老爺子的臉，號號脈，覺著沒啥事兒就讓二雄兩口子先回去睡了，大雄和麥蘭子默默地守護著。夜半時，麥蘭子回房間拿點東西，大雄也困了，往炕上一偎，迷迷糊糊地睡著了。等他睜眼醒來，看見爹的床上空空的沒了人影兒。大雄慌了，急急地喊來麥蘭子。大雄麥蘭子提著桅燈，滿院子尋來找去，也不見人。大雄臉相苦苦的，「吭吭」地說：「爹會不會去祖墳上?」於是，他和麥蘭子急煎煎地往海灘趕。借著燈亮兒，麥蘭子發現灘上遠遠近近疊著一串身坯印子，心裡陣陣發寒。一低頭，尋到了那條黑膩膩的紅腰帶，大雄不由驚顫了：「爹在呢!爹呀——你老咋想不開呢?」說著，眼眶子就濕了。大雄感到不妙，惴惴地湊過來，抓過紅腰帶，眼眶子一抖，愧疚的淚眼凝睇海灘，款款朝古老脈線的源頭走來。就到造船的那片場子了，他們驀地看見燈影里有一條歪歪扭扭的拖痕，心都提到喉嚨口了。又尋十幾步遠，他們看見灘上黑黑地聳立一團黑影子。麥蘭子驚訝地說：「那是爹，是爹哩。」大雄凄凄地喊：「爹，爹——」
黃木匠面朝遠處的老墳，靜靜地跪著，雙眼墨線一樣疊合在一起，抬頭紋開了，臉都起灰了，嘴裡流著一線哈喇子。他的雙手死死摳入泥灘，膝著前燒掉半截兒的氈帽頭，被海風打滅了，疏疏地冒著黑煙子。大雄輕輕一碰老爹，老人就「噗」一下倒下了。黃木匠混如魚目的眼睛大睜著直視蒼天。他跪去，抱住冰涼僵硬的老人，哭了。
「咔喳」一聲響雷，海灘上大雨如注。
大雄把死去的黃木匠背了回來。
黃木匠的葬禮過後，疙瘩爺一連好多天都不說話，然後就大病了一場，整天說胡話。緊接著又一個致命的打擊襲擊了疙瘩爺。
女人春花死了！
春花的死很突然，她是死在雪蓮灣海濱浴場里的。那天她的廠子有南方客戶來，她喝了酒，陪同客人到浴場游泳，一個大浪將氣墊子掀翻了，春花被蓋在底下，幾口鹹鹹海水就將她灌蒙了。疙瘩爺的天塌了，他幾乎天天守候在海濱浴場。見他這種狀態，鄉里范書記早就想把疙瘩爺的村支書換成大雄。這下子可有了借口，將疙瘩爺說換就換了。村裡的這場權力更迭，七奶奶沒有干涉，因為老太太知道兒子沒有那份力了，再說，接班的是麥蘭子的男人，是她重孫女女婿哩！
疙瘩爺早已厭倦了，厭倦了自己所做的一切。他覺得黃木匠和春花之死把他的魂帶走了。過了半年，疙瘩爺痛苦的心強健了許多，心想，就是天塌下來，也得按塌下來處理，煎熬不頂用，日子總得過吧？過是過，他不願呆在村裡了，一天午後，他讓麥蘭子把他的行禮背到海邊的泥鋪子去了。還是守海好啊！還是打海狗好啊！因為黃木匠的造船場被礦物泥廠佔了，疙瘩爺重新搭了泥鋪子。疙瘩爺又重新守海了，守了海，他憋屈的心立馬順暢了。疙瘩爺今天守海多了一層內容，兼顧照看海濱浴場。雪蓮灣如今人氣旺了，縣旅遊局在這裡投資開了個海濱浴場。每年夏天都有不少遊客到這裡游泳。老人撈一些海帶、海魚和海螺，閑下來的時候，就怔怔地望著春花被淹死的海面出神，黯然神傷地活在自己的孤獨之中。
那天上午，大雄、疙瘩爺和范書記要跟隨孟金元先生去香港考察。孟先生對大雄的表現十分滿意，他不僅嘆服大雄的膽識，而且從他身上看到一股力量。孟先生不僅向拆船廠投了資，而且還要在雪蓮灣的泥岬島上建一個大型鍊鋼廠。大雄和范書記這次赴香港是引進外資開發雪蓮灣泥岬島。
爹的死，讓大雄沉默了好幾天。他獨自去爹的墳頭坐著，久久地坐著。麥蘭子把她拉了回來。大雄滿臉是疲憊和倦意。麥蘭子發現他的眼睛裡，縈繞著瞬間的恍惚，還伴有剎那間閃過的苦痛。麥蘭子開導了他一個晚上，大雄心境漸漸開闊了。是哩，不論結果是悲是喜，他總算在這個世界上拚了一回。有了這樣的認識，就不會抱怨，不會玩世不恭，就會珍重生活，給自身注入一股強大的力量。
第二天，大雄他們默默地鑽進轎車，走了。
紅紅的轎車在彎彎曲曲的鄉道上背離大海而去。大雄慢慢扭回頭，只見村口的天景兒極為壯麗。再扭頭看海，忽然他眼睛一亮，看見了海市蜃樓的景觀。波濤洶湧的海水簇擁著孤獨的泥岬島，它的上空像是豎著兩扇大門，那是大海的門，那是雪蓮灣的門。門上糊著七奶奶剪的門神。左扇門神是「鍾馗」，右扇門神是「穆桂英」。霧氣一點點地散淡了，但是，兩扇大門卻靜靜地矗立著，像兩道天門。大雄激動地說：「你們看海市蜃樓啊！快看，快看！」人們紛紛扭頭望去。
兩扇巨大的白紙門緩緩消失了。這時候，便有一隻白色的小精靈從門縫裡飛出來，大雄看不清那是啥東西，只有一聲響動，顫顫地，就化進海天里去了——
過了一道門，又是一道門。
注釋44：熬鷹
雪蓮灣開發了一片海灘浴場，能夠游泳了。麥蘭子和七奶奶極為好奇，她看見了碧藍的海水，卻沒有注意到海邊夏日哀喪的黃昏。生命這東西有時真開不得玩笑。麥蘭子堅信自己的某些細節是未來生命隱含性的徵兆。後來疙瘩爺悲劇證明，老人退位來到海灘是一個天大的錯誤。