△寒食日
疙瘩爺推門的聲音驚動了幾隻正在啃書的老鼠。這些老鼠總是在傍天黑時偷偷鑽進書垛，天亮前逃出來。麥翎子放進的滅鼠藥幾乎顆粒沒動，書卻披啃壞了不少。
麥翎子往城裡打了兩個電話,催促一個叫賴漢之的書商儘快把貨提走。疙瘩爺推門進來，麥翎子以為是大魚回來了，扭臉看見爺爺陰眉沉臉地站在麥翎子面前。麥翎子就說：「爺爺，您坐哩！」疙瘩爺勾著腰，腰間夾著一捆計畫生育宣傳材料。他沒說話，晃著胳膊在書屋裡轉了轉，臉色鐵青。麥翎子站在疙瘩爺身後惴惴地問：「爺，您有事么？」疙瘩爺挺挺直立，目光很倔地射向麥翎子，終於說：「翎子，你就是不聽話，你看你姐，你姐夫，都成事兒啦！就你這玩藝兒真能來錢？」 麥翎子鬆了口氣，捂嘴嗤嗤笑：「爺爺，這比打魚掙錢。不過這活兒，賴漢子幹不了好漢子不願干。」疙瘩爺老臉陰住說：「這麼說，你也是個賴漢子啦？你也學得油嘴滑舌啦？不像話！俺就知道守著大魚不學好！」
「爺爺，大魚哥是個好人！別因為他當年打您一槍，就總耿耿於懷！」麥翎子替大魚爭辯說。她知道村裡人對大魚的偏見是根深蒂固的。實際上，麥翎子覺得大家對大魚有隔膜，深深的隔膜。有一次，大魚求助麥翎子牽線，他要跟疙瘩爺談談心。疙瘩爺一聽就火了：「俺不跟他談！這小子只不定又要耍啥花招啦！」麥翎子被噎了回來。
「翎子啊，你還不該醒悟嗎？憑咱麥家在雪蓮灣的勢力，你真用得著給大魚打工？說出去你爺這老臉往哪兒擱？還不如丟給狗吃！」疙瘩爺苦口婆心地勸說。
麥翎子噘著嘴巴說：「爺，俺真不明白，過去你對大魚不是挺好嗎？大魚咋得罪您啦？」疙瘩爺張開沒牙露風的癟嘴說：「俺孫女跟他這樣人呆在一起，就是得罪俺了！」麥翎子不說話了。疙瘩爺嘆息了一聲：「自從你姐姐落選之後，這幾日俺做了好多惡夢，俺就想起你這兒，俺總覺得與書打交道玄乎！咱祖上的教訓你都忘了么？」疙瘩爺深凹的老眼裡就有了一束寒光。
麥翎子猛然想起麥氏家族的「寒食日」，今年還有三天就到了。麥翎子記得每年的「寒食日」前夕，七奶奶和疙瘩爺都害起心病來，像得了夜遊症似的，天天晚上在海邊和村頭轉悠。在漆黑的夜裡，疙瘩爺攙著七奶奶提著馬燈到海邊祠堂，為祖先點上一炷香火，默默祈禱家門的興旺。疙瘩爺委實理不清人世的玄奧，麥家都是正直勤勞的本分人，咋就那麼不順呢？兒子兒媳都去世了，留下兩個千斤小姐，連一根子麥家香火都沒能留下。沒有指望的時候，疙瘩爺就坐在祠堂門口十分痴迷地朝村路上張望，他估摸自己那顆跳不了幾年的心，也能望出一條振興家族的路來。去年麥蘭子競爭副鄉長，就是給疙瘩爺一個希望。疙瘩爺同時還指望著麥翎子有出息。可是，麥翎子比蘭子還讓他傷感。七奶奶的法術不靈了，他時常跑風水先生「十三咳」家裡串門子，想討個吉利問個路子。「十三咳」說：「時下你家會出一個吃筆墨飯的，麥家往後得指望這個人。」疙瘩爺說：「你別擠兌俺了。」心上窩著一股氣走了。麥翎子沒再跟疙瘩爺吵，她心疼疙瘩爺，她扶疙瘩爺慢慢坐下來，疙瘩爺一落座發現屁股底下是書，趕緊挪開，悶悶地蹲在地上吸煙。
大魚回來了，大魚想跟疙瘩爺說點自己的事情，疙瘩爺嘆一聲站起身來，踩著碎步，悻悻而去。爺爺走出門口，大魚對麥翎子說：「剛才給城裡書商賴漢之打通了電話。他來取書。賴漢之說夜裡還要去海上拉一批書。你知道的，二懷那雜種拿俺一把，這運書的事俺想讓你爺幫幫忙，錢不少給，不知你爺賞不賞臉？」麥翎子想想說：「別求他啦，剛才看他對你那態度。他和俺姐壓根兒就瞧不起你！」大魚沉默了。過了一會兒，麥翎子給大魚出了個主意：「黃木匠的造船場停工了，你求黃木匠吧。」大魚笑了：「對呀，還是黃木匠人好。」大魚擺出一副嬉皮笑臉的賴模樣，伸了一個勁道十足的懶腰。大魚說：「老賴那傢伙總是踩著鐘點來，你去買兩盒飯。準備裝車，夜裡俺跟黃木匠一起出海。」麥翎子怔了怔沒再說啥，去老河口的小酒店買了兩盒飯端回來。大魚吃飯時的姿勢很醜，嘴巴老是噴噴咂響，白米飯粒沾得鼻頭都是，因為他邊吃邊不斷擤鼻子。麥翎子指指他鼻子說：「瞧你這狼虎勁兒。」大魚拿大掌在臉上揩了一把。
這時候旁邊那間閱覽室陸陸續續有人來了。大魚說：「翎子，快去求黃木匠備船吧，咱肥水不外流。」麥翎子應一聲走了。她走在漆黑的村巷裡。感覺有紅雀在頭頂上飛翔，不時划出一道道亮線。儘管有夜風低低地吹著，麥翎子仍感覺到夏初的燥熱了。院里一片駁雜，麥翎子進院抬頭率先看見燈影里姐姐家的白紙門，門楣剛剛修好，門楣和門板都糊上跟祠堂門一樣的粉蓮紙。七奶奶說祖上傳下來的規矩，過「寒食日」要提前糊上白草紙。看見白白的門板，還有門板上的鐘馗圖案，麥翎子心裡像壓著沉沉的東西堵得慌。麥翎子竭力不看這些，徑直奔黃木匠的屋裡去了。蘭子姐和大雄都不在家，黃木匠盤腿坐在八仙桌前就著花生米喝悶酒呢。屋檐下的鷂鷹咕咕地鳴叫著。這可是疙瘩爺的鷂鷹哩。