我說不出話來。在我的印象中，總以為海老不會聽任何人的命令，可是我想錯了。我皺起眉頭，道：「當初帝國軍南征途中的高鐵沖，還有我在符敦城外碰到過的一個，曾與鄭昭一同來帝都的海老你的孫子，加上海老你，似乎是另一種人，我說的對嗎？」
海老怔了怔，道：「孫子？」他想了想，這才道：「原來你是說那個啊。其實他不是我孫子，也許有點親屬關係，但我也不知道。」
我詫道：「你自己都不知道？」
海老嘆息了一聲，道：「你顯然沒有讀心術，不然早來讀我的心了。有過女人了吧？」
我的心微微一痛，又想起了蘇紋月。我道：「這和女人有什麼關係？」
「讀心術需要童身。一旦練成，也就成了天閹。」海老苦笑了一下，「我怎麼還能有孫子？」
我呆了呆，道：「還有這等異事！」
「你見過蛇人前，相信世上有這種人么？」
我道：「天機法師的《皇輿周行記》中曾有記載，但我那時候根本沒有看過這部書，當時也實在不敢相信，所以曾拖了個蛇人的屍首去見高鐵沖，他才告訴我的。海老你和蛇人有什麼關係？」
海老道：「這樣說說不清楚，我還是從頭說起吧，不知道楚將軍有無興緻？」
我耳朵都要豎起來了，道：「當然有，海老請說。」
海老道：「那你不放開我嗎？」
我猶豫了下，道：「海老，請原諒，你實在太讓我害怕，所以不能釋縛。請說吧。」
海老也沒有堅持，頓了頓，道：「很久以前，這世界是另一個樣子，當時的人能藉助工具在天上飛得比鳥還高，在地上跑得比奔馬還快。」
我道：「是。我當初還找到兩部書，講的就是那時的事，只是不太看得懂，而且書頁的材料我至今也搞不懂是什麼做的。」
「你覺得這些都是真事嗎？」
我想了想，道：「雖不敢信，但不敢說那是假的，畢竟年代太過久遠，已經沒什麼證明。」
海老道：「那都是真的，我們這個世界，其實是上一個世界的殘餘。」
我詫道：「上一個世界？」
「是。上一個世界，就是你們這些人的祖先。你想必也聽說過，他們神通廣大，幾乎無所不能，結果遭了天譴。」
我乾笑了一下，道：「我一向以為這只是傳說而已，畢竟太不可信了。」
海老道：「當初我也覺得那只是胡扯，直到我看到蛇人。」
「蛇人？」
海老點了點頭，道：「你覺得，蛇人是怎麼來的？」
我皺起眉頭，道：「聽說蛇是生蛋的，蛇人想必也是如此。」
「你見過蛇人的蛋么？」
我呆了呆。與蛇人交戰這麼多年，我還真的從來沒有見過蛇人的蛋，只能見到蛇人源源不斷地出現。別說蛇人蛋了，連母的蛇人，這許多年來我也只見過那百卉公主一個。我道：「蛇人的蛋應該都在伏羲谷中吧？」
海老點了點頭，道：「不錯。只是與你想的不同，蛇人的蛋並不是公母相交生出來的。」
我呆了呆，道：「那這些蛋是怎麼來的？」
海老看著我，慢慢地道：「是我們造出來的。」
我怔住了。半響，乾笑了一下，道：「難道蛇人都是你們造出來的么？」
海老點了點頭，道：「可以這麼說，蛇人以前只有零星幾個，只是這幾十年我們大力製造，蛇人這才一下子多了起來。」
我的頭像是被攪成一團糊一般。海老的話實在讓我難以理解，我冷笑道：「你們怎麼造？拿個蛋念幾句咒，鑽出蛇人來了？」
我這已是在挖苦了，海老卻道：「相去也不遠吧。」
「你們造出蛇人來做什麼？」我突然覺得有些煩躁。雖然我告訴自己，海老應該不會騙我，但他的話實在太難以置信了。我道：「別忘了，蛇人是要吃人的。你們並不是蛇人，總不會嫌命長了，造些蛇人來吃掉自己？」
海老嘆了口氣，道：「信不信由你了。我們原先住在一個極偏僻的地方。也許說那裡偏僻還不夠，其實那個地方是一個地穴，沒有出口。」
我道：「你們在地穴里？既然沒有出口，那是怎麼進去的？」
「也許，是很久以前就封住了吧。」海老的目光有些迷惘，他的聲音也低了許多，「我們不知道在那裡住了多久，只知道有許多代了。雖然在地底，但一樣有陽光，有食物，我們過的很好，都覺得自己應該永遠生存在地底下。」
我怒道：「這怎麼可能？地底下怎麼可能住上許多代？海老，我敬你為人，才聽你說話，你若說些不著邊際的話來騙我，別怪我沒有耐心了。」
海老看著我，半響才道：「好吧，那你就當我在說一個異想天開的故事吧。這些人無數代都在地底下繁衍生息，從來沒有看過一眼外面的世界。直到幾十年前的一天，突然發生了地震。」
我突然覺得自己幾乎透不過氣來。這並不是因為海老對我用攝心術一類，而是我本能地覺得，海老雖然改用了說故事的口吻，但是他說的這個故事卻更像真的。我什麼話都沒有再說，只是聚精會神地聽著海老的話。
「地面打開了，這些人才發現原來外面還有一個世界。本來他們已經在地底下住慣了，沒有人想過要出去，只是，災難接踵而至，本來他們在地底有的一切，光亮，食物……地震後卻一下子變得短缺起來。更可怕的是，地震後，連繁殖都已中止，這些人已面臨滅絕的危險。」
我雖然仍不敢信，可是海老的話卻似有種魔力，讓我不得不聽，我道：「於是就出來了？」
海老點了點頭，道：「當生存都成了問題，誰都知道留在地底是死路一條，於是這些人到外面來了。外面有光亮，有食物，更主要的是，他們希望能在外面找到繁殖下去的辦法。可是到了外面，他們才發現與他們熟知的世界全然不同，外面竟然是個蠻荒世界。還好他們有一幅上古流下來的圖，按照這圖指示，類似他們住的地方應該還有五個，分布於各處，以大江為界，南方四個，北方一個。可是他們費盡心機去尋找時，卻發現南方有兩個因為年代久遠，已經完全湮滅了。於是他們就找到南方的最後一個，也就是位於伏羲谷的那個。」
我睜大了眼，心知海老要說到正題了。蛇人來歷的秘密，大概馬上就要從他嘴裡說出來了吧。我大氣也不敢出，看著他。海老懞面的布還沒拿掉，他也被綁著，可是他的樣子卻顯得如此的睿智，似乎能夠洞察一切。
「他們到了伏羲谷，發現這裡竟然沒有遭到破壞，一切都完好無損，登時大喜過望。但細細查看，才發現了其中的不同。」
我剛想問：「什麼不同？」猛然間想起海老方才說的蛇人是下蛋來繁殖的，搶道：「那裡只適用於蛇人么？」
海老點了點頭，道：「正是。蛇人與我們完全不同，伏羲谷中的設施保存雖然完好，卻只能適用於蛇人，對我們來說毫無用處。這種絕處逢生的驚喜轉而失望的感覺，楚將軍你想必也知道吧。」
我知道。我默默地想著。不止一次，我還沒來得及從逃出生天的欣慰中清醒過來，馬上就陷入了絕望。我道：「你們仍然不死心？不是還有最後一個么？」
海老嘆了口氣，道：「如果這最後一個是在荒野中，那自然沒有什麼問題。」
我忽地倒吸了口氣，道：「在我們的城裡？」剛說出，見海老點了點頭，我接道：「是霧雲城？」
海老道：「楚將軍，你的洞察力當真越來越強了。」
蛇人當初北上圍攻帝都，在兵法上不免有點稍嫌急躁。後方尚未平定，就急著遠攻帝都，結果失敗後蛇人就再也沒有能力發起大規模的遠征了。我道：「可是，如果蛇人是你們繁殖出來的，為什麼在圍攻帝都失利後，你們沒有加緊製造蛇人，蛇人的兵力反有減退之勢？」
海老又嘆了口氣，道：「楚將軍，你聽說過一句話，叫『玩火自焚』么？」
我睜大了眼，努力理解著海老這話的意思。半響，我道：「難道，蛇人也明白過來了？」
「不能說完全明白過來，但它們雖然曾經是生番一類，卻畢竟不僅僅是一件武器。」海老眼裡帶著憂慮，「當初天法師決定用蛇人來對抗你們。當蛇人一舉攻破高鷲城時，我就已經對蛇人的戰力擔心了。剛發現蛇人時，它們全是些半人半獸的東西，但很快就有人學會了說話，而且說得越來越好。當我發現蛇人在自己訓練自己不怕明火時，我便擔心有一天無法制住蛇人了。可是那時天法師只說我是多慮。」
我道：「天法師？是你們的首領嗎？」
海老點了點頭，道：「我們一共有二十多個，一半留守伏羲谷，一半分派各地。」
我沉吟了一下，道：「海老你被分配到五羊城吧？以前那高鐵沖就到了武侯軍中。只是符敦城裡你們派了誰？」