當五德營浩浩蕩蕩地離開高鷲城時，我不禁又回頭看了一眼。
這座名城，現在已經徹底成為一片廢墟了。雖然被共和軍當作儲糧基地，但城中仍然瀰漫著一片死氣。當初的那個國民廣場上，蛇人的屍首堆積如山，正在焚燒。
曾幾何時，被焚燒的卻是我們人類的屍首。我突然感到一陣暈眩，險些摔下馬來。
昨天，我們發動了猛攻。高鷲城中的蛇人雖然不多，但它們仍有相當強的戰鬥力。只是在五德營的猛攻下，這些蛇人的抵抗顯得如此脆弱。為了瞞過丁亨利，我有意讓神龍炮放些空炮，而讓曹聞道的先鋒軍在前方四百步外配合點燃平地雷，這樣共和軍一定以為神龍炮威力足以打過四百步。張龍友一直在改良神龍炮，當初剛製造成功的神龍炮只能打出五六十步，現在能打到兩百步左右。我把這距離又擴大一倍，丁亨利發現他的神威炮的射程並不能比神龍炮遠，應該會打消伏擊我們的心思吧，何況昨天我有意請邵風觀的風軍團全軍出動，那個五羊城的押糧使者孫叔全看得目瞪口呆，這也會讓何從景再考慮一下與我們翻臉的可行性了。
只是，我仍然覺得心頭隱隱作痛。
高鷲城，這個留著太多記憶的地方。當初乘著飛行機逃出來時，我曾發誓我會回來。在許多個夢中，我都夢見自己身先士卒，重新殺入這座滿是蛇人的城池，戰甲上沾滿了鮮血。只是今天確實回來了，卻沒有像夢中那樣經歷惡戰，過於順利的一邊倒戰事，讓我幾乎有種失望。
死在這座城中的南征軍將士，有整整十萬啊。加上以前共和軍守城時死的，這座城裡在那一年中死了幾十萬人，白骨幾乎可以蓋滿城中每一寸土地了。直到幾年後的今天，我仍然可以看到城中到處都有的人骨。
那些骨骼中，有武侯的、祈烈的、金千石的嗎？也許，蘇紋月的骨頭也在吧。我不敢再去看了，那些慘白的人骨，像無數只在我背後盯著我的眼睛，讓我不自覺地冷汗直流。
我正入神地看著城中，曹聞道騎著馬從下跑了上來。蛇人不適應台階，原來上城頭的層層台階被它們填平了，現在可以直接騎馬跑上城頭來。曹聞道到了我跟前，在馬上行了一禮，道：「統制，勇字營已到齊，準備出發。」
勇字營是五德營中的最後一營。我點了點頭，道：「共和軍有什麼反應？」
曹聞道笑了笑，道：「他們嚇慘了。」
丁亨利才不會嚇慘，不過，五德營展示的戰力也一定令他大吃一驚。只是我也沒有想笑的心思，低聲道：「曹兄，還記得當初在城中的事么？」
曹聞道那時是陸經漁的部下，他也經歷了高鷲城的先圍城，再被圍之戰。他嘆了口氣，道：「統制，哪裡忘得掉。」
我對著城中，閉上眼，喃喃道：「曹兄，聽吧，當初陣亡在城中的十萬袍澤在為我們壯行呢。」
閉上了眼，夾雜著出城時的轔轔車聲、蕭蕭馬鳴，以及行軍的步履聲，沉重而悲涼，耳邊的風聲中恍惚便似有千軍萬馬賓士而來。在那種隆隆的聲響中，我忽然聽到了有人高亢而蒼涼地唱了起來：
「身既死矣，歸葬山陽，
山何巍巍，天何蒼蒼，
山有木兮國有殤，
魂兮歸來，以瞻家邦。」
那是勇字營的老兵在唱。到現在，當初參加過南征的老兵已經不多了，只有幾十個，全編在勇字營里，他們重新回到這個地方，也深有感觸吧。開始時歌聲還稀稀落落，很不整齊，慢慢地的就越來越響亮，越來越整齊了。我的眼裡一下子濕潤了，幾乎無法再看清眼前的一切。
「歸葬山陽」。無數人連這樣的願望都無法滿足，他們的骨頭仍然像枯枝朽木一樣扔在城中各處。我擦了一下眼，道：「走吧！」
曹聞道帶轉馬，向城下奔去，我也帶著馮奇他們九人跑下了城頭。當離開城有一段距離時，我又回頭看了看。高鷲城上空瀰漫著一股黑煙。
那是焚燒蛇人的黑煙。
小烈，金千石，王東，還有死在蛇人營中，連屍骨都已無存的譚青，你們英靈若在，就跟隨我去吧。
我在馬上直了直身子，向高鷲城行了個軍禮，默默地想著。
彷彿聽到了我的心聲，一陣風吹過，那股黑煙被一下子吹散了。恍惚中，我的眼前又出現了許多年前那個前鋒營百人隊的弟兄們的音容笑貌。
「山有木兮國有殤，魂兮歸來，以瞻家邦。」
我默默地念著，淚水再一次飛迸。
日行夜宿，這一日已是四月二十日。
在帝都，四月二十日還是初夏，但在南疆卻已又悶又熱，離伏羲谷越來越近了。這一天我與楊易、廉百策、曹聞道和陳忠在商議下一步該如何應對。
這一次帝國軍與共和軍聯軍也已超過了十萬之眾，後勤補給大為不易，但共和軍調派得井井有條。雖然越往裡走，路就越難，天也越熱，但共和軍提供的糧草一直能夠源源不斷地接濟上來。對於五羊城這種可怕的後勤補給能力，楊易也大表憂慮。如果我們全然不作防備，而共和軍也未曾被我們在高鷲城的一番表現嚇倒的話，一旦他們對我們下手，甚至不必正面衝突，只消與我們對峙一個月，那我們必定會因為糧草接濟不上而徹底崩潰。楊易與曹聞道都經歷過高鷲城絕糧之苦，現在雖然置身於這一片茂密的森林中，如果絕糧的話也並不能比在城中多支撐多久。
正在商議，馮奇忽然進來報道：「楚將軍，共和軍丁亨利將軍求見。」
丁亨利單獨求見？我呆了呆，他突然私底下來求見，我一時想不通他有什麼主意，道：「好吧，你們先從後門出去，我看看他的來意。」
等楊易他們出去後，帳中也收拾乾淨了，我這才出門去，高聲道：「是丁將軍么？」
丁亨利正站在外面。讓我吃驚的是，他連一個隨從都沒有帶，身上穿的也是便衣，腋下夾了一個捲軸。看見我，丁亨利點點頭道：「楚將軍，好。」
我帶他進去，等他坐下，我道：「丁將軍前來，不知有何見教？」
丁亨利將那捲軸放在案頭，頓了頓，道：「楚將軍，此間距離伏羲谷的路程，應該不超過三百里了。」
他的臉色十分凝重，甚至可以說，帶著一些懼意。急行軍每日百里，這樣的距離三天便可到，普通行軍每日六十里，四五天也能走完。只是這三百里不是尋常的三百里行軍，可以說人類的命運就寄托在這三百里行軍上了。
我看了看手裡的地圖，笑道：「丁將軍，你難道還會怕嗎？」
丁亨利苦笑了一下，道：「不怕楚將軍見笑。當初我們曾經派過三十個斥候前去查探，結果回來的只有兩個，其餘二十八人聲息皆無。以這兩個斥候探查所得畫成了這份地圖，誤差應該不會很大，但也不會很準確。」
他手按住捲軸一端，剛要打開，忽然又有些猶豫地道：「楚兄，我想最後求你一次。」
他的聲音有些顫抖，我詫道：「什麼？」
「你到我們這邊來吧，我願做你的副手。」
我心裡一動，勉強笑了笑道：「丁將軍，現在我們可是同盟軍，我當然是與你站在一邊的，怎麼還叫到你們這邊？」
丁亨利看了我一眼，沒有再說什麼，只是打開捲軸，道：「楚將軍，請看。」
丁亨利的意思我很明白。何從景要他暗中對付我，他內心一定極不願意。剛才他說那種話，已經冒著被我懷疑的危險了。以他的性格與能力，照理不會如此不智和衝動，但他還是說了出來。
丁亨利不是等閑之輩，一旦動手也肯定不會手下容情。只是他也不願意走到這一步吧，所以也在做最後一次消弭雙方危機的努力。可惜，那是不可能的。
我的心頭不禁有些黯然。如果換個位置，我想我也會和他一樣做吧。只是，這一場火拚真的避免不了嗎？
「……楚將軍以為如何？」
丁亨利的話打斷了我的思緒。直到這時，我才省悟到方才自己走神了。我裝作聽得仔細的樣子，看著地圖，道：「這伏羲谷有多大？」
丁亨利的圖上，伏羲谷是一個深陷在大雪山山坳中的山谷。四面環山，樣子約略是個葫蘆形，只有一道峽谷與外界相通。
「伏羲谷面積不小，足可屯兵十萬，只是，」丁亨利指著那葫蘆形的伏羲谷上面那塊小一些的空地道，「伏羲谷有兩道關口，上面那塊空地叫外匏原，要小許多，裡面的內匏原要大三倍有餘。楚將軍，我們突破第一道後，可以在這外匏原紮營，只是這樣一來蛇人便被封在裡面了，若它們困獸猶鬥，不顧一切反攻，也難辦得很啊。」
我道：「丁將軍可是有了主意了？」
丁亨利猶豫了一下，道：「楚將軍所領，誠天下精銳，兵鋒所指，無人能擋。伏羲谷天生險地，易守難攻，但貴軍若以火炮與鐵甲車開道，蛇人的防線當不難攻破。最難辦的，倒是運送補給。」他指著伏羲谷出口處那道峽谷，道：「此處