不知是因為父親的元氣未傷還是點滴青黴素的作用，他在病床上只躺了四天便痊癒出院了。在父親出院的第二天，又是一個周未，歐慶春和李春強以及杜長發突然離開了北京，匆匆飛往九朝故都——洛陽。
走以前，她按照父親愛吃的做法，把那幾斤雞爪子給燉出來了。其實父親的身體已經復原，她並不是擔心他不能動手燒飯，只是想表示一下自己對父親的歉意而已。
她對父親說：「我很快就回來，少則一兩日，多則三五天。」
父親說：「你走你的，我又不是不習慣。」
從她畢業分到刑警隊以後，父親確實已經習慣了她這種突然出門，然後多日不歸的情況。他們從下午四點接到洛陽公安局的電話決定出發，到登上飛機，不過三個小時的時間。洛陽發現了胡大慶的蹤跡，據線報他可能有一個秘密的接頭安排在明天，處里本來決定多去幾個人，萬一捕獲，好乘火車把他和與他接頭的人一併押解回來。但時間倉促只搞到了三張機票，慶春和李春強他們只好先行一步。
慶春匆匆回家燉上雞爪兒，作為對父親的告別。臨出門時又接到大學生肖童的呼叫。她回了電話，肖童說上次找你想談點事情結果沒談，所以又來討擾。慶春說討擾不敢當，但我要出差馬上就走，只能改天再見。慶春心裡隱隱納悶，她隱隱覺得這小子一次次找她也許沒事只是故意糾纏。
肖童依然不肯放下電話，他問慶春你走了你爸爸怎麼辦，是不是還住在醫院，要不要我去幫忙照顧？慶春說父親病已經好了，人已經出院，你就別管了。肖童說那你什麼時候回來去哪兒去多少天？慶春心裡有點急，因為飛機不等人她已經有點晚了。
「就這樣吧，我必須得走了。」她沒有回答肖童的問題，既客氣又冷淡地說了結束的話，就把電話掛斷。在去機場的路上她又有點後悔，想想肖童畢竟是個蠻可愛的青年，最多是年紀太輕不太懂事，但肯助人為樂，個性開朗透明，……她那電話也許不該掛得那麼武斷。
飛機降落在洛陽時天色已晚，當地公安局派車把他們從機場直接接到了位於市區的招待所。布公安局的劉副處長已經等在這裡，他們就在招待所頂層盡頭的一間會議室里連夜開會。
先是由洛陽市局的一位石科長介紹情況，一上來先是抱歉：「今天給你們這電話打得晚了點兒，因為到今天下午這個情報才基本落實。你們要的那個人現在住在花城飯店，登記用的名字叫趙虎。這個名字，還有他的外貌特徵，與你們提供的線索一致，這是我們今天下午拍的外線照片，你們看一下，我們認為和通緝令上的是一個人。」
洛陽的同志把照片拿給他們看，慶春一眼認出：「就是他，沒錯！」
隊長李春強問：「你們是怎麼發現他的？」
石科長說：「我們有個案子，盯了有兩個月了，案犯是一個叫『大牙』的。現在基本可以認定，以這個『大牙』為首，有一個吸毒。販毒集團。這些人的毒品，基本上都是『大牙』提供的、現在的問題是，『大牙』的毒品來源還不太清楚。他的上線是誰，一直沒有查到。昨天晚上我們得到耳目的報告，說『大牙』今天要和一個外地來的客人在茫發書店見面。我們上了手段，對他們見面的情況進行了監視。結果證實，你們找的這個趙虎，也叫胡大慶，對吧，很可能就是他的供貨人。」
劉副處長提示石科長，說可以給北京的同志看看這兩個傢伙見面時的監控攝像。慶春這才注意到屋角已經擺好了電視機和錄相機。
於是他們關暗了燈看錄相。這次監控顯然動用了兩台攝像機，其中一台攝錄的是見面地點的外景，是一座街頭的小書店。攝像機大概是隱蔽在這書店對面的一座樓上，鏡頭的畫面全是居高臨下的俯視，可以清楚地看到在那書店門口進進出出的顧客。胡大慶出現在畫面里的時候，慶春突然惡狠狠地興奮起來，當她看見胡大慶東張西望，步履姍姍，連站在門口點煙觀望的動作全被鏡頭一一吃進時，心中竟生出一種復仇的快感。錄相里不時傳來現場偵察員的交談聲和聯絡聲：「大概就是這個傢伙。鏡頭近一些，……喂喂，五號注意，五號注意，對象進去了……」接下來的畫面顯然已是第二台攝像機拍下的，那攝像機拍攝時不知是藏在偵察員身上的什麼部位，所有鏡頭都變成仰視的近景。鏡頭的邊緣被偽裝遮得朦朦朧朧，像電視台經常播放的那種偷拍下來的「現場目擊」。畫面已經移到了書店的室內，可以看到胡大慶在書架中東轉西轉，挑了一本洛陽旅遊地圖冊，然後拿到門口櫃檯去交款。收錢的人相貌猥瑣，長著一口大包牙。攝像機斷斷續續錄下了兩個人在結賬時的幾句交談：
「……您喜歡旅遊對不對？」
「還可以……明天去龍門石窟，……那兒人多嗎？……我不喜歡人多。」
「你早點去，八點以前人少，人多了擠著不方便。八點……」
胡大慶交完錢出了書店，沿著街道向右走了，攝像鏡頭就此中斷。會議室的燈重新打開。大家對攝像機的角度和畫面質量輕鬆議論幾句，石科長便接著介紹：
「『大牙』就是這家個體書店的老闆。那個趙虎呢，我們跟蹤下來，他住在花城飯店六０七房間，住店登記用的名字叫趙虎，說明他這次使用了趙虎這個名字的身份證。我們的人一直在飯店裡盯著，除了吃飯之外，到現在沒見他離開房間。據我們的耳目今天傍晚報告，『大牙』說他明天一大早要出去。去什麼地方，幹什麼去，不清楚。我們判斷，他們真正的接頭可能在明天早上八點前後，地點可能在龍門石窟。」
石科長說完了，目光去看他的上司。那位劉副處長是個年紀不小的河南大漢，身材魁梧，口音也重。他說：「我們局裡的意見，如果他們這次真的交了貨，可以當場抓獲，如果沒有交貨，我們這個『大牙』還準備再留一留，我們必須把他的貨源搞清楚。對那個趙虎，你們北京方面的意見怎麼處理？」
李春強說：「不管他這次交沒交貨，我們都準備逮捕。」
石科長說：「如果『大牙』我們暫時不驚動的話，抓這個趙虎就不要在接頭現場抓，等他們分開以後再說。」
劉副處長說：「龍門石窟我們已經做了安排。罪犯選這個地方是非常狡猾的。第一，時間定在八點，或者八點以前，遊人很少，周圍環境極不利於我們的人員隱蔽；第二，那是從北魏到盛唐，用了四百○三年才建成的藝術寶庫，是國家重點保護的文物古迹。萬一我們動起手來，使用武器很不方便。弄不好損壞了石窟，那可要犯歷史性錯誤了。」
杜長發插嘴：「這倒也是，龍門石窟我去旅遊過一次，佛窟三千，佛像十萬，光寶塔就有四十來個，確實是非常壯觀！地形也是曲里拐彎的……」
石科長說：「整個兒龍門一帶，佛像佛龕確實成千上萬，龍門石窟中心地帶沒有那麼多，不過中心幾個窟地形複雜倒是不假，拐彎多，死角多，不易監視，也不易隱蔽。」
李春強道：「明天怎麼搞，你們肯定有辦法。你們地形。情況都熟，你們說怎麼干，我們服從命令聽指揮。」
洛陽的同志都笑笑，說：「客氣客氣。」
不過洛陽同志的辦法確實不錯。第二天早上四點鐘，慶春他們便被從床上叫起。早飯也是在車上吃的，吃的是洛陽市局的同志帶來的包子和可樂。他們坐了一輛中型的旅行車，車身上寫著「洛陽花都旅行社」的字樣。車裡除了他們三人外，還有五六個洛陽市局的偵察員。大家全是便衣，並且一身遊客打扮，挎著水壺背著相機，每人頭上還戴了頂花都旅行社的遮陽帽。有的人還故意穿了印有北京通縣某廠字樣的汗衫。大家互相評價著同伴的裝束，問慶春他們這一車人像不像北京來的旅遊團。杜長發說北京人和你們長得不一味兒，北京人自己能看出來。在長安街上這麼一走，誰是北京的誰是外地的一目了然。李春強說你們別聽他吹牛，他這德行就絕不是北京人的樣兒，要是的話也是遠郊區的農民。我不是貶低農民，我是說我們這大個子憨厚。
慶春笑著說：「你們只要別開口說話，要說話也別露出河南腔來，和北京人就沒什麼兩樣。北京也快成了移民城市了，我老家就是山東的。」
洛陽刑警對慶春非常好奇，七嘴八舌的問她：「你是大學生還是演員，是到我們公安局來體驗生活的吧？看著可不像干我們這行的。」
慶春說：「不像嗎？」
他們說：「不像。」
慶春問：「為什麼？」
他們說：「干刑警風裡來雨里去，女同志幹個半年就得成了假小子，沒你這麼細皮嫩肉的。呆會兒到龍門石窟你就在車上留守，幫著看看東西什麼的，打起來萬一你犧牲了那就太可惜了。」
李春強和杜長發全在一邊笑，任那幫小夥子和慶春貧嘴。慶春在刑警隊呆了這麼多年，臉皮子早就鍛鍊出來了，也真一句假一句連葷帶素地和他們胡扯。
這個行動一共分了四個組，他