「啊啊，長相雖然不同，但氣味一樣呢。」
不客氣地嗅著他人頸項氣味的年輕女性，「嗯、嗯」地點著頭。
為什麼每個人都在聞過我身上的氣味之後就理解了呢？
「我身上的花香真的這麼明顯嗎？」
就算聞自己的手背也搞不懂，甚至該說只會聞到滿滿的土味，很嗆。
魔女帶我來到一棟整潔的電梯大樓內的某一戶。這裡與其說整理得乾淨整潔，不如說東西並不多。奶油色的沙發看起來很好睡。
強光從敞開的窗帘另一頭射入。雖然這裡的高度不及山上，仍有一種身處高處的感覺。從這裡能夠一眼望去的鎮上有如小小的模型，遠方的大海無比眩目。不過儘管日晒這麼強烈，但房內似乎開了空調，非常涼爽。
如果天堂真的存在，我很希望是這裡。
而這個天堂似乎就是她家。
女士向我介紹眼前這位女性。
「這傢伙是七里的女兒。」
這名字我沒什麼印象。
「『這傢伙』是什麼意思啦。」
「好啦，可以了喔。」
她對七里的女兒揮揮手，表示辛苦你了。
「突然把我叫過來是怎樣。哎，我回去工作了……」
女性用好像要把手往前伸出來的奇怪姿勢，踩著小步伐準備離開，卻在途中又回過頭，目光放在我身上。
「謝謝你很久之前請我喝了很苦的茶。」
「啊？喔……」
因為沒有印象的事情獲得致謝，我也是莫名其妙。就這樣，在場剩下我和「魔女」兩人。
她從剛才起，就一直站在我身邊。
接著以「她啊……」起頭。
「是在變成花散落而去沒多久前生下來的。我原以為小孩的壽命也短，但她很正常地長大了。哎，生下那孩子的當事人消失了啦……感覺有點不負責任呢。」
她稍稍露出笑容說道，我則當起了聽眾。
因為我無法回話。
「大概是過了五年還六年吧……差不多那樣的時間，七里變得動不動就提到想留下些什麼。我沒有體驗過差點要死去的經歷，也還不想死，所以無法理解面臨死亡的人是怎樣的心情。不過，我想應該就是那麼回事吧。」
她帶著苦笑，看了看當死人的經驗豐富的我。
我歪了歪頭，做為表示「大概吧」的回應。
「她似乎有明確地跟丈夫說明過，但我並不清楚有沒有順利讓對方理解。至於我呢，則受她所託，成了小孩的監護人……按照她的說法，這對我來說算是一種詛咒。」
「……喔。」
雖然混雜了一些聽起來不太和平的內容，但述說著回憶的她看起來如此平穩，其中看不出究竟帶有多少悲傷和喜悅。這反而讓我覺得，是不是有什麼隱藏在這之中。仔細看看她，眼神是否閃爍呢？不過即使我想觀察，她的眼神四處飄移，角度並不安定。結果我還是錯過那些彷彿隨波擺盪、浮在水面的線索。
「不知道是什麼時候……那孩子回來時，頭上戴著那頂帽子，我大吃一驚，連忙問了她地點並趕過去，但已經空無一人。不過，小屋裡殘留著花香，所以我想，你真的還在耶。」
她抬頭看了看我的帽子，這頂紅色帽子非常恰到好處地戴在對它沒有任何懷念的我頭上。我抬眼看看它，就有某種感覺彷彿塵埃飄落那般，緩緩降下。
我用手勢詢問是否該把帽子還給她，她搖搖頭拒絕了我。
「是嗎……這樣啊。」
我將手指抵在唇上，然後用手指按了按帽檐，點頭應允。
「果然還是戴在我頭上，比較有魔女的感覺吧。」
我這麼一說，她彷彿驚覺什麼般退後一步，神情認真地觀察我。
「想不到是多虧這頂帽子才會跟你再次相遇，真的很像作夢。」
我只是做做樣子，但她說話的聲音很神奇地帶著熱度。
我對她微笑，她則開了口。我在她的牽引下彎起背，她卻在這時倒抽一口氣，有如改變心意般停了一拍，接著笑出聲。不知道她是不是不太習慣笑，感覺有些彆扭。
「你很會模仿過去嘛。」
我重新將背靠在牆上，她則大大呼了口氣。
嘴角放鬆。
「過去啊……好奇怪喔。」
我也不再演戲，壓低了帽檐。
明明是自己的事，卻有好幾處斷崖。我有如透過將腦袋丟過來的方式，跨越巨大鴻溝，延續到這裡。
「有印象嗎？」
這問題蘊含著期待嗎？
我搖了搖增加了帽子重量的頭，表示否定。
「幾乎沒有。所以，對當時的我而言，一定是一段美好的回憶。」
她看了過來，似乎想問我這是什麼意思。
「美好的記憶絕不讓給任何人，但討厭的事情就會往外丟，共享出去。」
想到每個我都這麼任性，真的很困擾而不禁嘆息。
就是因為這樣，才不會對過去的自己有興趣。
當然，其中也有一部分是覺得往事不需回首。
「……喔。」
她簡短回應後閉上眼睛，雖然沒有發出聲音，但嘴唇稍稍動了。
彷彿在描繪美好記憶這樣的表現手法。
在她心中，那段「美好記憶」仍然存在嗎？
即使如此，我倆仍只是動著嘴唇。
背仍靠著牆壁，涼風不時吹來。
我們沒有坐下，也沒有面對彼此，沒有交錯。
只是持續並排著。
我看準時機聳了聳肩。
「要是讓你一直自言自語也滿可憐的，所以我稍微聽你說說。」
她的表情沒有變化，只說了「喔，這樣啊」。
「你可以不用這樣介意我，我只是想說，並沒有尋求你的理解。」
即使做出擅自對他人自言自語這樣獨善其身的舉止，她仍顯得處之泰然。
「畢竟我有一半不是很在乎你怎麼樣。」
她將視線轉往窗戶後這麼說道。
「剩下的一半呢？」
她聳了聳肩說「天曉得」，或許是無法用言語說明吧。
說不定她只是隨口說說，其實什麼也沒想。
無論是哪一種狀況，我都知道她雖然看著我，但並沒有在看我。
所以，我覺得我必須說清楚。
「不管你怎麼期待，你所期望的『我』都不在這裡。」
過去的我分別度過了各自的時光，然後死去。
死去的人絕對不會復生。
不可能讓某人所期望的對象完全重現。
「我知道，我的妹妹也是這樣。」
她先是閉上眼，接著馬上仰望著我說：
「應該說，我本來就沒有喜歡過去的你啊。」
甚至是討厭——她扭著嘴角補充。這表情讓她的年紀看起來小了不少。
然後，總有種好像在說謊的感覺。
「那為什麼要——」
為什麼要帶我來這裡？為什麼那麼拚命地奔過來？
她察覺到我正以略顯客套的態度詢問包含這些意思的問題，便說明：
「因為你擅自消失，所以我也擅自把你帶回來。這樣我們彼此都擅自做了一次，就互不相欠了。之後，隨便你想怎麼樣都可以。」
如同猛揍了人一拳的強烈話語毫不留情地砸過來。她的聲色中包含的過往時光、鬱悶情感等這類情緒，直截了當地傳達過來。
說完，她像是放下肩頭重擔般，安心地呼了一口氣。
這樣的她，側臉看起來甚至非常平和。
把這一切丟給了應該是陌生人的我。
應該說，她雖然嘴上說著理解，但感覺上完全不是啊。
我不禁因為她這樣的傲慢而笑了。
「你好任性。」
「偶爾會有人這樣說我。」
我不禁歪頭，偶爾而已嗎？
涼風徐徐吹來，甚至讓人想睡。要是一個鬆懈，感覺會整個人跌坐在地。
這裡很像一個與夏日隔絕的平穩空間，是我所不知道的世界。
沒有印象的緣分，引導我享受到小小的安詳。
「……」
今後該怎麼辦呢？關於未來的展望完全看不清。