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冬日太陽即使靠近正午也不會曬得人皮膚痛，我的毛皮暖烘烘。泥土的香味輕柔搔著鼻腔，我躺在庭院中央，心滿意足地打哈欠，抬起一隻眼睛的眼皮。
內海一手拿著畫筆，從醫院敞開的二樓窗戶望向這裡。自從取回色彩，這三天來內海一如我的期許，變一個人似地埋首作畫。晚上也不再鎖門，所以我昨夜其實又潛進內海的病房。我聽見他心無掛礙地發出均勻的呼吸聲，以及滿溢著月色，彷彿獲得力量又不失細緻色彩的畫作。短短三天，畫已經成了完全不同的作品。
似乎和內海對上限，只見他露出笑容。這傢伙到底想幹麼？他如果不認為出現在他夢裡的我，不過是他大腦創造的幻覺，和我本人一點關係也沒有，我會很頭痛的。畢竟我（雖然外表卓然挺拔）頂多只是一隻狗，一隻再平凡不過的黃金獵犬。
不過，不光是這傢伙，南和金村也會主動攀談，有時還會瞞著棻穗給我貢品（主要是稱為甜點的奢侈品）。那種甜點真是人間美味，「幸福」在口中融化……
我最中意一款叫作泡芙的甜點。咬破酥脆絕佳的外殼，裡頭滿滿香甜奶油，太銷魂了。我想起南昨天給我的泡芙那低回再三的美味，突然湧出唾液滴落嘴角。當我看見下巴下方濡濕的泥土，猛然回神。
糟了。居然受到食慾控制，思考停頓，太丟人了。就算那是至高無上的奢侈品也……我也沒有要一再回味的意思。
我想著有的沒有的，再次望向內海。他輕輕地朝我揮手。
難不成他已經知道我不是普通的動物，而是高貴的靈體？冷汗沿著背脊滴下，我像洗完澡時用力甩身體，把可怕的念頭趕出腦袋。他們都是有常識（至少是身為人類的常識）的大人，應該不會想到夢境和現實的我有關係吧？因為外型和我一樣的存在在夢中解救自己，所以才會覺得現實的我有一種親切感。
對，沒錯。
我硬生生打住思考，背對內海地閉目養神。怎麼想也不可能。就算有些古怪，那三人應該不會想到我的真實身分是死神。別想太多，像平常那樣面對他們就好了。我得出應該開始工作的結論。順帶一提，在風和日麗的陽光下睡午覺，其實也是一份要讓體力恢複的工作。
雖然內海事件告一段落，但因為侵入夢中二次，我的體力消耗得比之前厲害。前天，我連鼻尖都不想動，破抹布似地躺在走廊上，差點就被帶去動物醫院。
我閉上雙眼，集中精神，皺著鼻子感應。原本覆蓋這整家醫院，濃得化不開的腐臭就快感覺不到了。南、金村、加上內海。這三人的確是腐臭的主要源頭。我再次皺起鼻子猛聞。土壤、青草、殘雪、以及那三個男人領悟到自己生存意義，全散發出柑橘般的香味。但其中有一絲淡淡的甜膩氣味掠過鼻尖，這是不注意就察覺不到的微弱腐臭，屬於尚未打過面照的患者。
基於死神多年經驗，這麼微弱的腐臭不太可能成為地縛靈。不必急著找出第四個人。
我現在就是要讓身體好好休息，再讓我再睡個午覺吧。這是很重要的工作……真的。不知道為什麼，我感到些許罪惡感，但還是閉起眼睛。睡意馬上來襲。就在意識快要落入黑暗中的前一刻，我突然整個人清醒，睡意消失殆盡，我起身到庭院中央的櫻花樹樹根附近。剛才拂過肌膚的感覺，那是……
「你就在……這裡吧？」我抬頭盯著牛空詢問。不是運用嘴巴、舌頭或聲帶，而是發出言靈。風戲譫地在我垂下的耳邊吹拂。隔幾拍，對方回話了。他不是出聲，而是透過「言靈」的力量。
「好久不見。這陣子沒見，你變得真迷人啊！My friend。」
我罵了一句髒話。我知道對方是誰了。我在眉間擠出紋路。漂浮面前的是我的同事，他和過去的我一樣都是負責引路的死神。
「……是你啊。」我沒好氣地吐出言靈。負責引路的死神無所不在，但這位同事卻是跟我最合不來，也就是所謂的水火不容。我現在是狗，他就是「猴子」（註：日本人會用『犬猿之仲』來形容水火不容的人。）。
「沒錯，就是我呦！你封印在那種身體里居然能注意到我，真是敏銳的si sense!」
同事的言靈帶有調侃。我身為死神的視覺捕捉到櫻花樹榦湧出的淡淡霞光，那是相當於靈體的存在。
「si sense？什麼玩意？」
沒聽過的辭彙。我更皺起眉頭。
「你還是那麼落伍。si sense就是第六感的意思！不是偶爾有些動物和人類不曉得為什麼注意到我們嗎？就是那種敏銳的直覺。」
「第六感就第六感，有必要刻意換成洋文嗎？」
「洋文？就知道你會這麼說，所以我才說你跟不上時代嘛！現在是個全球化無國界的時代，人類一直在進化，高貴的我們也應該要跟著與時俱進呀！uand?」
完全聽不懂。像是有一匹馬在我面前說起人生的大道理。
「你來這種地方做什麼？」
「真是笨問題。你才封印在那個身體沒多久，怎麼就忘了以前的工作？My friend。」
的確多此一問。引路的死神降臨人世還能幹么？我反射性地抬頭看著那家醫院。南、金村、內海、還有其他沒見過的患者。當中有人要死了嗎？那三個人自從擺脫桎梏以後，病情暫時好轉，甚至精力充沛，足以再撐幾周。這麼說來，是我還沒見過的患者要死了嗎？
「啊！非也非也。我今天不是來引路。Don』t worry。我是為了另一件事來的。」
另一件事？我想一下，馬上反應過來。原來如此，他是來說服他們嗎？我望向洋房角落太陽未及之處。那裡漂蕩著三侗藏身陰影的魂魄。
「就是這麼回事。」
同事宛如在空中滑行似地飄過。我不由自主地追上。
「怎麼？你要跟我一起來嗎？My friend。」
「就當是打發時間。」
「打發時間啊？真令人羨慕。我倒是very busy，忙得眼睛都花了。真羨慕你啊。」
「你根本沒有『眼睛』好嗎？如果你願意，我隨時都可以跟你交換。」
「這就不用了。這只是所謂的場面話。我才不想變成都不工作，懶洋洋地做日光浴的懶惰蟲。」
「你身為靈體也很清楚吧！運動過量就會感到疲勞。消除疲勞就必須好好休息。」
「對，好像有這麼回事。這方面的知識我還是有的。肉體真麻煩啊！請節哀順變。」
同事半點興趣也沒有。我總有一天一定要拜託吾主讓這個同事嘗嘗「封印在狗身體里」的滋味。我在心裡暗暗發願。
同事有如泡泡般輕飄飄地浮起，往屋後前進。
「別躲在那種陰暗潮濕的地方，到我這裡來。別擔心，我不會硬把你們帶去吾主那裡的。」同事發出有些做作的熱情和端著架子的言靈。但魄魂仍舊緊依在陰暗處，不肯靠近半步。
「不要發出那種陰森的氣息嘛！別擔心，到我這裡來。你們自己也知道，再這樣下去是不行的。」同事的言靈里流露出些許不耐煩。我見他那個樣子，忍不住插嘴（當然不是真的「開口」）。
「他們不會走到太陽下啦。」
「什麼？不會走到太陽下？Why?」
「Why?……那孩子生前得了不能曬太陽的病。父母煞費苦心。即使此刻已經變成魂魄，也還是躲著陽光。」
同事一臉不可思議地看著我。要是他有肉體的話，現在肯定歪著脖子。
「那是還有肉體的事不是嗎？他們現在已經沒有body了。事到如今，曬不曬得到太陽根本沒差不是嗎？」
「一點都沒錯，但生前對太陽的恐懼已經烙印在靈魂深處了吧。」
「原來如此。或許是這樣也說不定。Human這種存在的確會做出一些不合邏輯的事呢！咦？被他們逃走了？」
如同事所說，魂魄趁我們說話時消失了，可能跑到醫院後了。
「算了。今天到此為止，我改天再來。」
同事的語聲未落，存在已經逐漸變得稀薄。似乎為工作移動到別處了。死神很忙碌，不可能一直把時間耗在同一個地方的地縛靈。冷不防地，我腦中閃過一個疑問地發出言靈。
「為何事到如今才來說服那些魂魄？他們綁在這裡七年了，這七年來，你從沒出現過不是嗎？」
我的問題讓同事停止移動。
「那群soul剛變成地縛靈的時候，我勸過他們好幾次了，可是他們完全聽不進去，我才撒手不管的。但不久前，我從這三個so