天正十三年十一月二十八，石川數正出奔後的第十五日。
織田有樂及織田信雄家老瀧川雄利、土方雄久三人，以信雄使者的身份出使德川氏，他們並非豐臣秀吉所派，而是信雄受秀吉之令而派。
德川家康見連秀吉心腹有樂都來了，便特意從岡崎回到濱松，接見使者。此時，西尾城的海防已經重新部署完畢，岡崎改建正在進行。在兵力部署以及領地治理上，家康參照甲州機動靈活的安排，任命本多作左衛門為岡崎城代。岡崎此時也才剛剛平息數正出奔而出現的騷亂。
家康本想在完成岡崎改建之後，直接赴三島與北條父子見面。他以為這些使者是來催促送家老去做人質，本打算嚴加拒絕。可是，織田有樂道：「關白大人對德川大人絕無輕視之意，關白大人曾和信雄公因誤會而發生戰事，現雙方已和解，當然也要與德川氏和睦相處。」一番話使得家康大為驚訝。秀吉已經於戰後收於義丸為養子了，現在還能對家康說些什麼呢？
有樂接下來提到了石川數正。
「石川數正說，他出奔，乃是因為他夾在兩家之間，深感不知如何供德川大人驅馳。現在便由我等為使。」
家康這才意識到數正去大坂做什麼事了。他沉吟道：「議和之事，我當然同意，我會派使者簽訂誓書。」見面就這樣簡單結束了。
當晚的宴席，卻持續到翌日早晨。宴中有樂對家康道：「鄙人以為，此次和議，由德川大人您親自去大坂，更為妥當。」
「此事無法立即決定，我最近正在修繕岡崎城。」家康婉拒。此時他已經完全明白了對方的意思。有樂當不會無理叫他去大坂。因為數正很是清楚，此求必為家康所拒，他亦會如實告訴秀吉。
「哦。不過在下的想法是，德川大人也到京都一走，和關白大人與皇室親近親近為是。」
「我考慮考慮再定吧。」
二十九日，家康送走了使者。這一日黃昏，天下起了鵝毛大雪。晚上亥時左右，房屋突然搖晃起來。
「啊，地震！」人們爭先恐後地向外逃，城裡到處都能聽見悲慘的哀鳴，崩塌與斷裂聲。
家康斷然拒絕了秀吉讓他進京的提議，德川諸人大叫快哉。這種意氣雖有激起戰爭之虞，不過士氣卻也逐漸高昂。二十九日的大雪與地震，既是預兆，也成了家康的借口，因為各地都受到了嚴重破壞，需要好好修葺。
大地震是在亥時，接著有幾次餘震，但到了一日凌晨丑時許，又有一次更強烈的地震，不只令濱松受損，京都的三十三間堂也倒了六百尊佛像。皇宮的內侍所搖晃著發出巨響，眾人都驚慌地祈禱。受害最嚴重的，乃是北國的越前、加賀，人畜死傷、房屋倒塌、火災、山崩地裂，各處一片凄涼。
尾張也受害不淺，和泉、河內、攝津同樣不能倖免。尤其是正在施工中的岡崎，受損最為慘重。因為正在改建，箭倉還沒有乾的牆壁全部倒塌，剛剛砌好的石牆也全部坍塌。幸好城下的火災很快就被撲滅。餘震持續到十二月中旬仍不減餘威，使得人心惶惶。
「這不就是天下大亂的凶兆嗎？」
「自石川出奔，天就不正常！」
「我活了八十多歲，也沒經歷過這麼大的地震。」
「以後若爆發戰事怎麼辦？城裡好像沒有能頂大用的人啊！」
由於濱松城受損甚微，因此家康便去了岡崎，命令鵜殿善六、安藤金助、雪吹市右衛門三人負責具體修建事宜，自己則一面監工，一面埋頭於新的軍法和政令。此時，井伊直政、神原康政、本多忠勝三人均已做了奉行。
受害的不只是三河，天下均未倖免。這麼一想，家康當然也不打算在年內去拜訪北條父子了。
然而，和數正相通而投靠秀吉的信州小笠原貞慶，卻於十二月初三攻打保科彈正正直的居城高遠。秀吉已經完全平定了四國，這對家康來說，不啻歲暮刮來的寒風。
修築一直持續到春天。四十五歲的家康照例讓家臣們在新年觀看了能劇，自己則忙於往來岡崎、濱松之間。
天正十四年正月二十一，秀吉第二次派使者來。此次除了上回已來過的織田有樂與瀧川雄利之外，還有富田左近知信。他們沒有直接去濱松城，卻先去了強硬一派的酒井忠次的吉田城。當家康在濱松聽到消息時，神態自若地抿嘴一笑：該來的終是來了！一定又要出什麼難題，卻不知來使為何先去吉田？
此時，地震還沒有停止，大地不時在震動。
進入吉田，織田有樂率先開口道：「此次我們在見德川大人之前，想與德川氏的中流砥柱酒井忠次大人開誠布公地談一談。」
酒井忠次苦笑著聳聳肩：「您說中流砥柱云云，鄙人甚是慚愧。在三河，像鄙人這樣的人多如河邊卵石。不過，既然各位已來到敝處，就自當聽聽各位的高見。」
聽說秀吉在對人下手之前，一定先在對方的老臣身上下功夫。忠次相信石川數正便是禁不住這種誘惑，才投了秀吉。因此，他不得不提高警惕，反感也在加深。
「那麼，請屏退他人，由瀧川雄利大人直接把話告訴大人。」有樂道。
「遵命！」瀧川雄利向前一步，等待忠次屏退近侍。
酒井忠次道：「真是意外！若是羽柴大人……不，是豐臣大人的話，在下只好拒絕密談，前有石川數正為戒。」
「哈哈哈！您認為我們是來勸誘您？真令人意外。」
「不，我並不那麼認為，可是，到了兩家可以簽訂和約之時……」
「就是要談有關議和之事啊。但是，有他人在場，有些話便無法明言，是不是，雄利？」
「既然這樣，我們只能先去濱松與德川大人面談了。」瀧川雄利輕輕地點頭。
「剛才屏退家人的要求，便不提了。鄙人只是認為，事先告訴您，對兩家都有好處。不意給大人添了麻煩，見諒！」
忠次聽了，愁眉緊鎖地思考著。石川數正出奔了，本多作左衛門也離開了濱松，成了岡崎城代，其他的重臣都在甲信諸地，如就這樣拒絕重要使者密談，日後可能會遭家老責備。「顯然是我的器量太小了，好，大家退下！」
「哦，我們便可暢言了。」三個使者相互看了看，點點頭。有樂道：「那麼，瀧川大人，請先毫不保留地明言！」
瀧川雄利轉向忠次，「這的確是發生在十四日深夜之事。使者到了信雄公處，傳達了關白大人之令，令我們即刻去一趟。鄙人不知發生了何事，就匆匆趕去了。」忠次被吸引住了，猛地傾身向前。雄利的臉綳得緊緊的，連聲音也嚴肅起來：「我看到關白大人一手提著扶幾，另一隻手系著紅帶子，目光炯炯有神，從卧房裡出來，大吼大叫道：『我想到了！』在下和信雄公深以為怪，問想到了什麼。關白像在責備我們似的大叫：『我這幾日一直在想，終於想出了讓家康上京的辦法！』」
「且等一等！」忠次慌忙打斷他，「此事鄙人未弄懂。即使關白大人已經作了決定，我家主公也……」
「只是原原本本把當時的話告訴大人而已……」
「哦。」
「下人拿著燭台，關白大人也沒有要坐下的樣子。我和信雄公都很驚詫，問他德川大人是否說要上京。」
「不可能。我家主公現在怎麼上京？幾位也知，地震……」
「鄙人下面還有話，且聽我說完。關白大人降低聲音道：『聽說家康沒有嫡室。』」
「哦。」
「『我把妹妹嫁給他吧！如此一來，家康定要到京城來的，不是以家臣身份，而是親戚。他成了我的妹婿，名分便確立了。』」
「只恐主公還是不能輕易上京……」
「還不能？」
「即使這事妥了，主公也不一定非去京城，為饉慎起見，我一定要先告訴您。」忠次始終不肯輕易答應此事，便抬眼說道。
「正是，鄙人也對關白大人這樣說。」
「什……什麼？主公可以不去京城？」
「所以……所以大人還是把話聽完。我們就是因為這個，才特意來拜訪酒井大人。」
「那麼，關白大人又怎麼說？」
「他說：『若家康還懷疑我，不肯進京，就把我母親當人質送過去。這一切都是為了天下蒼生啊！定要和家康握手，實現已故右府大人的夙願，平定四海，這是我的肺腑之言！』」
「他真要把母親送來為質？」
這確實出乎忠次的預料，他坐正了，低聲驚問。忠次曾聽說過，秀吉要把妹妹朝日姬當成人質，送到家康的內庭。可是他認為須謹慎對待此事：為了實現野心，秀吉很可能輕易捨棄了妹妹。可是，若既把朝日姬嫁來，還要送母親來為質，這麼一來，就只能認為秀吉是真心和解了。
「但是，」忠次歪著頭，還是不能完全消除懷疑，「如關白大人真的把母親，也就是大政所夫人送來為質，他就無顏見世人了！」