藤吉郎已經隱隱約約明白了信長的想法。此次戰爭對於信長來說，將是命運的轉折點。這不是一場普通人的勝負之爭，而是或死或降。無論從哪個角度考慮，也無論使用什麼方法，結論都仍是「絕無取勝的可能」。但藤吉郎也清楚地意識到，信長那與生俱來的好勝，使他決不可能向別人俯首稱臣。藤吉郎選擇信長作為主人，並不完全是因為信長具有非凡的戰略和經營才能。柴田、佐久間等重臣認為，信長身上存在諸種缺點，如他不是大將，就可能生存不下去，藤吉郎卻最為看重這些缺點。
信長試圖測試藤吉郎的武運，而藤吉郎對信長的武運抱有更大的興趣。所以，如信長在此時說出「投奔今川門下」之類的話，藤吉郎就會立刻離開，投奔他處。木下藤吉郎決不會將人生賭注下在這樣的主子身上。但信長亦正如藤吉郎所料，選擇了「死」而不是「降」。按照信長素來的脾性，決不會據城作戰。但若不能抓住出城決戰的機會，也許會真的睡在城中被敵人殺死。信長討厭重複別人的故伎，而藤吉郎所看中的，也正是這一點。
「有趣。」藤吉郎從信長那裡退下後，立刻回到廚房的灶旁，「來來，宗久，做個賬簿。」
「什麼賬簿？」
「我要去買大醬。」
「啊，大醬？已經儲藏得夠多了。」
「不夠不夠。」藤吉郎直搖頭，一本正經地說：「信長大人要據城一戰。如此一來，城外家臣們的家人也要搬進城來。大米小麥也許夠了，但大醬不夠。」
「那麼，馬上煮大豆……」
「不，不。大豆有大豆的用途，必須從百姓家中買大醬。你快做個賬簿。」
宗久獃獃地凝視著藤吉郎的臉，隨即裁開一張美濃紙，做成一冊賬簿。
「好了，拿筆墨來。」宗久順從地拿過硯台。平素從不見寫字的藤吉郎居然抓起筆，在賬簿封面寫下：大醬賬簿。他煞有介事地拿起賬簿，掛在腰間。
「我斯時必不在廚房中，大醬來了以後，你只管接收。」藤吉郎大步向外走去。
再也沒有比將人生作為賭注更讓人爽快之事了。信長果然如藤吉郎所料地行動。如此一來，藤吉郎就可以發揮自己的智慧，去贏得這場人生的豪賭。他將賭注下在信長這匹烈馬身上，而這匹烈馬，大概會一直馳騁縱橫，直到人生最後一刻。藤吉郎邊走邊想，一直走出城，來到護城河旁。
「究竟讓誰去買大醬好呢？」那些趾高氣揚的重臣們肯定辦不成事。那麼是讓服部小平太、池田新三郎去，還是毛利新助去呢？「對！梁田。」他突然一拍大腿。梁田政綱住在三道城內。他直奔梁田政綱的居舍。
「什麼，猴子來了？」梁田政綱完全不認可藤吉郎的能力。他認為藤吉郎得到重用，完全是因為主公的偏好奇特。當知道藤吉郎升為廚監後，他很不服氣。現在猴子居然夜晚來訪，梁田政綱便也勉強迎到門口。「有急事嗎？」
「正是。」藤吉郎表情嚴厲地從腰間解下賬本。
「是什麼？」
「賬簿。」
「賬簿，什麼意思？」
「還不到新年，這只是個買大醬的跑腿賬本。」
「買大醬……買大醬和我有什麼關係？」
「這不像是梁田大人所說的話。我雖然不知道大明、天竺的情況，但在我日本國，和醬湯沒有任何關係的人，恐怕找不出一個來。誰不喝醬湯……」藤吉郎笑了笑，國中，有些人是醬湯製作高手，大量的人則非常喜歡醬湯。
梁田政綱表情嚴肅地思索片刻，覺得藤吉郎話中有話，便道：「進來。」說完，他便向會客廳去了。
「我想向大人借用五個機靈的人去買大醬。」還未落座，藤吉郎便道。看到梁田驚奇地盯著他，趕緊補充：「信長大人已經決定據城一戰，彼時需要大量的大醬。」
「什麼，主公說守城……誰說的？」
「誰也沒說，是我看出來的。」藤吉郎的表情頓時嚴肅起來，「可能要到鳴海、笠寺一帶買大醬，甚至跑到安詳和刈谷城一帶。請借給我四五個機靈的夥計。」他將賬簿翻開，手裡彆扭地握著筆，「究竟借用哪些人？我要記下他們的名字……」
「什麼……你讓我的家臣去買大醬？」梁田政綱第一次近距離地看清了藤吉郎怪異的臉龐，不禁緊緊地注視著他。「我聽不懂你的話。你詳細向我說明理由。」
藤吉郎用手輕輕摸了摸鼻尖，「多說無益。買大醬就是買大醬。我只能向大人說明一點，這些人出去還沒回來，可能就已經開戰了。」
「還沒回來就開戰了？」
「對。戰爭開始，直到戰火逐漸燒至尾張邊境，他們都要積極地四處購買大醬。」
「哦。」
「戰爭爆發後返回。正因如此，一般人可能在回來之前就已丟掉性命。所謂機靈的人……就是想讓他們了解個中的情況，你可明白？」藤吉郎開始教訓起梁田政綱來。梁田政綱閉上嘴，緊緊盯著他。他猶豫不決，是因為眼前這小個子特別討信長的歡心，比誰都更了解信長的心思。
「大人無須過多考慮。只要挑選那些機靈的、能從百姓處購買到大醬的、可以在戰爭爆發後平安回來的人即可……」說著說著，藤吉郎額頭上逐漸堆積起皺紋，他笑了。「大人在諸位將軍中言語最是謹慎，我才來拜託你。」
梁田政綱沒有回答，向前湊了湊，「是偽裝成買大醬的眼線嗎？」
藤吉郎擺了擺手。「買大醬就是買大醬。」
「好吧。我給你五個人。」藤吉郎只傲慢地點點頭，並不致謝。「總有一天，這些出類拔萃的人會派上大用場。我把他們的名字記下來。」他翻開賬本，用奇怪的姿勢握住筆。
「根來太郎次、橋場正數、安井清兵衛、田端五七郎、向井孫兵衛。」梁田政綱一邊說，一邊定定地看著藤吉郎握筆的姿勢，強忍笑意。語氣如同重臣一般傲慢的廚房頭兒，居然是個連人名都不會寫的不學無術之徒。這傢伙究竟什麼來頭？
就在梁田政綱百思不得其解時，藤吉郎口若懸河：「如今時勢變了。過去的那些所謂學問已不再適用。被那些過時的學問深深束縛，就會因負擔太重而寸步難移。所以，我堅定地認為，我便是學問。你馬上叫那五個人前來此處。」
梁田政綱一時無言以對，這個廚監，好像已經將他當成家臣或屬下了。但不可思議的是，政綱並未因此感到多麼氣憤。
藤吉郎離開梁田政綱住所時，已是晚戌時四刻了。但他並不在意，對借給他的五個武士道：「從今天開始，你們就是我的家臣，要按照我的指示行事。」他的口吻像是在教訓兒子。接著，他又來到林佐渡的住所。林佐渡的住所也在三道城內，大門十分壯觀，門禁森嚴。一棵古松遮住大門，聽得見貓頭鷹的鳴叫。藤吉郎聽到那叫聲，不禁笑了，他想到表情嚴肅的林佐渡竟有些像這貓頭鷹，而這隻貓頭鷹一直認為自己是織田氏的中流砥柱。
「有人嗎？」藤吉郎知道松樹下站著守門人，高聲向里叫道。守門人吃了一驚，走過來問道：「什麼事？我們主人已經歇息了。」
「廚監木下藤吉郎有十萬火急之事要告訴你家主人，立刻通報進去。」聽到這話，一個人慌慌張張跑了進去，不一會兒，又踉踉蹌蹌跑了回來，打開門讓藤吉郎進去。
「都進來！」藤吉郎昂頭挺胸，帶著五個人走進去。林佐渡已站在台階上等著他，表情嚴肅，以保持在下屬面前的權威。
「猴子？這麼晚了，有什麼事？」他故作不耐煩地問。
藤吉郎大大咧咧施了一禮，「廚監木下藤吉郎，即日起去買大醬，馬上要出城，前來辭行。」
「買大醬？誰的命令？」林佐渡瞥了一眼藤吉郎身後的五個人。
藤吉郎高聲答道：「木下藤吉郎乃信長大人的家臣。」
「你？」林佐渡哼一聲，「主公和你真是一對好搭檔！難道大醬匱乏到非得夜間出城購買？」
「對。刻不容緩。如果守城戰開始，就來不及了。」
「守城戰？誰說的？是主公嗎？」
「我不便明言。總之此事不容耽誤，請吩咐開城門。告辭了！」
林佐渡表情嚴肅地注視著轉身離去的藤吉郎，半晌不語。猴子既然說出這種話，肯定是因為主公已經透露出類似的信息——想到這裡，年近五十的林佐渡像是聽到了織田氏崩潰的巨響。他喃喃道：「為何不暫且向今川稱臣，伺機東山再起呢……」
這時，傳來藤吉郎得意揚揚的嘹亮聲音，「守門人辛苦了。把好門戶啊！」
在如此關鍵的時刻，任何大名的家臣都會分裂為主戰派和求和派。信長雖不以為然，許多重臣卻為此憂心忡忡。
信長認為此戰不勝即亡，而求和派仍覺得有第三條路可走，即暫向今川氏投降，以保全根本。藤吉郎似乎知道林佐渡是求和派，便特意造訪他的府邸。
出得門來，藤吉郎