在靜止的黑暗中,坐在駕駛者席上的省吾閉上了眼睛。
省吾並沒有睡著。儘管時值深夜,他卻不可思議地毫無睡意。鼓膜甚至聽不到一丁點的耳鳴聲。腦袋也異常地清醒。儘管如此,省吾還是什麼也沒想。
現在——多餘的雜念是不必要的。
一旦搭上了〈瀆神之主〉,眼前等著自己的就是戰場。抱持著多餘的雜念很有可能會讓自己無法從戰鬥中生還,所以自己現在只要專心想著打倒〈代行者〉就行了。
【〈瀆神之主〉覺醒準備——第一階段開始!】
將虛偽的生命灌輸到巨大擬神機體內的儀式開始了——
【激發〈聖遺物〉。展開奇蹟術式!】
省吾就這樣閉著眼睛放鬆力氣,讓身體靠在駕駛著席上。經過數度的出擊之後,省吾已經知道在這個階段沒有自己能做的事情。所以省吾正在等待著。
【頭部——確認激發!】
【右腕部——確認激發!】
【左腕部——確認激發!】
【右腳部——確認激發!】
【左腳部——確認激發!】
五位姬巫女們的聲音接二連三地傳來。
儘管頻頻出現「確認、確認」的說話聲此起彼落,省吾的眼裡依然看不到任何東西,被皮帶緊緊綁住的四肢也感覺不到束縛感。
現在還沒有任何省吾能做的事情。
所以省吾只是專註地等待著。持續不斷地等待著。
【聖光發生率每秒六十七奇蹟單位——持續上升中!】
【解放剩餘聖光迂迴閥!】
【確認啟動感染共鳴迴路!】
——還沒有。
省吾還沒有感受到任何東西。所以他還是一直閉著眼睛。
【〈瀆神之主〉覺醒準備——第二階段開始!】
【開始移動〈聖棺〉。】
實際上省吾當然還沒有移動的感覺。可是——他卻感覺到了。
分割開來的東西彙集成一個東西時的高亢感。
把某種東西安放在應當存在之處的感覺。
【確認聖光共鳴!】
【聖域發生!】
……還差一點點。
【聖棺結合!】
然後——
【〈瀆神之主〉——結合!】
省吾靜靜地睜開眼睛。
(啊啊……來了……來了……)
【安全閥解放!】
唐突地襲向省吾的是——宛如刀子噗滋一聲地插入頭蓋骨內的感覺。
儘管省吾已經做好了覺悟,卻依然無法習慣這種感覺。如果是肉體上的痛苦的話,在某種程度上只要咬緊牙關都可以忍受得住——不過這卻是直接在腦內迴響起來的感覺。省吾連想要忍受都做不到。
(啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………)
省吾的嘴裡無意識地爆發出不成聲的悲鳴,全身也不住地痙攣。
【聖光流入主控制室!】
黑暗——消失了。
宛如沐浴在陽光底下一般,主控制室里充滿了朦朧炫目的白光。然而那和現在的省吾無關。他的視覺完全被血一般的深紅色給佔據了——儘管他的感覺神經已經透過奇蹟術連接到別的系統了,他那一直睜大的眼球里卻沒有映照出任何東西。就算真的映照出了什麼東西,省吾也無法辨識。
【啟動類比共鳴迴路。】
【啟動輔助奇蹟杖。】
【感覺同步開始。】
過了一會兒,痛苦的感覺消失了——原本是那麼清醒的意識變得曖昧模糊。
不過省吾知道他還要忍耐一陣子。省吾知道在與〈瀆神之主〉的同步過程中,彼此的界線會變得含糊不清,而這種曖昧不清的感覺最後會隨著界線一起消失。
侵略——被侵略。
滲透——被滲透。
不過……
(……不過來嗎?)
省吾這次只感覺到「虛無」而已。
他並沒有感受到那道視線。
這種事情還是第一次發生。省吾輕鬆到近乎失望地完成了與〈瀆神之主〉之間的同步,並且成功地掌握了〈瀆神之主〉的感覺。
除了味覺以外的四感扎進了省吾的腦里——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
省吾咆哮了起來。
不過儘管省吾大叫著——他的心裡卻有某個地方出奇地冷靜。
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【〈瀆神之主〉覺醒準備——第四階段開始!】
當蓓爾提雅的聲音響起時,總計六十四隻擬神杖伴隨著爆裂聲同時展開了術式。
【展開免疫抑制術式第一段落至第三段落!】
【第一聖遺物無拒絕反應。】
【第二聖遺物無拒絕反應。】
【第三聖遺物無拒絕反應。】
【第四聖遺物無拒絕反應。】
【第五聖遺物無拒絕反應。】
【控制術式展開。】
【控制反應沒有問題。】
重重交疊的爆炸聲轟隆隆地響遍了整個〈聖廟〉內部。
在投入抑制免疫或其他諸多調整用的奇蹟術式時,〈聖棺〉裡頭排出的無數空彈殼,化為又熱又硬的傾盆大雨紛然落下。
「看起來很順利呢。」
以得意的口吻這麼說的是一派學者風範的族長——泰羅伊德·瑪布羅。
「作業進行得比以前更快吧?這是因為我們實驗性地投入了幾個新型的控制術式。」
——這裡是五家族族長的專用會議室。
三位族長從巨大的窗戶後方悠然地俯瞰著出擊作業的狀況。
這三人分別是巴爾瑪斯、泰羅伊德,以及巴爾德。
為了趕赴現場調查〈代行者〉的情況,聶羅搭上了歸歐托魯奇家所有的超大型硬式飛行船〈帕柏絲庫〉,準備出發。
傑布隆也搭上了歸因培拉斯家所有的飛行船〈艾狄尼特〉,準備立刻前往〈瀆神之主〉即將降落的現場,不過他的目的和聶羅卻有些許不同。當然了,既然趕赴了現場,傑布隆必然也得實踐五家族族長會議上提出的議題,也就是觀察行跡可疑的〈代行者〉,以及鑒別救世主殿下到底能夠將全身都是武器的〈瀆神之主〉有效地運用到什麼程度,不過傑布隆還有後續的工作要做。
回收戰鬥後的〈瀆神之主〉。
這項工作今後是由因培拉斯家承攬下來。
雖然提出這項建議的是巴爾德,不過既然「救世主」省吾·香芝目前處於因培拉斯家的庇護之下,這樣的安排也沒有什麼不自然之處,反而可說是理所當然的。而且除了能夠早一步迎接結束戰鬥的「救世主」之外,還能夠更貼近實戰的現場,傑布隆應該也很感謝這樣的安排才是。考慮到他那近乎古板的武人氣質的話,比起在安全的〈聖廟〉里舒舒服服地盯著通訊畫面,他本人應該會更希望多少接觸一些現場的氣氛吧。
一邊俯瞰著如同字面上所說的順利進展的發射作業,巴爾瑪斯一邊對開心般笑著的泰羅伊德嗤之以鼻地說:
「並不是什麼東西都換成新的就是好的。〈瀆神之主〉可是複雜又精巧的奇蹟術集合體。就算只有一部份更新,和整體連接之際還是有可能產生問題——」
「當然——我們已經確保了新術式和之前術式的互換性,在發生了什麼問題的情況下,也能夠立刻進行替換。」
彷彿要擊潰巴爾瑪斯的論點一般——又或者更像是說給巴爾德聽似的,泰羅伊德以強調的語氣說。
「不過……不管怎麼說,這次的對手似乎是一群〈遺落之子〉。雖然還不清楚身為根源的〈代行者〉的動向,不過如果只是要把這種小怪物給踢飛的話,就算〈瀆神之主〉萬一產生了一些不正常的地方,應該也不成問題吧。」
〈遺落之子〉。
那是〈代行者〉製造出來的災害型態之一。〈遺落之子〉大致上都被創造成怪物的型態,並且被流放到荒野上。當然,由於〈遺落之子〉是〈代行者〉為了凌虐人類而製造出來的怪物,〈遺落之子〉自然會本能地襲擊——殺害人類。它們就只是為了這個目的而存在的怪物而已。
通常〈雷涅蓋德〉會收到〈遺落之子〉以五、六隻為一群出現的目擊報告,不過這回卻有人直接目擊了〈代行者〉創造它們,並且將它們流放出來