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…………。
…………。
…………，於是。
真庭螳螂醒來了。
這一點不愧是身經百戰的忍者，真庭忍軍十二頭領之一，真庭蟲組的指揮官醒來後立刻理解了自己所處的狀況——螳螂以立正的姿勢被綁在樹榦上。
用於捆綁的工具是螳螂纏在自己身上的那個鎖鏈——看來在暈過去的時候被解開，然後被直接利用了。連同手臂的上半身被纏了一圈又一圈。
刺進身體的十個指甲都被拔出來了——而且十個傷口都接受過止血處理。看來幸運地沒有造成致命傷——不對，事情沒有這麼簡單，代替繩索綁住螳螂的鎖鏈原本纏在身上的時候是用於保護要害的——所以不管怎樣被這段的指甲都不會刺進要害的。如果傷的不深，是不會導致死亡的——可是，既然是這樣……，那個女子——避開要害，即避開鎖鏈打回了十個指甲了？就算不會造成重傷，也要讓十個指甲都命中螳螂的身體？在那一瞬間判斷了這麼多？在這種狀況下只能這樣想了，但是，這麼說的話，那可不是什麼判斷——
環顧周圍。
沒有任何人——剛來到這座島的螳螂不可能分辨出山林的細微差異，所以他原以為這裡就是自己被擊暈的地點——不過看來是另一個地方。
從太陽的位置來推算，從那時過了半刻——
「……就算你打算自決也沒用。」
這時，傳來了這樣的聲音。
從正面緩慢地走過來的是，鑢七實。
像屍體一樣的——像物體一樣的女人。
「藏在臼齒里的毒藥，我已經趁你暈過去的時候沒收了。」
「…………。」
已經完成身體檢查了啊。
這麼說，藏在忍者裝束內的暗器也都被沒收了吧——不過，這點事可不會讓螳螂感到困擾的。
不用說，他絲毫沒有自決的打算。
因為這不是該自決的狀況。
還活著——仍像這樣活著。
雖然遭到意想不到的逆襲，但既然像這樣活下來了——那就不算輸。反而進入這種狀況後——才是發揮忍者真正本領之時。
「我剛剛把採好的也才送回家裡——雖然儘可能地趕路，但沒想到您會想得這麼早，看來讓你稍微等了一會兒呢。深感抱歉。」
「…………。」
以不像是對待入侵者——襲擊者的態度和婉轉的語氣，七實對螳螂打了招呼——而螳螂則用沉默來回答。總之，最好先表演成一個沒有反抗手段的老實的俘虜。
「再一次深感抱歉——我打算開始拷問您。」
七實若無其事地繼續說。
她仍然保持面無表情。
螳螂無法從中感覺到什麼。
「我趁您暈過去的時候，當然了是在完成傷勢的治療之後，把您帶到了這裡——要問為什麼，那是因為，您的同伴就被埋在那裡。」
七實面無表情地，平淡地繼續說。
在她所指的方向上，擺著一塊被人指點後才能看出不自然的大小的石頭。
「…………。」
「是我的弟弟埋的。我記得，叫真庭蝙蝠先生來著——我被告知的特徵和您的服裝一致。……就是說，我覺得自己已經表現出在您死後把您埋在同一個地方的關懷——。」
於是，七實收回手指，重新面向螳螂。
面無表情。
「——如何呢。我認為要死的話這裡是塊不錯的土地，所以機會難得，能否請您選擇一下呢？」
「選擇——選擇什麼。」
這時，螳螂第一次向她開口。
「你叫我在什麼和什麼之間選擇。」
「就是——說完再死或者，不說就死。」
七實平靜地說道。
感覺不到任何迷茫——卻又感覺不到任何系虐性，那是理所當然的語氣。
「對我來說，不管您選哪個都無所謂——。」
說完後，她移動了少許，把手伸向腳邊。她撿起的是，在剛才（好像是）攻防的時候被折斷並刺進螳螂身體的，是個指甲之一。原來如此，好手段——竟然要用對方的武器進行拷問……這樣的話在肉體方面自不用說，還能期待精神上的屈辱效果。這鎖鏈用於捆綁身體的道具，這也是出於同樣的理由吧。
螳螂深感佩服。
在實際的戰鬥方面她比自己更優秀這一點，已經相當充分地，深深地體會到了——看樣子在智謀策略方面，她也很優秀。實在不像是在無人島上長大的。
但是，這優秀程度——不是不能反過來利用。
即使與忍者為敵，也沒有在能殺的時候殺死——就從這個過失進攻吧。
雖然在比智力上自己會輸——但在互相欺騙上是不會輸的。
「雖說如此，我不太明白所謂拷問應該怎麼做，雖然這樣說有所不妥，但說實話，如果您不說就死的話讓我更省事——說到底，我也沒多少東西好從您打聽的，所有的一切都能推測出個大概——。」
七實一邊仔細端詳拿在手中的指甲。
「——就算如此，還是先確認一下吧。不能排除碰巧穿著相似的服裝的可能性呢。您是真庭忍軍的人嗎？」
「沒錯。」
肯定道。
考慮到被埋在眼前的蝙蝠，這個疑問就算他否定活著保持沉默都沒有意義。
碰巧——七實一定確信這種可能性是不會有的。
「那麼，你們真庭忍軍……不行，這麼叫有點長呢。就省略成庭庭吧。多可愛的名字。」
「…………。」
智謀策略方面再怎麼優秀，畢竟在同樣的環境成長，看來她的感性和弟弟是同一個水平。
這時的螳螂保持著沉默。
可以說是挨過去了。
「那麼，接下來我想問您來到這座島的目的——不過，看來用不著問了呢。」
作為針對虛刀流第七代當家，鑢七花的人質，綁架鑢七實——為了妨礙他們的征刀之旅。
為了奪走他們收集的刀。
「——與其說這樣，我反而放心了。可以說對這種事態感到高興。庭庭的人造訪這座島——這可是七花和咎兒小姐的征刀之旅順利進行的最好證據。若非如此，庭庭的忍者是不會特意來到這種無人島的——我知道遲早會發生這種事情。」
自那以後過了四個月，不知他們拿到了幾把呢——七實自言自語著。雖然這不是提問，但螳螂卻，
「兩把。」
這樣回答。
「如果加上據說在這座島上征繳到的絕刀『鉋』的話，就是三把了。」
「……那還真是，嘛，好悠閑的旅行呢。不——考慮到日本的大小的話，差不多是這樣吧。嗯~~……。」
她顯得有些不滿。
看來她以為他們會收集得更多一些。在如此短暫的期間收集了兩把連舊將軍都沒能收集到的完成形變體刀，這明明是個令人吃驚的成果——
不可思議的女人。
果然，螳螂對她抱有的第一印象沒有錯。
這女人——太危險了。
不管在技術還是在精神上——都是個危險的女人。
「我還沒有見過你的弟弟，也沒有親眼看過——既然是當家，七花比你還強嗎？」
「嗯？啊啊，這個嘛——該怎麼說呢。這一年裡，我沒有和七花好好對打過——而且。」
七實含糊地回答。
「說到底，如您所想我雖然是虛刀流的人，但這隻意味著我是鑢家的人，要問我是否是嚴格意義上的劍士的話，回答起來可能有些微妙——。」
「……剛才對付我的那個招數——難道不是虛刀流的劍技嗎？」
「這個嘛，哎，確實是——順便說一下那是虛刀流的還擊招數之一名叫『女郎花』。是奪刀術的一種，簡單地概括起來就是把折斷的刀打回對方的招數。我一不小心條件反射地連續詩詞使出了這一招——我說，為什麼我要被您提問啊。」
雖然台詞有點像順勢吐槽，但她的目的好像不在於此。
「那麼——我想想。」
七實轉換了心情，轉移到下一個提問。
「這次是幾個人來訪的？」
「……什麼幾個人？」
被她看穿了是多人參與。
被看穿了和蝶蝶和蜜蜂一起來的