刀語（西尾維新）
第一卷——絕刀·鉋
目錄——
序章——
一章——不承島
二章——真庭忍軍
三章——奇策士
終章——
畫：竹
毛筆：平田弘史
序章
當時的京都，有多大六百四十五個大大小小的劍道場——當然這只是表面上，如果要算上地下的非法的，其數量一定會遠遠超過一千了。在這些劍道場中，左京的冰床道場是愛好武藝之人必會聽說的，由戰國時代傳承下來的名門，它和幕府將軍家也有很深的因緣。
在這冰床道場之中。
七名男子——對峙著。
不對，對峙作為形容狀況的詞語有點不妥當——準確說來是，六名男子以圓形包圍了一名男子。
氣氛看起來不像在練習劍術。
怎麼看都不是。
那六名男子都身著著名的冰床道場的黑色道衣，各自將手中的木刀擺在中段——不過令人吃驚的是，被木刀包圍的男子卻是空手的。保守點看也不算是個和平、有牧歌情調的，但是那名男子連看都不看六名男子，而是在專心看著自己的腳下——道場的木地板。
只有他未穿道衣。身上穿著有點像破布的衣服，不過上半身基本上是裸體——修長的身高，從胳膊、身軀、一直到腳都很細——不過並不苗條。感覺是肌肉只在該有的地方有而已。一頭蓬亂的頭髮，整體上看有種富有野性的氣氛。
嗯~~，男子歪著頭——
還在意著腳下。
「怎麼啦？」
忽然。
從稍遠處，道場的邊上傳來了一個聲音。
一名靠在牆上，一副華麗絢爛模樣的和服女子，悠然地坐在那裡。從最容易觀察七名——一名男子和六名男子的位置，笑眯眯地看著他們。是一名年輕女子——可是多麼的不般配啊，她那長長的頭髮是毫無瑕疵的白髮。
「如果有什麼在意的地方，不用客氣說出來就行。」
聽到白髮女子的提問，被包圍的男子有點嫌麻煩地回答「嗯，不——。」
「不是說在意——總覺得這種地方感覺就是不一樣啊。畢竟我可是個島上來的猴子——站到這麼漂亮的地板上還是第一次。」
「原來如此。這麼回事啊。」
女子又笑了。
非常愉快地笑。
「說是冰床，也不是說這裡是冰做的。不過你多少也該注意一下周圍的那幾個人了——如果你有誤會我先幫你糾正，他們可不是當背景的蝦兵蟹將。每一個人都是可以名留歷史的高手——。」
「歷史什麼的就不用管了。我可不懂歷不歷史的。要那樣想的話什麼事也做不成了。總之每個人都是劍士吧？」
被包圍的男子粗魯地說道。
「既然是劍士，就會用刀吧。如果用刀的人當我對手的話，我是不會輸的。」
「好自信啊。哎，我就不說你狂妄自大了，不過對方可不是一個人。是六個人。」
「六個人？我是數成六把的。」
「怎樣數都行。你打算怎樣對付比四肢加一個頭還要多的刀呢——在我看來，就算是你的拳法也有些危險把。說起來空手和刀打架就是個問題。當然了。若這點都做不到的話，從一開始就沒有協助我的資格了。」
「聽你這麼一說，我就有幹勁了。因為我實在想幫你做事都覺得坐立不安了。」
不聲不響地。
六名男子稍微縮小了包圍網。
那也是當然的，當自己幾個人不存在似的兩個人的對話——就算不是代表正統道場的精銳們也會憤然。
覺察到他們的氣息，男子抬起了頭。
可是他說出來的話卻是，
「哎，算了。」
這種悠閑的詞。
表情也很悠閑。
「用腦子好麻煩啊。雖然不太好動，不過這裡應該不會讓腳打滑吧——隨時都可以。隨你喜歡發個口令吧。」
「這樣啊。也行。」
女子點頭，
「那麼，開——」
始。
先於發出最後的一個音，六人的——六把木刀砍了下來。未來的達人們揮動的六道劍線，不會發生互相打到這種低級錯誤。毫不留情的劍交叉著，同時砍到了男子的全身——
可是。
「哈啊——啊。真麻煩。」
即使這樣，男子也沒有慌張。
反而無畏地笑著。
「我不是說過嘛——不是拳法而是劍法。還有，區區六把的話，仍然還缺一把——對我來說啊。好了那就，接下來請試看。」
然後，深深地——壓低身體。
「虛刀流，七花八裂——。」