這部小說在發表時就引起了轟動，被稱為新寫實主義的代表作，獲得多種文學獎，描寫了主人公小林在單位在家庭的種種遭遇和心靈軌跡的演變。菜籃子、妻子、孩子、豆腐、保姆、單位中的恩恩怨怨和是是非非。從而反映了大多數中國人在八九十年代的日常生活和生存狀態。它真實而生動地反映了大多數中國人生活的主旋律，深刻反映了改革開放的新形勢給人們內心和外在的變化。本書以生動的細節和人物形象取勝，是一部精彩作品。