打開看門人小屋，看門人正在後門口劈柴。
「看樣子要下大雪嘍，」看門人手持斧頭說道，「今早死了4 頭，明天估計死得更多。今冬冷得特殊。」
我摘下手套，走到爐前烤手。看門人把劈得細細的木條捆起搬進倉庫，關好後門把斧頭放回牆根。而後來到我身旁同樣烤手。
「看來往後一段時間我得一個人燒獨角獸的屍體了。那些傢伙活著的時候倒沒少給我樂趣。不過也沒辦法，畢竟是我的工作嘛。」
「影子的情況相當不妙？」
「不能說是很妙。」看門人搖晃著肩上的脖子說，「不大理想。三天卧床不起了。我當然打算盡我的努力照料，可壽命這東西是誰也奈何不得的。人能辦到的事有限。」
「可以見影子么？」
「啊，可以，當然可以，只是僅限30分鐘。30分鐘後我得去燒獨角獸。」
我點下頭。
看門人從牆上摘下鑰匙串，打開通往影子廣場的鐵門，在我前頭快步穿過廣場，打開影子小屋讓我進去。小屋裡空空蕩蕩，一件傢具也沒有，地板直接鋪的是冰冷冷的磚塊。寒風從窗縫吹進，彷彿空氣都要凍僵。簡直同冷庫無異。
「這怪不得我，」看門人自我辯解似的說，「不是我故意把影子塞進這種地方。讓影子住這裡是早已有之的規定，我不過照章辦事罷了。你的影子還算幸運的，糟糕時候甚至兩三個影子一起住在這裡。」
說什麼也無濟於事，我便默默點頭。我是不應該把影子丟在這種地方不理不管的。
「影子在下面。」他說，「往下去。下面多少暖和些。只是有點臭味。」
看門人走到牆角，拉開潮乎乎的黑木拉門。裡面沒有樓梯，僅有架簡易梯子。看門人自己先爬下幾格，然後招手讓我跟下。我拍掉大衣上的雪，跟他下去。
一進地下室，糞便味首先撲鼻而來。由於沒窗，臭氣全都憋在裡面。地下室大小如貯物室，床就佔了三分之一。徹底消瘦下去的影子臉朝這邊躺在床上。床下可以覷見瓷馬桶。有一張東搖西晃的舊木桌，桌上點著一支已燃燒多時的蠟燭，此外見不到任何燈盞和暖氣片。
地板就是裸土地，滿屋子潮濕的寒氣，幾乎冷入骨髓。影子把毛巾被一直拉到耳根，用毫無生氣的眼睛一動不動地朝上看著我。老人說得不錯，怕是活不長久了。
「我這就走了。」看門人大概受不住臭氣，「往下你們兩個聊吧，聊什麼都行，影子已沒有力氣同你合為一體了。」
看門人消失後，影子注意一會動靜，招手把我叫到枕旁，低聲道：
「麻煩你看一下看門人是不是站著偷聽，好么？」
我點頭爬上梯子，開門觀望外面的情形，確認沒有任何人影，然後返回。
「誰也沒有。」我說。
「有話跟你說。」影子開口道，「其實我並沒有你看到的那麼衰弱，不過是為矇混看門人演的一場戲。身體相當虛弱固然不是假象，但嘔吐卧床純屬逢場作戲。站起來走路完全不成問題。」
「為了逃走吧？」
「那還用說！要不然何苦這麼折騰。我已經賺了三天時間，三天內要逃出才行。三天後我可能真的再也站不起來。地下室的空氣對身體非常有害。冷得要命，骨頭都像吃不消。外面天氣怎麼樣？」
「下雪。」我雙手仍插在大衣袋裡說，「入夜會變得更冷。這次寒流恐怕非比一般。」
「一下雪獨角獸就死很多。」影子說，「一死很多看門人的工作量就增大，我們就趁此時逃離這裡，趁那傢伙在蘋果林里燒獨角獸的時候。你摘下牆上掛的鑰匙串開門，兩人一起逃。」
「從城門？」
「城門不行。門外上著鎖，再說逃出去也免不了當即給看門人逮住。圍牆也沒辦法，高得只有鳥飛得過。」
「那麼從哪裡逃呢？」
「交給我好了。計畫已經周密得不能再周密。畢竟充分收集了有關這鎮子的情報。你的地圖我差點看出洞來，從看門人那裡也了解了許多情況。那傢伙以為我不會逃走，不厭其煩地講了鎮上的事情。幸虧你麻痹了那傢伙的警惕性。時間倒比起初預想的花得多，不過計畫本身一帆風順。看門人說得不錯，我是沒了同你合為一體的力氣，但若跑去外面即可恢複如初，那時再同我合成一個人。如果成功，我就可以不在這種地方送命，你也能使記憶失而復得，恢複原來的你自身。」
我一聲不響地盯視蠟燭火苗。
「怎麼樣，到底？」影子問。
「所謂原來的自身究竟又是什麼呢？」
「喂喂，怎麼搞的，你總不至於還在執迷不悟吧？」
「是執迷不悟，真的執迷不悟。」我說，「首先我想不起原來的自身是怎麼回事。那個世界果真值得我回去，那個自身果真值得我恢複不成？」
影子剛要開口，我揚手制止。
「等等，讓我說完。對過去的自身我忘得一乾二淨，現在的自身已經開始對這鎮子產生一種類似眷戀的感情。一來傾心於在圖書館認識的女孩，二來大校也是個好人。冬天誠然冷不可耐，而其他季節則風景十分迷人。在這裡，大家互不傷害，相安無事。生活雖說簡樸，但並不缺什麼，而且人人平等。沒有人飛短流長，更不爭奪什麼。勞動倒是勞動，但都覺得樂在其中。那是純粹為了勞動的勞動，不受制於人，不勉強自己。也不羨慕他人。沒有憂傷，沒有煩惱。」
「也不存在金錢、財產、地位。既無訴訟，又無醫院。」影子補充道，「而且不必擔心年老，無需懼怕死亡，對吧？」
我點頭道：
「你怎麼看？我到底又有什麼理由非離開鎮子不可呢？」
「是啊。」說著，影子從毛巾被中拿出手，用指頭揉了揉乾巴巴的嘴唇，「你說得很有些道理。假如存在那樣的世界，那便是真正的世外桃源。我沒有任何理由反對。只要你喜歡，你怎麼做都可以。我也心安理得地死在此處。問題是，有幾件事你忽視了，而且事關重大。」
影子開始不住聲地咳嗽。我等待他平息下來。
「上次見面，我就說這鎮子是不自然不正常的，並且不自然不正常得自成一統。剛才你說的是它的一統性和完全性。所以我要說它的不自然性和不正常性。注意聽著：首先，世上是不存在完全性的——儘管它是一個中心命題——如同理論上不存在永恆的機械一樣，這點上次已經說過。熵總是不斷增大，而鎮子究竟將其排往何處呢？的確，這裡的人們——看門人另當別論——誰也不傷害誰，誰也不怨恨誰，誰都清心寡欲。大家自我滿足，和平共處。你知道這是為什麼？因為不具有心這個東西。」
「這點我也是清楚的。」我說。
「鎮子的完全性建立在心的喪失這一基礎上。只有使心喪失，才能將各自的存在納入被無限延長的時間之中。也惟其如此，人才不會衰老，不會死亡。第一步就是將影子這個自我的母體撕掉隔離開來，等待他死去。一旦影子死了，往下便沒有太大問題，只消把每天生出的類似心的薄膜樣的東西搔出即可。」
「搔出？」
「這點一會再說。首先是心的問題。你說這鎮子上沒有爭奪沒有怨恨沒有慾望。這固然可欽可佩。若有力氣，我也想為之鼓掌。可是，沒有爭奪沒有怨恨沒有慾望，無非等於說沒有相反的東西，那便是快樂、終極幸福和愛情。正因為有絕望有幻滅有哀怨，才有喜悅可言。沒有絕望的幸福是根本不存在的。這也就是我所說的自然。其次當然還有愛情這個問題。你提到的那個圖書館女孩也不例外。你或許真心愛她，但那種心情是沒有歸宿的。因為她已經沒有心。沒有心的人不過是行走的幻影。將這幻影搞到手到底又有什麼意義呢？莫非你追求那種永恆的生不成？你自身也想淪為幻影不成？我如果死在這裡，你也勢必與他們為伍，永遠別想離開這座鎮子。」
令人窒息般的冰冷的沉默久久籠罩著地下室。影子又咳了幾聲。
「可我不能把她丟在這裡不管。無論她是什麼，我都在愛她需求她。若現在逃走，事後必然後悔。而一旦離開，就不可能重新返回。」
「罷了罷了，」影子欠起身，靠在床失，「說服你看來要花不少時間。我們是舊交，完全知道你這人相當頑固不化，但也沒想到事到如此緊急關頭還纏上這等傷腦筋的瑣事。你到底打算怎麼辦？你我再加上女孩三人逃離這裡卻是不可能的喲！沒有影子的人無法在外面生活。」
「這個我完全清楚。」我說，「我是說你一個人逃離這裡如何？我來幫忙。」
「不，你還是不大明白。」影子頭靠牆壁說道，「如果我獨自離開而你一個人留在這裡，你勢必陷入絕望的境地。這點看門人已經告訴我了。影子這東西無論哪一個都必定死在這裡。即使跑到外面的影子臨死時也要返回這裡而死。不死在這裡的影子，即使死了也只能是不完全的死。就