今天是拍片的最後一天。
我們一如往常在山丘上集合，但卻滿臉疑惑，面面相覷。
沒辦法開拍。
因為女主角不見人影。
「佩特菈卡還沒來嗎？」
「平常還比我早到的說。」
美野里小姐也在旁邊不解地說道。
沒錯，通常我們在放學後才來到拍片現場，而自衛隊在這之前就在現場協助拍攝事宜。而直到昨天為止，她更在自衛隊與護衛騎士之前，帶著霸氣斥責我們手腳太慢。
佩特菈卡與護衛騎士都沒有出現。
「到底發生什麼事……？」
繆雪兒在我們旁邊擔心地低聲說道。
「…………」
說沒事也不對。
再怎麼說她也是皇帝，是神聖艾爾丹特帝國最重要的人物。為了預防暗殺行動，甚至必須在身體畫上抵抗魔法的咒紋。
我們雖然沒有特別張揚在這拍片的事，但也不算秘密進行，反正連愛比雅也在現場。
雖然不太可能發生，但受到綁架或暗殺攻擊的可能性也不是全然沒有，到時候根本別談拍片了。
負面的想法在腦中逐漸擴散。
「不好意思，美野里小姐，我去一下皇城。」
「咦？現在嗎？」
「反正佩特菈卡不在也不能開拍。」
主角終究是她。
雖說有些鏡頭不用拍她，但只要佩特菈卡人在現場，氣氛會隨之改變。指揮現場的是我和美野里小姐，但精神上的中心毫無疑問是她。
「嗯……」
美野里小姐一時之間感到煩惱，但隨後也點點頭。
「好吧，我也去。繆雪兒，這裡可以拜託你嗎？」
「好、好的。」
繆雪兒也點頭說道。
接著我們環顧四周，指著頭上的天空——大聲向眾人宣布。
「這片雲不對勁！等到雲況變好再拍！」
「……啊？」
學生們一臉狐疑僵在現場。
這也難怪啦。
「你是哪來的大導演啊？」
美野里小姐眯著眼睛吐槽道。
「你很清楚嘛。」
「因為老爸是黑澤明的死忠粉絲！」
「我從以前就很想講這句話……我們離開一會兒，大家先進行手頭上的工作！沒事的話就待命！」
「遵命！」
學生們精神飽滿地回話。
確定他們分別開始自己的工作後，我和美野里小姐跑向山丘旁的自衛隊輕裝甲機動車。
雖然是臨時謁見，但我和美野里小姐沒有被請回去，而是進到城裡。
這麼看來，佩特菈卡似乎沒有發生什麼意外。如果有事的話，城內應該會雞飛狗跳，沒那個閑工夫搭理我們。
目前暫且放心——接下來只剩一個疑問，佩特菈卡為什麼沒來拍片現場呢？
「難道她忘記今天要拍片嗎？」
「如果是這樣，陛下應該會立刻趕來。」
我和美野里小姐在謁見室竊竊私語，等著佩特菈卡駕到。
平時都是她在謁見室等我們，今天恰恰相反。但因為我們臨時急著求見陛下，所以也是難免，應該不必多心才是。
不久——
「…………」
內門開啟，佩特菈卡從裡面走了出來。
她身旁跟著騎士迦流士，而札哈爾宰相併不在場。這樣的組合，要說一如往常也沒有錯。
不過……
「…………」
佩特菈卡的心情顯然不太好。
她氣呼呼地坐上御座，手肘放在扶手上，撐著臉頰。隨侍在側的迦流士，看起來一如往常，精明幹練，但臉上卻流露某種不悅的神情。
氣氛好像有點僵。
不知道發生什麼事了。
我和美野里小姐互相看了對方一眼——
「我了解你們的來意。」
騎士迦流士突然開口打破沉默。
「不好意思，陛下不能再參與拍攝了。」
「……咦？」
「迦流士，誰准你自作主張！」
佩特菈卡轉頭對迦流士大吼，我則是一臉錯愕。
不過迦流士似乎無視佩特菈卡，繼續對我們說道。
「因為你們拍片延誤了陛下的公務。如果只是稍微拖延，還可以睜一隻眼閉一隻眼……但現在不能再放任下去。」
「咦？佩、佩特菈卡，你不是說沒問題嗎……？」
「…………」
佩特菈卡說不出話來。
這時候沒有否定，就是承認的意思。
不過——
「才每天放學後的兩、三小時……」
我剛來神聖艾爾丹特帝國時，佩特菈卡也幾乎每天泡在我的宅邸，耗費的時間應該差不多才對。
「問題是這對其他時段造成影響。」
迦流士說道。
他的意思是指佩特菈卡在城內辦公時，總是心不在焉——只要一沒盯緊就在看劇本或整理戲服。結果在重臣謁見的時候打起瞌睡，顯然太過操勞。
「這……」
「…………」
我不禁轉頭看著美野里小姐，她似乎早就知道，向我點點頭。
換句話說，佩特菈卡過度沉迷電影拍攝。
這種事相當常見，不只有拍攝電影……有些人過度沉迷自己的興趣，甚至改變生活形態。太過瘋狂、陷得太深，把興趣擺在第一，以至於辭去工作、離開學校、封閉人際關係、疏遠親人，一切都為了自己的興趣！
當然也有些人把興趣當成工作，獲得相當不錯的成就。
我的父母就是最好的例子。
但實際上有更多人失敗——把一切獻給興趣，人生從此一蹶不振。如果本人不在意，當然沒有關係，但問題在於有時候會影響別人。
譬如有妻小的成年人。
或像佩特菈卡現在這樣。
「尤其這幾天很多事情都沒處理好。」
迦流士說道。
最重要的是——隔壁的巴罕拉姆王國和我方處於戰爭狀態，他們的軍隊最近經常挑釁，迦流土他們為了處理這件事而相當煩惱。對方以小批的特殊部隊閃電突破國界，反覆入侵……雖然其規模不至於影響戰爭局勢，但有可能長驅直入神聖艾爾丹特帝國內部，來到皇都附近。
另外……聽說有人在皇都附近看到巨龍。
雖然還沒有受害案例，但巨龍和飛龍不同，體型碩大、生性殘暴又充滿攻擊性，屬於肉食動物，可以說非常危險。如果真的有巨龍出沒，必須儘快組織並派出討伐隊。但因為先前提到巴罕拉姆王國的問題，所以防衛皇都的騎士團或戰士團應該分出多少人力，各方意見不一，懸而未決。
……國事眾多，無法一語道盡。
仔細一問，這些候裁事項都相當重要。姑且不論細節，似乎仍有許多部分在最後必須獲得皇帝首肯。雖然目前還沒有明顯的傷害，但將來很可能攸關人命。
不管怎麼說——
「不太妙呢……」
「就是說。」
美野里小姐點頭說道。
坦白說御宅族有很多人都「太過火」了。既然是COSER，應該參加過很多活動，美野里小姐大概也聽說過這種例子。
「算了……反正又不是要拍整部電影。」
老實說，美野里小姐已經把好幾段「第二次外泄」專用的影片簡單加工，交給的場先生了。
為了讓社會大眾最後以為外泄的影片是「新電影的秘密行銷手法」，當然要持續推出，讓人們「看膩」外流的影片。
所以材料越多越好，但嚴格說來並不是「非得要多少分量」，所以應該可以仰賴剪接的手法解決。
「我知道了，後續就由我們——」
當我對著迦流士這麼點頭說道……
「不行！」
佩特菈卡傷心地喊道。
我急忙看著她，佩特菈卡已經從御座上站了起來。
「朕絕不允許！」
「不、不過……」
「不行就是不行！」
佩特菈卡這麼叫著，同時用力踩踏地板。
這樣子完全是壞小孩