映入眼帘的一切，都被緩緩下沉的夕陽染上顏色。
暮色蒼茫的風景宛如一張褪色的相片，讓人有種懷念的感覺。
彷彿是對早已失去的、無法再挽回的事物感到渴望——不斷湧上心頭的鄉愁壓在胸口上，令人難以喘息。然而，四周景象的變化卻與這股莫名的焦躁相反，看起來極為緩慢，就好像當下這一瞬間將會持續到永遠一般……在我腦海的角落，閃過這樣一個愚蠢的想法。
「……我喜歡你。」
平淡無奇的告白場面。
在染成一片橘紅的校舍後方，我們面對面、彼此對望。
周遭見不到其他人影，唯有我們長長的影子落在一旁的地面上。
棒球隊隊員們在操場上練習的吶喊與聲響……彷彿離我們非常遙遠。除了我們以外的事物，都好像舞台劇的布景般缺乏現實感。甚至應該說，在這個永遠不會結束的黃昏世界裡，只有我們被遺留下來似的。而在這奇妙的氣氛中，我不斷地喘息。
「請你跟我交往吧。」
直接的求愛台詞，表達自己心中的某種決心。
若能夠將這份思慕之情永遠藏在心底，我們或許就可以延續至今為止的關係，延續這份早已習慣、曖昧而舒服的距離感。與其要失去這些，還不如維持現狀比較好——會有這樣的想法，應該非常自然才對。
然而，那同時也代表一種永無止境的停滯。
心情是一種活生生的東西，如果將它永遠關起來，遲早有一天會死去。
「…………」
我抱著畢生決心說出口的話語，緩緩溶解在一片寂靜之中。
少女眨了眼睛兩三下。
接著，她回答了——
「不要。」
……………………咦？
「你剛剛……說什麼？」
「我說，不要。」
面對顫抖著聲音回問的我，少女卻用毫不在乎的語氣回答。
然後，就好像是要再次強調似的——她接著又說出致命的一句話：
「我才沒有打算要跟小慎交往呢。」
「…………！」
我不禁因為全身血液逆流般的錯覺而發出呻吟。
沒想到會被拒絕，沒想到會失敗。
我原本還深信，如果是她，應該會接受我的告白才對。
我與這名少女是青梅竹馬。不僅家住得近，家人之間也都有交流，因此我們從很小的時候就已經很熟識。我就是因為覺得自己比任何人都了解她，所以才決定告白。畢竟，我的信念就是：絕不下對自己不利的賭注。
「呃……可是……」
我非常沒出息地繼續掙扎。
在我腦海的某個角落，另一個我不斷呢喃著：這樣太難看了，現在回頭還不算遲。他不斷對我提出忠告，只要我現在笑著說一句『哈哈哈，說得也是，我開玩笑的啦。』就可以避免傷口繼續擴大。至少，只要我現在用玩笑的心情輕鬆帶過……明天與這位青梅竹馬的同學見面時，彼此就不用感到尷尬。
然而，眷戀不舍的心情也同時推著我。
於是，我最後還是跳進更為悲慘的結果之中。
「為什麼……？」
因為我長得不帥？
因為我成績不算優秀？
因為我的運動神經不好？
因為我……
毫無意義的預想不斷在我腦海角落旋繞。
「因為……」
少女再次眨一下她圓滾滾的眼睛。
她大概是打從心底感到很不可思議吧？那表情就好像在述說著……為什麼事到如今才問這種理所當然的事情呢？而對她那樣的表情依然覺得非常可愛的我，想必是個無藥可救的笨蛋吧？
最後——
「因為小慎是個宅男呀。」
她這麼回答我了。
*
當我睜開眼睛，我的日常生活就結束了。
而且是在各種意義上——絲毫沒有經過我的同意，就突然結束了。
「宅男有什麼不對啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我在自己的吼叫聲中醒過來。
「…………」
在我眨三下眼睛的過程中，全身緊繃的力氣便漸漸消散。
雖然我，不是今天第一次做惡夢，但或許是因為剛剛使盡全力大吼……總覺得頭有點痛。就好像腦袋正中間被埋入一塊巨大的鉛塊。
「……是夢啊。」
明明已經是一年前的事情了，回憶的夢境卻彷彿昨天才剛發生過似地清晰鮮明。同時……就像夢的碎片依然糾纏著我的意識一般，腦袋變得非常遲鈍。總覺得現在光要動腦思考任何事情，都有一種疲憊的感覺。
於是我躺在床上，漠然地仰望眼前的景象。
「……是我沒看過的、天花板……」
能夠這樣不經思索就說出某著名動畫（電視版第二集）的台詞，看來我確實是個病入膏肓的宅男啊。不過現在這不重要。
我這句話並不是在搞笑，而是在我頭上確實是我從沒見過的天花板。
而且看起來離我莫名地近，或者應該說感覺很低的樣子？
「……這是、哪裡啊……？」
現在在我眼前的，並不是我房間那早已看膩的天花板。
仔細來說，如果這裡是我房間，應該可以看到我深愛的魔法少女傑作動畫『派遣少女☆小圓』的女主角——小圓的等身大海報貼在天花板上才對。可是現在的這塊天花板上，卻到處都看不到那個進入黑暗派遣公司工作也依然沒有放棄希望，努力奮鬥、勇敢的魔法少女對我露出微笑。
取而代之映入我眼帘的，是一片莫名精細的雕刻花紋。
或者應該說……這根本就不是什麼房間的天花板。
在造型上不是一個平面，而微微有些凹陷，簡單來說就是呈現半球狀。從四個角落各自延伸出一條細長的支柱，連接到我正躺著的床上。
這是一張附有頂篷的床。
沒錯，就是在動畫啦、漫畫啦、遊戲啦、輕小說等等作品中，象徵「有錢人」的大型道具之一。或者應該說，就是像我這樣的平民老百姓——如果不是因為有這些創作的話——不可能有機會見到的東西。
而現在，我自己就躺在那樣的高級傢具上。
為什麼？我心中抱著這樣的疑惑，坐起身子。
環顧四周……這是一間莫名寬敞的西洋式房間。
面積應該有我房間的三倍——大概十坪左右吧？可是周圍卻幾乎看不到任何傢具，只有這張頂篷床非常奢侈地擺在房間正中央。房裡之所以看起來有些昏暗，或許是因為窗戶都掛著厚重的窗帘。不過從窗帘間的縫隙中依然透進些許白色光線，讓房間不至於陷入完全的黑暗之中。
「……說認真的，這到底是哪裡啊！」
我彷彿慘叫般嘀咕著。
房間里雖然沒什麼傢具，取而代之的在牆壁上繪有非常細緻的花紋，就連窗帘上都有剌綉。而窗緣或牆上微微凸起的柱子之類的地方，也全部都有雕飾，牆壁上甚至還掛著設計很精巧的燈座。
眼睛所見的一切，都是只有在動畫、漫畫、遊戲、輕小說等等作品中才看過的東西——給人一種傳統西歐風格宅邸的印象。要說得更精確一點的話，就是所謂的「洋房作品」中會出現的那種洋房啊。
因此……或許就是因為這樣……
我慢了一拍，才終於發現那個宛如室內景象的一部分、理所當然融入畫面之中的存在。
「——？」
我視線掃過那個存在之後——又趕緊把頭轉回來。
牆角邊，站著一個人影。
「女…………」
在理解的瞬間，我的灰色腦髓也同時爆出火花。
在我眼前的是……
黑色的連身洋裝。
帶有荷葉邊的白色圍裙。
同樣帶有荷葉邊的頭飾。
以及裝飾在衣襟上的深紅色蝴蝶結與翡翠色固定夾。
啊啊，那正是……那正是！
不管在遊戲、動畫、漫畫還是輕小說里都不斷反覆使用的點子，同時也是擁有極多愛好者的萌物之一！明明在裸露程度上比較少，卻被稱為「穿在身上的媚葯」而讓多數的中毒者萌到抓狂的服裝！
毫無疑問地，那正是——
「女