深夜已經降臨了羅斯林教堂。
羅伯特·蘭登獨自站在大卵石房子外面的走廊上，愉快地聆聽著紗門後面傳來的久別重逢的笑聲。他手中托著一杯濃烈的巴西產的咖啡，這使他暫時消除了逐漸襲來的倦意，然而他覺得咖啡很快就會失去功效，因為疲憊已經深入到他的骨髓里。
"你怎麼悄悄溜出來了？"突然背後有人在跟他說話。
他轉身去看。原來是索菲的奶奶，她那銀色的頭髮，在夜色里閃爍著微弱的白光。她原名瑪麗·肖維爾，在過去的歲月里，至少有二十八年是這樣。
蘭登慵懶地給她一個微笑："我只想讓你們單獨聚一聚罷了。"他透過窗戶，看到索菲在跟她的弟弟說話。瑪麗走過來，站在他的身旁。"蘭登先生，我一聽說索尼埃被謀殺，就特別擔心索菲的安全。然而今天晚上，當我看到她站在家門口，真是再放心不過了。真的謝謝你。"
蘭登一時不知道該如何作答。儘管他本想讓索菲和她奶奶多一點時間私下裡談談，然而瑪麗卻讓他留下來。"蘭登先生，我丈夫顯然信得過你，我也一樣啊。"
蘭登就這樣留了下來，他站在索菲的身邊。不發一言，卻驚訝萬分地傾聽瑪麗講述索菲已故父母的故事。令人不可思議的是。他倆都來自墨洛溫家族--即抹大拉的瑪利亞與耶穌基督的嫡親後裔。索菲的父母與他們的祖輩，出於安全的考慮，將他們家族的姓普蘭塔得和聖·卡萊爾給改了。他們的子女是皇家血統至今仍然健在的最嫡親的家屬，因此得到了郇山隱修會的嚴密保護。當索菲的父母死於無法確定是什麼原因造成的車禍時，郇山隱修會開始擔心他們皇家血統的身份是不是被發現了。
"我和你祖父，"瑪麗解釋說，她痛苦到幾乎要哽咽的地步："一接到電話，就不得不做出重要決定。我們是在河裡找到你父母的車的。"她抹去眼中的淚水，繼續說："我們六人--包括你們孫子孫女兩個--原打算一塊坐車出去旅行。不過，幸運的是，我們在最後時刻改變了計畫，結果就你們父母兩人去了。雅克和我聽說出了車禍，根本不知道究竟發生了什麼事情……也不知道究竟是不是真的車禍。"瑪麗注視著索菲說："但我們知道，我們必須保護好孫子孫女，於是採取了自認為最可靠的辦法。你祖父打電話報了警，說你弟弟和我都在車上……我們兩人的屍體顯然是被湍急的水流沖走了。然後我和你弟弟與郇山隱修會一道隱蔽起來。雅克是很有名望的人，所以就難得有隱姓埋名的幸運了。不過，最主要的原因還是索菲你作為家裡的老大，要留在巴黎接受教育，由雅克撫養長大，這樣就更靠近郇山隱修會，以便能得到他們的保護。"她轉而低聲地說："將一家人分開是我們做出的最艱難的選擇。雅克和我很少會面，即使見面，也是在最隱蔽的場合……在郇山隱修會的保護下。這個組織的規章制度，其成員總是能嚴格遵守的。"
蘭登感到她敘述的故事越來越切入主題了，但他同時覺得，這不是講給他聽的，於是他來到了外面。此刻，他凝視著羅斯林教堂的尖塔，它身上藏著的不解之謎尚未解開，這樣的事實折磨著他。聖杯果真在羅斯林教堂里嗎？如果答案是肯定的，那索尼埃在詩中提到的劍刃與聖杯又在哪裡呢？
"讓我來拿吧。"瑪麗朝蘭登的手打了個手勢。
"哦，謝謝。"蘭登把空咖啡杯遞了過去。
瑪麗盯著他："蘭登先生，我是指你另一隻手拿著的東西呢。"
蘭登低下頭，這才意識到手裡正拿著索尼埃留下的莎草紙。他又把它取出來，希望能找出一些以前忽略的東西。"對不起，這當然要給你。"
瑪麗接過莎草紙，似乎被逗樂了。"我在巴黎時認識一個人，他可能急於想找回這個紫檀木盒子呢。安德烈·韋爾內是雅克的好朋友，雅克顯然信任他。為了不負雅克的託付，保管好這個盒子，安德烈願意做任何事情。"
甚至也願意朝我開槍。蘭登回想往事，他決定還是不提他可能砸壞了那可憐傢伙鼻子一事。一想起巴黎，他的腦海中就閃現出前天晚上被殺死的三名護衛長的身影。"郇山隱修會呢？現在怎麼啦？"
"蘭登先生，歷史的巨輪已經啟動了。這個組織已經忍耐了數百年，它會經受住這個考驗，總會有人挺身而出，來進行重建工作。"
蘭登整個晚上都在懷疑，索菲的奶奶是否和郇山隱修會的運轉有著千絲萬縷的聯繫。不管怎麼說，這個組織歷來都有女性的加入。在它歷任的領導者當中，就有四位是女性。護衛長傳統上由男性充任--即擔任保衛工作--而女人則佔據了更高的地位，並可能擔任最高的職務。
蘭登想到了雷·提彬以及威斯敏斯特教堂。這似乎已是上輩子的事情了。"莫非是天主教會脅迫你的丈夫，叫他不要在世界末日來臨時將《聖杯文獻》泄露出去？"
"我的上帝，當然不是。所謂世界末日，不過是一些偏執狂臆想出來的東西罷了。在郇山隱修會的文獻里，根本沒有確定將聖杯公之於眾的明確日期。實際上，郇山隱修會從不贊同將聖杯予以公開。"
"從不？"蘭登目瞪口呆。
"為我們靈魂服務的不在於聖杯本身，而是它身上藏著的謎，以及令人驚嘆的東西。聖杯美就美在它虛無飄渺的本質。"瑪麗·肖維爾這時抬起頭，凝望著羅斯林教堂，繼續說道："對某些人來說，聖杯將使他們永生；而對其他人來說，它是尋找記載了一段鮮為人知的歷史但卻已經散失的文獻的旅程。但對大多數人而言，我懷疑聖杯只是寄託了一種偉大的思想……是遙不可及的絢麗瑰寶，即使在今天這個喧囂的世界裡，它也能給我們帶來某些有益的啟迪。"
"不過，如果繼續讓《聖杯文獻》秘而不宣的話，那麼，抹大拉的瑪利亞的歷史不就永遠消失在歷史的塵埃中了嗎？"蘭登說。
"是嗎？還是看看你身邊吧。你會看到，人們正通過藝術、音樂以及著書的形式講述她的歷史。而且天天這樣，日日如此。時鐘的鐘擺在搖擺，我們開始感到歷史所面臨的危險……感到我們已走上了毀滅性的道路。我們開始覺得有必要恢複神聖女性的原來面貌。"她停了片刻，"你跟我說過你在寫一本有關神聖女性象徵的作品是不是？"
"是的。"
她微笑著說："蘭登先生，那你就把它寫完，繼續吟唱讚美她的歌謠，我們的世界需要當代的吟遊詩人。"
蘭登沉默了，他感到了她話里的分量。在空曠的天那頭，一輪新月正從樹梢上冉冉升起。他把目光轉移到羅斯林教堂，心裡升騰起一股孩子般的渴望，渴望能了解蘊藏在它身上的諸多謎團。"別問了，現在還不是時候。"他這樣告訴自己。他瞄了一眼瑪麗手中的莎草紙，然後又望著羅斯林教堂。
"蘭登先生，有什麼問題你就提吧。"瑪麗高興地說："你有這樣的權利。"
蘭登不覺臉紅了起來。
"想知道聖杯是不是在羅斯林教堂對吧？"
"那你能告訴我嗎？"
瑪麗假裝慍怒地嘆了口氣："為什麼人們就不能放聖杯一馬呢？"她笑出聲來，顯然被自己逗樂了。"你憑什麼認為聖杯是在這裡呢？"
蘭登指了指她手裡的莎草紙，說："你丈夫在詩里清楚地提到了羅斯林教堂，此外他也提到守護著聖杯的劍刃與聖杯。可我在這裡卻沒有看到什麼劍刃與聖杯的標誌。"
"劍刃與聖杯？"瑪麗問道："那它們到底是什麼樣子呢？"
蘭登知道她在戲弄他，但還是配合著將戲一路演了下去，飛快地對這些標誌物描述了一番。
瑪麗的臉上露出若有所思的神情："啊，是的，當然了。劍刃代表的是具有男性特徵的東西，我相信畫出來就是這個樣子，對不對？"她用食指在手心裡描畫了一個圖形。
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"對的。"蘭登說。瑪麗給他畫了一個不同尋常"不為外人所知"的劍刃的圖案，儘管他曾經看過別人用兩種方式來描繪這個圖形。
"而倒過來，"她說著，又在手心裡畫起來："就是聖杯了，它所代表的是女性。"
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"你說得沒錯。"蘭登說。
"可你卻說在我們羅斯林教堂成百上千的符號里，竟然看不到這兩種形狀的東西。"
"我是沒見過。"
"那如果我告訴你，你就會安心睡個穩覺吧？"
蘭登還來不及回答，瑪麗·肖維爾已經離開走廊，向教堂走去。蘭登急忙跟在她的後面，進入了那座古老的建築物。瑪麗擰亮燈，指著禮拜堂的中心地面。"蘭登先生，你快過來看看你要找的劍刃與聖杯。"
蘭登注視著那被磨損了的石板地面，卻是空空如也。"這裡什麼東西也沒有啊……"
瑪麗嘆了口氣，開始沿那條有名的破舊的小道往教堂的地面走去。今天晚上天剛黑時，蘭登看到遊客們也從這同一條小道上走過。他轉移了視線去看那