由於社會上的名分原理和分階層的平等概念，某種關於社會行為之規律遂應運而生。它們是中國人經驗思想體系中三大不變的定律，其永久不變性超乎羅馬天主教教條，其權威超越乎美洲合眾國的聯邦憲法。它們實在是統治中國的三女神，權勢過於當時執政的軍政要人以外。至於它們的名稱便是叫作情面、命運和恩典。此三姊妹永久統治著中國，至今猶然。唯一有價值的革命，應是以反抗此陰性的三位一體的革命。所困難者，此三女子這樣的會體貼人，又這樣的迷人。她們墮落了我們的祭司，諂媚著我們的統治階級；保護權勢，勾引富人，催眠窮漢，小賞懷野心者而腐化革命團體。她們又會麻痺司法界，使各種法令條文不生效力，譏笑德謨克拉西，藐視法典，以人民權利為笑料，破壞交通規則和俱樂部章程，任意橫行於人民的私人花園。假使她們是專制君王，或者她們是醜陋不堪的，她們的勢力或許不能維持如此久遠；可是她們的聲調恰恰是柔軟的，她們的儀態恰恰是文雅的，她們的纖足無聲地踐踏到法庭上，她們的手指輕巧地把司法機關撥個凌亂，當她們撫弄法官面頰的時候。不差，那是不可限量的慰藉去崇拜這些淫蕩婦人的神座。她們的統治勢力是以在中國一時還不會消滅。
欲知恩典之概念，務先明瞭中國人生活之優美的簡樸性，中國人的理想社會，常為一種「寡政教，省刑罰」的社會。中國人的政府與法律的概念常深染著人類情感的色彩。中國人普遍地不信任法律與律師和高度機械化的社會。他們理想中的社會是：人民皆能甘其食，美其服，安其居，樂其俗，是一個保存著上古淳樸之風的優良生活的社會。在這種人治而非法治的社會環境裏頭，乃有所謂「恩典」的出現，亦在此等社會環境裏頭，乃有古代中國特性中最優美的感恩報德的情緒的興起。報德心乃適為與恩典互為對照的情緒。此種感恩報德的心情，中國普通平民，尤其是農民，莫不充盈滿腹。一個農夫倘受了人家恩惠，將誌之終身不敢忘，或竟替你刻一方長生牌位，供之家屋，早夕禮拜，或者不辭湯火，替你服務。蓋人民並無法律的保障，但聽憑縣令慈悲惻隱之心。倘這縣官是宅心仁厚的，則仁厚是比之什麼都更受人感激，因為它是不期報酬的。曾有千千萬萬的實例，那些鄉民圍繞著攔住卸任而行將離別的縣官的轎子，跪倒塵埃，感泣零涕。這是中國人感恩圖報的最好表現，也就是中國官吏之恩典的最好表示。因為人民只知它是一種恩典，而不知道它是一種公義。
這種社會環境為恩典的發源地，它產生於在勢者與需要保護的人二者之間的私人關係。它可以代替公義的地位，往往如此。當一個中國人被逮捕，假定是沒有正當理由的，那他的親族的天然傾向，不是去請求法律保障而在公堂上求伸雪，乃專門去尋找一位認識縣長的人居間說項，期盼特施恩典。由於重視私人交情和情面，這位居間說項者倘其面子龐大得夠程度，則常常是達到目的的。這樣辦理的方法常覺來得簡便，而且它的費用比之耽延時日的訴訟節省多多。一種社會上的不平等乃由是而興起，就是挾有權勢的官吏、富豪，及有面子的聯絡人，和貧苦階級——他們的環境沒有那麼幸運。
幾年前，安徽發生一件逮捕並監禁兩位大學教授的案件，原因是為了一些戲謔的無意批評冒犯了當局，他的親屬沒有別的妙法，只有奔向安徽省城晉謁軍事領袖懇求恩典。另一方面，在同一省分中，幾個青年係與某一有力政黨有關，為了賭博而當場遭逮捕，這幾位青年於釋放之後，便直上省會，請求撒換冒犯了他們的警察當局。沿長江某一城市，有一爿鴉片鋪子被搜查，它的存貨經予以沒收，但經某一當地有力者的一個電報，公安局不但須聲明抱歉，以謝鹵莽，還得派遣警察衛隊送回沒收的鴉片，某一牙醫生嘗替一位顯赫將軍拔出了一顆牙齒，將軍大悅，因授予一個頭銜給他，有一次，某一部內的技師打電話給這位牙醫生，因直呼了他的名字而未用官銜，他馬上跑到部裏去，當著許多職員面前，打了這技師耳光。一九三四年七月，武昌有個婦人，因為天熱，穿著短褲在戶外睡覺而被捕，監禁了不多幾天，她就病死在監獄裡，後來發現這位婦人是個官太太，那個生事的警察遂被槍決。如此事件層出不窮。復仇是甜美的。但也有許多婦人不是官太太，有時而遭逮捕，其結局遂不是甜美的復仇。儒家學說即代表此等理想，因為早如《禮記》，已有這樣的說法：「禮不下庶人，刑不上大夫。」
恩典是社會上名分觀念的要素，亦為孔子理想中的君子統治的具人性的父母政府之邏輯結果。然則如老子所說：「聖人不死，大盜不止」，是否是對的呢？孔子的思想，似乎是天真的稚態，他想來一國之內，盡有那麼許多賢人君子，盡夠遍布全國以統治人民。很明顯，他的算盤是打錯了。在田野風的初民社會的淳樸生活時期，此種思想或許有實現可能，到了現代這個飛機摩托車時代，它一定失敗，淒慘地失敗！
可取之處，上面已經說過，為中國沒有固定的階級之分，沒有貴族政治。這一點恰使吾人接近「命運觀念」，因使社會上的不平等成為可忍受。命運的特徵為無人永久地被踐踏在下面，而壓迫者與被壓迫者常有機會互相對易位置。吾們中國人深信凡人皆有得意之一日，而「天理循環」，倘一個人而有才幹，意志堅決，抱負不凡，總能攀高升騰。誰得預卜？一個賣豆腐的女兒或許突然的引動了一位貴顯將軍的注目；或許他的兒子交了鴻運，做了縣知事的守門人；或者一個屠夫的女婿，假定是一個貧苦的中年鄉村塾師，可以忽然中了進士，像《儒林外史》所告訴我們的，那時或許馬上有一個鄉紳從城裏巴巴的趕來，邀他去他的公館裡住一程；另一個跑來跟他換庚帖，義結金蘭；第三個殆是富商，送他許多綢緞綾羅，許多袋白銀；縣知事又親自送他兩位艷婢，一個廚子，以替他的鄉下妻子服役；這個屠夫乃喬遷至城中大公館，不勝從心坎底部快樂出來，忘卻往時他怎樣的時常欺凌其女婿，卻說他一向堅信女婿必有發皇之一日，現在他準備放下他的屠刀，而受女婿的奉養。女婿中了進士，岳父也交了好運。吾們羨慕他，但吾們不稱它不公平，因為吾們叫它命運或幸運。
命運主義不單是中國人的智力習慣，也是孔教傳習意識的一部分。信仰命運與名分觀念的關係如是密切，致使吾人有句流行俗語，叫作「安分守己，聽天由命」。孔子在稱述其自己的精神進展時說：「五十而知天命」，又說：「六十而耳順」。這個命運主義的原理為人們精力和知足精神的源泉，亦所以產生溫和平靜的中國精神。因為沒有人常能交好運，而好運又不能臨到每個人頭上，人遂很願意容忍這種不平等，認為一種合乎天然的法則。經由科舉考試之路，有志才幹之士常能獲得一種上進的機會；更經由運氣或經由才幹，一個人可由非特權階級升入特權階級，就是他的得勢日子。一旦踏進了特權階級，他便愛弄特權。隨著地位的變遷，因生心理的變遷，他乃開始愛好一切社會不平等和一切特權。此種轉變的面目，為現代每個革命成功人的顯著特例，他握緊他的鐵腕以限制報紙言論自由，比之他在革命初期所高呼打倒的軍閥還要來得猛烈。
因為現在他有了大面子，他站立於超越乎法律與憲法的地位，交通規則和博物院章程於他微不足道。這面子是心理作用，不是生理作用。彷彿中國人的生理面貌那樣有趣，心理的面子更為神妙而動人。它不是一張面孔，可以揩洗或刮鬚，卻是可以「得」「失」「爭取」，更可以當禮物一樣「贈送」。這裡吾們達到中國人社會心理最微妙奇異的一點。抽象而不可捉摸的，但卻是最高等最精細的規範。中國人的社交往來，莫不依此為準則。
中國人的面子，倒是容易舉幾個例子而難以下一界說。例如首都官吏，可以用每小時六十哩速率駕駛汽車，而交通規則限定每小時祇許三十五哩為最高速率，這就是有面子。倘若他的車子撞倒了人，當警察前來，他寫寫意意從小皮夾掏出一張名片，優雅地微笑一下，一聲不發的撥開機輪，駛開去了，那他的面子才大得了不得。倘逢這警察不願給他面子，假裝不認識他，這位官老爺乃開口打其官話，詢問他可認識本人的老子否？說罷，歪歪嘴，吩咐車夫開車，那麼他的面子更大了。再倘使這警察堅持須把這車夫帶入局，於是這官員打個電話給警察局長，局長便將車夫開釋，而下令把那小警察革職，因為他有眼竟不識泰山，於是他的面子真是大得和「天官賜福」一樣了。
「面子」的意義，不可翻譯，亦無從予以定義。它好像是榮譽而不是榮譽，它不能用金錢購買，卻給予男男女女一種實質的光輝。它是空虛無實際的，而卻是男人家爭奪的目標，又有許多婦女為它而死。它是不可目睹的，但是它卻存在而展開於公眾之前。它存在於太空之間，其聲息似可得而聞，且其聲崇高而充實；它不負公理上的責任，卻服從社會底習俗；它耽擱訴訟，拆散家產，引起謀殺和自盡。但它也常使人經過同鄉人辱罵之後，勉力自拔於流浪無賴的惡行；它的被珍視，高於塵世上一切