陸慕游作事固然荒唐，但委實是「春」已來了。嚴冬之象徵的店員風潮結束以後，人們從緊張，凜冽，苦悶的包圍中松回一口氣來，怡怡然，融融然，來接受春之啟示了。
在漸熱的太陽光照射下的各街道內，太平景象的春之醉意，業已洋洋四溢。頸間圍著紅布的童子團，已經不再值勤，卻蹲在街角和一些泥面孩子擲錢賭博。他們頸間的紅布已經褪色，確沒有先前那樣紅得可怖了。藍衣的糾察隊呢，閑到沒有事做，便輪替著告假，抱了自己的孩子在街頭彳亍。挺著怪樣梭標的朋友們早已不見。這使得街頭的野狗也清閑得多，現在都懶散地躺在那裡曬太陽了。
春的氣息，吹開了每一家的門戶，每一個閨闥，每一處暗陬，每一顆心。愛情甜蜜的夫妻愈加覺得醉迷迷地代表了愛之真諦；感情不合的一對兒，也愈加覺得忍耐不下去，要求分離了各自找第二個機會。現在這太平的縣裡的人們，差不多就接受了春的溫軟的煽動，忙著那些瑣屑的愛，憎，妒的故事。
在鄉村裡，卻又另是一番的春的風光。去年的野草，不知在什麼時候，已經重複佔領了這大地。熱蓬蓬的土的氣息，混著新生的野花的香味何休（129—182）東漢經學家。字邵公，任城樊（今山，布滿在空間，使你不自覺地要伸一個靜極思動的懶腰。各種的樹，都已抽出嫩綠的葉兒，表示在大宇宙間，有一些新的東西正在生長，一些新的東西要出來改換這大地的色彩。
如果「春」在城裡只從人們心中引起了遊絲般的搖曳，而在鄉村中卻轟起了火山般的爆發，那是不足為奇的。
從去年臘尾，近郊南鄉的農民已經有農民協會。農民組織起來了，而謠言也就隨之發生。最初的謠言是要共產了，因為其時農協正在調查農民的土地。但這謠言隨即變而為「男的抽去當兵，女的拿出來公」。所以南鄉的農民也在惶惑中度過了舊年節。其間還發生了搗毀農協的事情，有勞縣農協派了個特派員王卓凡下鄉查察。
事情是不難明白的：放謠言的是土豪劣紳，誤會的是農民。但是你硬說不公妻，農民也不肯相信；明明有個共產黨，則產之必共，當無疑義年長沙馬王堆漢墓出土《經法》、《十大經》（又名《十六經》）、，妻也是產，則妻之竟不必公，在質樸的農民看來，就是不合理，就是騙人。王特派員卓凡是一個能幹人，當然看清了這點，所以在他到後一星期，南鄉農民就在爛熟的「耕者有其田」外，再加一句「多者分其妻」。在南鄉，多餘的或空著的女子確是不少呀：一人而有二妻，當然是多餘一個；寡婦未再醮，尼姑沒有丈夫，當然是空著的。現在南鄉的農民便要彌補這缺憾，將多餘者空而不用者，分而有之用之。
在一個晴朗的下午，大概就是陸慕游自由地「戀愛」了素貞以後十來天，南鄉的農民們在土地廟前開了一個大會。王卓凡做了臨時主席，站在他面前的是三個臉色驚惶的婦女。其中一個穿得較為乾淨的，是土豪黃老虎的小老婆；今天早晨五點鐘模樣，農民們攻進了黃老虎的住宅，她正躲在床角里發抖。
現在這十八歲的少女睜大了圓眼睛，獃獃地只管看著四周圍的男子。她知道此來是要被「公」了，但她的簡單的頭腦始終猜不透怎樣拿她來「公」。她曾經看見過自己的丈夫誘進一個鄉姑娘來強姦的情形。然而現在是「公」，她真不明白強姦與「公」有什麼不同，她不免焦灼地亂想，因而稍稍驚恐。
還有兩個，一個是將近三十歲的寡婦，神氣倒很坦然，似乎滿知道到這裡來是怎麼一回事。又一個是前任鄉董家的婢女，也有十七八歲了本質聯繫。，她和土豪的小老婆正是同樣的驚惶，然而多帶些好奇的意味。
農民們只是看著，嚷著，笑著，像是等待什麼。
後來，在一陣狂笑與亂嚷中，又帶進了兩個尼姑，渾身發抖，還不住口地念「阿彌陀」。
嘈雜的人聲漸漸低下來，王卓凡提高了嗓子喊道：
「只有五個女人，不夠分，怎麼辦呢？」
於是爭論起來了；不下於叫罵的爭論，持續了許多時間。最後，決定了抽籤的方法。凡是沒有老婆的農民都有機會得一個老婆。五個女人中間比較漂亮的土豪的小老婆，屬於一個癩頭的三十多歲的農民。土豪的小老婆卻哭起來，跳著腳，嚷道：
「我不要！不要這又臟又丑的男子！」
「不行！不行！抽籤得的，她做不了主！」
許多仗義的人們也大嚷而特嚷地擁護癩頭的既得權。
「不行，不行！癩頭不配！不公平！」
人圈子的最外層忽然也起了咆哮的反對聲。這立刻成為聽不清楚的對罵，接著就動了武，許多人亂打在一堆。喊聲幾乎震坍了土地廟。王卓凡不知道是怎麼一回事，只把指揮梭標隊的哨子亂吹。
梭標隊到底建立了戡亂的偉功，捉住了三四個人，都帶到王卓凡的面前。
一個帶著梭標，左臂上有一小方紅布為記的長大漢子對王卓凡說：
「不用審問。我們認識這一夥王八蛋是村前宋庄的人。我們傷了七八個。」
「你老子正是。我們夫權會要殺盡你們這伙畜生野種！」
俘虜中的一個，很倔強，睜圓了眼，直著喉嚨這麼嚷罵。
大家都知道宋庄有一個夫權會，很和這裡的農協分會作對。下來，非常可怕。接著，杠子，土塊，石頭，都密集在俘虜身上了。大概也不少誤中了自己的人。王卓凡看情形不對，一面指揮梭標隊帶俘虜回去，一面就轉換眾人的視線，高呼「到宋庄打倒夫權會去！」這個策略立刻奏效，土地廟前的一群人立刻旋風似的向村前滾去。
那一群人趕到宋庄時，已經成了一千多人的大軍；這是因為梭標隊已經聞警全隊而來，而沿路加入的農民亦不少。沒有警備的宋庄，就無抵抗地被侵入了。人們都知道夫權會的首要是哪幾個，會員是哪些人，就分頭包抄，幾乎全數捉住。吃了「排家飯」後，立刻把大批的俘虜戴上了高帽子，驅回本鄉遊行，大呼「打倒夫權會！」待到許多婦女也加入了遊行隊伍的時候，呼喊的口號便由她們口裡喊出來成為：
「擁護野男人！打倒封建老公！」
這個火山爆發似的運動，第三天就有五種以上不同的傳說到了縣裡。縣黨部接到王卓凡的詳細正式報告，卻正是胡國光榮任常務委員後的第十五日，也正是陸慕游在那裡枝枝節節地解決孀婦錢素貞的困難地位的時候。
胡國光看了那報告，不禁勃然大怒，心裡說：「這簡直就是造反了！」他想起了自己的金鳳姐。但是，由金鳳姐，他又想起了另一件事。這便是兒子阿炳近來更加放肆了。
「哼，這小子，沒有本事到外邊去弄一個進來，倒在老子嘴裡扒食吃！」胡國光恨恨地在心裡罵著。但一轉念，他又覺得南鄉農民的辦法，「也不無可取之處」，只要加以變化，自己就可以混水摸魚，擇肥而噬。他料想方羅蘭他們是不會計算到這些巧妙法門的，正好讓他一人來從容布置。
事實也正是如此，黨部里其餘的委員看見了這一紙報告，並不能像胡國光那樣能夠生髮出「大作為」來，他們至多不過作為談助而已；便是方羅蘭也只對婦女部長張小姐說了這麼一句話：
「婦女部對於這件事有什麼意見？糾正呢，還是獎勵？」「這是農民的群眾行動。況且，被分配的女子又不來告狀，只好聽其自然了。」
正忙著籌備「三八」婦女節紀念大會事務的張小姐也只淡淡地回答。所以這件事便被人們在匆忙與大意中輕輕地放過去了。再過一二天，就沒有人在黨部里談起，只有胡國光一個人在暗中準備。
但是在縣城的平靜的各街道上，這事件便慢慢成了新的波動的中心。有許多閑人已經在茶館酒店高談城裡將如何「公妻」，計算縣城裡有多少小老婆，多少寡婦，多少尼姑，多少婢女。甚至於說，待字的大姑娘，也得拿出來抽籤。這一種街談巷議，頃刻走遍了四城門。終至深伏在花園裡的陸三爹也知道了。這是錢學究特地來報告的；不用說，他很替陸慕雲小姐著急呢。
「南鄉的事是千真萬確的，城裡的謠言也覺可慮；府上還是小心為是。」
錢學究最後這麼說，便匆匆走了；他似乎是不便多坐，免得延擱了陸三爹父女打點行裝的工夫。陸三爹縱然曠達，此時也有些焦灼，他立刻跑到內室，把錢學究的報告對女兒學說了一遍，嘆氣道：
「錢老伯的意思，危邦不居，勸我們遠走高飛。只是滔滔者天下皆是，到哪裡去好呢！況且祖業在此，一時也走不脫身。」
陸小姐低了頭想，眼光注在腳尖；她雖然不是學校出身的新女子，卻是完完全全的天足，出門原也不成問題，但她總不大相信那些謠言，覺得父親是過慮。
「父親看來那些謠言會當真么？」陸小姐慢慢地說。「現在時事變化果然出人意外，但總還不離情理。南鄉的事，那些打倒親丈夫，擁護野男人的話頭，果然離奇得可笑，但細想