太子爺說：「別和我耍里格楞，焐什麼？焐你個棒槌！」
這種耍性子的模樣，基本可以斷定今天沒有任何利益上的糾葛，但凡關乎立場和生死的，他的情緒反而可以控制得很好。但比如鞋子不合適啦，荷包樣式不配他的衣裳啦，這樣的細枝末節，他才大肆矯情和無理取鬧。所以他越是這樣，她就越安心，雖然應付起鬧脾氣的太子爺來，確實不那麼省力。
「怎麼的呢，那麼大的火氣？」她訕笑一下，衙門裡的雷厲風行，在進宮門那會兒就全抖落在地了，太子爺跟前她不過是個溫順的女尚書，好言撫慰著，「誰又惹您不高興了？您這樣可不成，著急傷肝兒的，什麼話不能好好說？」
她是個滾刀肉，太子爺識人無數，卻單好她這口。不見的時候知道她壞，見了那點防備就消散了。不屑地看她，她嬉皮笑臉，手還在那兒拱著。他不情不願摸了一下，「是挺涼，誰讓你太陽落山了才回來。」邊走邊回頭，「要喝奶茶嗎？剛送來的。」
星河自然說要，「在外奔波了一天，又累又餓。」她在南炕上盤腿坐下，褥墊底下的暖意漸漸蔓延上來，這宮廷雖然大而威嚴，但有時候對她來說，是個家。
家裡有發小，多丟人的事兒都知根知底，外人跟前這不吃那不吃的，到了他面前就是胡吃海塞他也不笑話。
太子爺倒了奶茶，手裡還端了一盤果醬金糕，擱在她面前說吃吧，「南玉書把彈劾曹瞻的密函送進來了，皇上叫嚴查，是為這事忙？」
星河嗯了聲，「正是呢，下半晌才抄了一處私宅，還有九處。本來要連軸轉的，又不能不回來……臣和您討個恩典，衙門裡忙起來沒日沒夜，審了一半中途撂手，後頭就續不上了。您准我偶爾在衙門過夜成嗎，控戎司里當差不能那麼嬌貴，沒的讓南玉書瞧不起我……」
「他敢！」太子冷冷接了話茬，也無情斷了她的念想，「你心裡琢磨什麼，別以為我不知道，連夜審人是假，正大光明夜不歸宿才是真。你在控戎司也算是個二把手，有事兒出去一趟，會個人什麼的，誰也不敢多嘴。況且衙門裡全是男的，你一個女人在那兒過夜，出了事兒怎麼辦？反正你就死了這條心吧，我不許。還有一樁，我今兒給你那越亭哥哥保了門好媒，太子中庶子袁素家的千金，如何？門當戶對吧？」
他得意洋洋，星河氣得直想哭，「您還真給他保媒了？」
太子頷首，「答應人家的事兒，說到就該做到。」
可這事兒打一開始不就是他自己的主意嗎，誰也沒托他保這個媒啊。接下來呢？她該拿什麼臉面對越亭？人家好好的，硬叫塞了位夫人，還是太子近臣的女兒。霍家果然沒有一個簡單的人物，知道樓家和宿家在一條船上，送個這樣身份的，分明是送了探子，好日夜不停地監視他。
她低下頭，心裡惆悵得很，卻沒法說出口。早知道的，不管私交怎麼樣，在政事上誰也沒有妥協。她一口一口喝完了杯子里的奶茶，什麼話都沒說，太子覷她半晌，覺得有些奇怪，「樓越亭終於有人照應了，你不高興嗎？」
她勉強扯了個笑臉，「高興啊，高興壞了。」
不管真高興還是假高興，反正到了這步，她回天乏術，也該收心了。
他踱開了，給他那兩尾錦鯉餵食兒，捻著麩皮徐徐灑落，隨口道：「曹瞻的案子，你打算怎麼辦？」
「不是叫狠狠查辦嗎。」她吃完了金糕，抽出手絹來擦手，「皇上的意思，其實就是主子的意思，我明白。曾經執掌過大權的外戚，留著是個隱患，就算掀不起浪花來，朝廷也容不得。以往不動，是師出無名，不好下手。如今現成的罪過白送，不抓住時機做文章，不是主子的風格。」
她對他不滿，所以話裡有話，他聽出來了，也打算包涵。含糊一笑道：「等哪天你處在我這樣的位置，就知道我為什麼那麼不留情面了。偌大的王朝，想穩住局面不容易，有一星火苗子，都得掐滅。」當然了，這種做法不適用於所有人，比方她。
星河把他的話顛來倒去掂量了兩遍，忽然想起宿家的處境，不由背上冷汗淋漓。
所幸簡郡王撐住了，敏郡王也如願摻合進來，太子就算想對付宿家，暫時也不好下手。可能他也有顧忌，就憑兩個人對外的關係，宿家明面上是站在他這邊的。如果哪天頂著這個名頭，干點大逆不道的事，那他縱然能言善道，也脫不了干係。
這麼看來，他不遺餘力地捆綁彼此，得冒一定風險。不過宿家也不可能癲狂到魚死網破的地步，所以各自相安無事，不過她倒了八輩子霉，以後不大好嫁人罷了。
「吃飽了沒有？」他背著手問她。
她點點頭，「飽了。」
「中晌的午飯怎麼樣？好吃么？」
她說好吃，「謝主子賞賜。」
可是太子很不滿意，「你還知道那些御菜是賞你的？既然知道，為什麼要找那幫千戶一塊兒吃？好好的衙門辦上了飯局，你長行市了？受寵受的，忘了自己是誰了吧？」
星河被他數落得抬不起頭來，唯唯諾諾道：「是、是……臣是哈巴狗戴串鈴，冒充大牲口。」
她罵起自己來倒是不遺餘力，太子喪氣地瞧著她，「我只問你一句話，你是不是瞧上哪個千戶了？」
星河說冤枉，絕對沒有，「和手底下人生情，我又不是個傻子。」
可這些話卻字字都誅太子爺的心，他對底下人生情了，他是個絕頂的大傻子。不過他很快又調整了心態，有權有勢者叫體下，怎麼能算傻呢。他心安理得了，背著手彎著腰問：「星啊，今兒累壞了？」
他慈眉善目，星河卻品咂出了隱約的不懷好意。她往後縮了縮，遲疑道：「是……是啊。」
「累了我給你按按吧，反正這裡沒外人。」
外間侍立的德全一聽，慌忙擺手把人都遣出去了。這會兒不走，回頭可真做不成人啦。
星河雷劈了似的，瞠大眼睛，看著太子殷情地騰出了南炕，讓她趴下。
她說不，「您別這樣，我肝兒都顫了。您到底要幹什麼，往後不和千戶一塊兒吃飯了還不成嗎？」
太子笑而不語，請千戶們吃飯其實不是多大的事兒，他連樓越亭那樣的青梅竹馬都能解決，幾個小小的千戶，量他們也沒那膽子挖牆腳。他只是記掛那天她在他胸前薅的那兩把，她都敢這麼明目張胆上手了，他討點兒利錢回來，怎麼了？
「我會打五花拳，這回換我給你松筋骨，如何？」
星河被按住了，手腳劃拉，鬼哭狼嚎：「不成，我是姑娘！」
「什麼姑娘，發小跟前無男女。」太子覺得她的坎肩有點礙事，「我替你脫了吧！」
不領情是不行的，星河反對無果，只得「半推半就」屈從了，顫聲道：「只按背後，前頭不行。」
太子的視線往下溜了半截，想起那年午後的一場奇遇，到現在殘留的暈眩還未消散。他說好，「只按後面。」見她緊張，皺著眉頭道，「硬得臘肉似的，還能鬆快嗎？」
這麼好的主子，遇上三生有幸。細想想，就像他說的，除了那件事，別的差不多都干過了，就算他真想拿她練本事，她不也得認命嗎。於是破罐子破摔，舒舒坦坦趴好了，等著他來伺候。
太子精巧的手看著文弱，勁兒卻不小。一路從後脖子婉轉而下，邊摁還邊問她，「怎麼樣？受用嗎？」
星河闔著眼，「受用得不成……」他一下勁兒，禁不住一聲長吟，「天爺……」
太子歡喜了，賣力氣的當口還不忘占點兒小便宜。脫了官袍的身子，是姑娘的身子，玲瓏、纖細、柳腰一捻。他問：「腰上酸痛么？在衙門裡整天坐著，出去又得騎馬……」
她說：「別問啦，您想掐哪兒就掐哪兒吧。」於是那手老大不客氣，從腰上挪到了屁股上。
按壓的間隙，太子爺享受了一把絕佳的手感，抽空道：「明兒該下封后旨意了，你衙門裡的事兒辦完了，甭管新皇后是誰，想轍把人拉攏過來。」
星河含含糊糊應了，「左昭儀大約是不成了，剩下不宜冊立的只有梁夫人……皇上總不至於專挑有兒子的立吧。」
太子一哂：「就算不立梁夫人，立了誰，老大和老三的心也不會死，咱們兄弟還得繼續較量下去。」
星河回頭問：「萬一皇上立了年輕的皇后，皇后再有孕，主子打算如何應對？」
「一個同我差了二十二歲的皇子，不足為懼。再說憑你的本事，不會讓這種事發生的。」
他聲線冷冽，不帶任何感情。殺人這種事兒，有了第一回，就有第二回。他是存心想拉她下水，徐二馬是打頭陣的。星河聽了，沉默良久方道：「主子的意思我明白。」
堅冰忽然從他臉上消散了，他又換了個聲口：「這會兒連詔書都還沒頒呢，犯不著杞人憂天。」
一位皇后要成事，沒有三五年道行不成。在這皇子俱已成人，手上或多或少執掌朝政的時候，夾縫