星河覺得應該勸勸他，「人這一輩子有一兩樣精通的樂器就成了，您會古琴么，還學什麼二胡。」
所以當個男人不容易，她哪裡明白他的苦心！二胡得拉動起來，人也隨著節奏擺動，這一來一往的……只要腰好，日子就好。雖然他弓馬嫻熟，不差這點子，但就像富戶掙錢似的，誰也不會嫌錢多。腰功了得，將來派得上用場，能一天兩三個時辰折騰在這小小方寸之間，將來大婚後，她不得喜歡死了！
可彼此到底還沒捅破這層窗戶紙，他就是心裡暗琢磨，也不敢在她面前顯擺。
他只是笑，「我前兒聽總師傅拉《漢宮秋月》，拉得那麼悲涼，心裡頗多感慨。就想著自己學一學，要是能改良，改得歡實點兒多好，別這麼悲悲切切的。」
星河一嗤，「歡實了就不是原來的味兒啦。主子您近來怎麼了，老乾些奇怪的事兒。」
他不高興了，「我做每一件事都有我的用意，你堪不破，那是你傻。」手裡盤弄著琴弓，他低頭理了理上面的馬尾毛，「控戎司的文書接著了？案情的經過都寫明白沒有？」
她說是，「臣粗略看了一遍，經過寫得詳盡合理。只是還沒來得及細琢磨，就怕有什麼疏漏的，叫皇上發現倒不好。本來還想靜心通讀兩遍呢，這不是先得來聽您拉二胡嘛。」
他一瞥她，「這麼說，是我打擾宿大人辦公了？」
「不不不……」她擺手不迭，「這麼怡情養性的事兒，不能叫打擾。恰好臣也看累了，出來活動活動筋骨。」
她言不由衷，他知道。這二胡拉成了什麼樣，連自己都聽不下去，她能忍著沒呲打他，已經是天大的臉了。等著瞧，接下來她就該借故告退了。
果然她拱起了手，「前邊沒什麼要緊宮務了，臣回命婦院把文書重新謄抄一遍，回頭南大人來了，好一同呈報御前。」
太子說不準，「今兒連我都休沐，你忙什麼？」起身把二胡收進烏木匣子里，抬手招了招，「過來我瞧瞧。」
她忙把臉湊過去，「都好了。」
窗口的光照在那雪白的肉皮兒上，昨兒一晚上的將養，紅腫是褪了，但隱約的淤痕還在。他拿指尖輕輕摩挲，「這叫好了么？你的心有多大？年世寬這個狗奴才，真有膽兒下這樣的黑手。再等兩天，等冬至過了，咱們新仇舊恨一塊兒算。」
她倚著他的膝頭，說不急，「收拾他太容易了，打我的是昭儀娘娘。現如今什麼叫她最難受，你猜猜？」
她仰著臉看他，溫和的日光下，眼中金芒無邊。
這麼簡單的答案，哪兒用得著猜呢。可太子卻搖頭，「猜不出來。」
她知道他是故意的，笑著領受了，「就是叫她當不成皇后。可她這些年昭儀做慣了，就算不登後位，她也還是禁中妃嬪之首。公主失德，至多讓她在封后路上止步，以皇上的性情，斷不會降她的位分……什麼才能真正讓她痛不欲生？」她眨了眨眼，「是有個她忌憚的人，爬到她頭頂上，徹底斷了她當皇后的念想。」
太子聽後長嘆：「你真是蔫兒壞。」
她有點不好意思，「承讓、承讓。看得見摸不著的東西，最是熬人。宮廷之中女人間勾心鬥角，那種生死較量，不亞於朝堂。左昭儀橫行後宮這些年，多少人恨她恨得牙根兒痒痒呢。把她摁下去，最高興的不是咱們，是後宮那些不得揚眉吐氣的嬪妃們。」
這話說得很是，看得見摸不著，確實能叫人熬禿了頭。太子真是太了解她了，用不著她言明，她在打什麼壞主意，一目了然。
他喟然長嘆，「依你看，後宮之中，誰最適合當這個皇后？」
朝野上下關於立後的呼聲，已經大到不能忽視。皇父和他懇談過後，第二天御門聽政時就應准了，冬至過後頒布詔書。君無戲言，不能因為立不成左昭儀就又擱置了，這時候哪怕隨便拉個人，也得把這個窟窿填上。
她眉眼彎彎看著他，「主子有沒有心儀的人選？」
有啊，當然有，不過他心儀的，暫時還不能封后罷了。
他隨意挑了一個，「右昭儀如何？一字之差，位分又高，還沒兒子。」
沒兒子當然是最首要的條件，星河琢磨了一下，「她和主子平時相處如何？」
太子一手捋她的頭髮，夷然笑道：「相處如何並不重要，重要的是右昭儀娘家勢弱。到了這個位置上無依無靠，沒人撐腰坐不踏實，這時候就得找個靠山。她無子，我沒了娘，只要我這頭示好，她必定順桿兒爬，你信么？」
星河點頭說信，她心裡的人選也是她。一左一右兩位昭儀原本平起平坐，可是鳳雛宮那位太會攬權，八年來右昭儀在這宮廷中地位尷尬。誰的心裡不憋著一口氣呢，力量懸殊時不得不忍著，一旦地位反超，那就有說頭了。當然太子看中的是無子這點，她稱意的是惠氏娘家凋敝。就如太子所說，一位沒有倚仗的皇后，基本不能形成威脅，除非她有朝一日能生出一位皇子來。不過以右昭儀的年紀，希望很渺茫，她雖比左昭儀年輕兩歲，但過了三十五，再想有孕實在太難了。
兩人相視一笑，又達成一項共識，太子覺得一切都在往好的方向發展。只是她臉上的傷痕啊，還是叫他意難平。他纏綿地撫撫，彷彿多蹭兩下，就能把它抹平似的。
他給她吃了一劑定心丸，「先沉住氣，把公主府的案子了結了，我再示意內閣催促皇上立後。到時候人選定不下來，皇上為難，我就能趁機諫言，沒有十成把握，七八成還是有的。」
什麼是狼狽為奸，說的大概就是他們這樣的。目標一致時不分你我，那種同仇敵愾一條壕溝里的友誼，真讓人感覺溫暖。如果能一直這麼下去多好，太子暗暗想，宿家別有那麼大的野心，將來仗著宿皇后的排頭，當個富貴外戚。可惜了，有些事開了頭，想往回走很難。譬如上駟院養的獒犬，嘗過了生肉的味道，就對熟食兒不屑一顧了。
今天的天氣很不錯，冬至前一天，那麼好的大太陽，太子說：「大年初一怕是要下雨了。」
她懶懶坐在腳踏上，倚著他轉頭看輕啟的檻窗，風吹簾動，那金絲的帘子扣著頂上窗框嗒嗒作響。老人兒有這個說法，說冬至這天晴天，正月初一就沒個好天氣。換過來呢，冬至下雨，那必然有個響晴的大正月。
「明兒吃餃子。」她孩子似的，滿懷過節的喜悅感。冬至大如年，已經很久沒有這樣的心緒啦。過去都是綳著的，宮外合家團圓，宮裡當差的了不起聚在一塊兒吃鍋子，不似和家裡人在一起，說話還是得處處留神。這回也是託了左昭儀的福，那幾巴掌打掉了她冒進的心，她靜下來思量，先前的確過於外露了，有些事還是得放緩。一緩呢，由不得就犯懶，就想好好過節了。
「我們家做的十錦餃子最好吃，什麼口味的都有。」她掰著指頭算，「素三鮮的、韭菜豬肉的、芹菜牛肉的……哦，還有茴香餡兒的，你猜我最愛吃哪種？」
太子覺得兩個人好像猛小了十歲，撇開那些陰謀算計，世上找不著第二個能陪著說無聊話題的人了。他以前偷著喜歡她，琢磨她的想法，研究她行事的章程，卻從來不知道她喜歡什麼，不喜歡什麼。看來人還是得多處，處久了能發現很多以前忽略的東西。
他篤定地猜測：「茴香的！」
「不是，」她搖頭，「西瓜皮餡兒的。」
太子覺得很奇怪，「拿西瓜皮做餃子？咬上去嘎嘣脆？」
一聽就知道他沒吃過，她笑著說：「我們老家夏天吃西瓜，吃完了把瓜瓤刮乾淨，瓜皮削了外面那層，把白的留下。然後拿鹽打，擱在瓮里壓實了，壓上半個月剩下薄薄的一層，可以當鹹菜。瓜皮餃子就是拿那個做，冬天能吃出夏天的味道，我最喜歡的。」
養尊處優的太子爺，向來只知道桌上擺的那些現成的東西，連雞鴨是怎麼收拾的都沒見過。那些民間的小食上不來檯面，根本沒人敢往主子跟前端。
「你們江南，還有什麼過節的習慣？」
星河說：「喝冬陽酒，桂花開時釀造，冬至那天挖出來大家共飲。」當然江南過節並不只有喝酒這一項，不過她愛喝，印象就特別深而已。
太子爺一聽有門兒，「你會喝酒？」
星河說當然，不過沒忘記謙虛一下，「就是不能多喝，我母親不讓，說姑娘家喝多了不成樣。」
太子會心笑起來，「倒也是，女孩兒不像男孩兒，喝多了不雅觀。不過那是在家的規矩，到了宮裡不一樣。明兒過節，沒這些忌諱，我請你喝酒好么？桂花釀，讓他們趕早預備上，是在東宮還是上角樓，你說了算。」
星河忽然想起來，近兩年滴酒不沾，幾乎忘了酒的味道了。她一時饞蟲作祟，靦腆地頷首說好，「我少喝一點兒，怕喝了鬧頭，第二天起不來。」
太子爺笑得那麼無害，「不怕的，起不來就睡，我自己收拾上朝，不要你送。」
這麼好的主子，真是世間難尋。喝酒怕誤事么，現在沒什麼差事等著要辦