皓月說得沒錯，信期開頭難熬，第二天就會好很多了。彌生早晨起床照樣活蹦亂跳，叫她們伺候洗漱，盤算著明天宮裡有大宴，橫豎今天不用念書，打算到外面晃蕩一圈。如果碰上中意的東西，正好可以買來賄賂夫子。
穿著女裝不方便，彌生自己挑了套翻領對襟的胡服換上。這廂拍拍褶皺正打算出門，院子里傳來請安問好的聲音。她探身看看，是夫子養在隨園裡的三個姬妾。
「她們怎麼來了？」皎月打起氈子閃身進來。
皓月正蹲著身給她束郭洛帶，聞言寡淡道：「九成是來放交情的，女郎平常些，不過是些無關緊要的人，應付過去也就是了。」
這頭說罷，人已經到了廊廡下。彌生整整發冠到門上相迎，拱手笑道：「貴客至，有失遠迎了。」
那三個女子欠身讓禮，一番客套後進了屋子。彌生請她們落座，又殷勤地親自添茶水，惹得她們直道不敢，「早前就聽說過女公子大名，總是無緣拜會。今天湊巧，逢著女公子休沐，咱們就過來叨擾了。」
彌生推託著，「娘子客氣，叫我彌生就是。說什麼女公子的，我愧不敢當。」
「如此咱們就直呼閨名吧，娘子來公子去的，倒顯得生分。我叫倚月，」其中一個容長臉、插八寶攢珠步搖的介紹完自己，指了指右手邊面容有些青澀的女子，「她叫頤兒，是我們三人之中最小的。」
彌生哦了聲，別過臉看那個同她有過一面之緣的女子。她托著杯盞品茶，似乎不太愛開口，察覺了彌生在看她，這才淡淡一笑，「我南苑老家姓梁，女郎叫我梓玉就是了。」
倚月介面笑道：「女郎不知道，她是超出三界外的高人。平常不沾半點世俗，這趟是瞧著女郎的面子才出園子的。」
彌生再細打量梓玉，看她眉眼疏淡，真像是那種與世無爭的。這三個人的性格都很鮮明，一個超脫，一個羞怯，只有那個叫倚月的口才好，很善於交際的樣子，大約在夫子跟前也最得寵。
不太相熟的人，談資少，難免落入俗套。沒有話題，儘是東拉西扯。最後還是梓玉識趣，坐了一會兒便對彌生道：「看女郎這身打扮想是要出門，咱們在這裡耽擱了女郎辦事，怪不好意思的。」復看了倚月和頤兒一眼，「來日方長，咱們還是先回去，等女郎有了空閑，再來打茶圍也不遲。」
彌生真是喜歡這樣有眼色的人，但也不好直接把人攆出去，只笑道：「不礙的，再坐會兒也沒什麼，我下半晌出去也是一樣。」
倚月最拎得清，本來就是抱著尋常串門子的心思來的，意思到了便交代得過去了。那種出身高樣貌好的世家閨秀，骨子裡都傲得很。場面上應酬得好，私底下不知道怎樣瞧不起她們這些人呢。如今梓玉提議了，她附和不迭，「罪過的，怪我們來得太不是時候。那我們就告退了，女郎請自便吧。」
彌生也就不再挽留了，滿臉堆笑地送到門上，客客氣氣拱手道別，等人走遠了方踅過身來，「那個倚月和你們的名字真是像，不知道的還當是姐妹呢。」
皎月哼了聲，「那婢子們可高攀不上，咱們這名字也用了十幾年，犯不著避她的諱就去改了。說到底只是個玩意兒，郎主也不拿她們放在眼裡。」
彌生有些傷感，「我聽師兄說，當初南苑王送了十來個美人給夫子，後來一一都散出去了。那這三個呢？不喜歡，怎麼會留著？」
皎月道：「為了領南苑王的情呀！南苑王宇文氏是封疆大吏，手握雄兵百萬。若是送來十個全都打發了，人家心裡可怎麼想呢？會以為咱們郎主瞧不上他，鬧出誤會來，對郎主不好。」
彌生奇異地看著皎月，這話換了龐囂來說倒順理成章，一個做婢女的能有這等見識，簡直不可思議。
皓月門上進來正聽見個收梢，凌厲地瞪了皎月一眼，「又在渾說什麼！宮裡聽來些閑言碎語，就敢到女郎跟前來賣弄了？」繼而換了個臉色，對彌生溫煦道：「女郎不知道，咱們原來是皇后宮裡的人。郎主是皇后幼子，那時候開衙建府，又沒有迎娶正頭嫡妃，皇后殿下怕郎主身邊的人伺候不周，就把我們姐妹撥過來了。現如今女郎進了府，郎主大概和皇后的心思是一樣的，心裡放不下，唯恐怠慢委屈了您，這才把婢子們指派給您的。」
彌生聽了點點頭，夫子這麼看重她，真是叫她感念極了。她這個人，對誰都是實心實意的，即便是覺得有異樣，別人解釋幾句，只要說得過去，絕不往深處想。她大咧咧作個揖，「如此就謝謝二位了，從靜觀齋到我卬否來，是大大的屈就。我回頭上集市裡去，看見好東西給你們帶回來。」
皓月和皎月掩口笑，「咱們沖的就是女郎好相處，這樣大家子的出身，一點沒有嬌慣氣，也不拿咱們做奴婢的當外人。」
彌生一笑，轉過身披上了大氅。皎月來幫她整領子，邊道：「我才剛吩咐馬房裡了，無夏趕了車，眼下在門上候著呢。女郎一個人成不成？還是讓奴婢們貼身侍候著吧！」
彌生本來打算一個人步行出去的，沒承想她們已經通知了無夏。既然車都備好了，也就沒什麼可推託的了。她扶了扶發冠上的簪子道：「不必，就是出去添置點文房什麼的，不是什麼要緊事。你們替我把太學裡運來的書翻曬一下。前陣子總是不出太陽，怕放在那裡生了潮蟲。」
皓月和皎月應個是，把她送出了卬否的院門。
一路往城裡去，過建春門時看見有重兵盤查。彌生探出身子觀望，「這是怎麼？捉江洋大盜？」
無夏看這架勢，輕描淡寫道：「晉陽王殿下遇襲，據說有漏網的刺客混進鄴城來了，目下大概是全城戒嚴了吧。」
彌生不太感興趣，這些塔頂上的人整天只會鉤心鬥角，鬧來鬧去還都是窩裡反。好好的親兄弟，弄得你死我活的，這就是天家！
「真真不知該說什麼，既然刺殺未遂，還進鄴城來，是那幕後主使失算，還是大理寺卿腦子裡塞了糠？」無夏嘲弄一笑，「看來這回聲勢鬧得夠大了，且看晉陽王殿下是什麼手段。」
彌生嘖嘖一嘆，「那件事果然是常山王做的嗎？」
無夏微一頓，笑道：「諸位嫡出皇子中二王軟弱，九王無爭，只有六王同大王針尖對麥芒，不是他還是誰？」
「還是夫子最好。」她真的是有感而發，在她眼裡夫子是慕容氏最純良的男子了。學問高，為人也算正直。不像大王六王的鋒芒畢露，也不像二王那樣過分可欺，折中得恰到好處。她以前和道生她們玩在一起，常聽她們說最小的心眼子最多。不知道是不是老輩里傳下來的典故，簡直是在誣衊他們這些排在末尾的。她知道自己傻愣愣的沒什麼大志向，如今夫子在政途上好像也是這樣，可見這話完全沒有依據。
他們進城很容易，因為車轅上有樂陵王府的牌子。過了銅駝街往北就是孝義里，那是個商鋪雲集的地方，位置在御道西，所以又叫西市。
集市上的人很多，路邊賣菜的小販拔著脖子喊得歡實。因為月尾還有一番儀俗要走，今天的買賣便極其好做。出正月前大魚大肉吃上一頓，這個年才算圓滿過完了。接下來換春裳，戴春帽，到二月初一那天，哪怕再冷也沒有人穿夾襖了。一個個廣袖長衫，衣袂飄飄，鄭重其事地營造出春天的氛圍。
彌生在街市上閑逛，走到一家首飾鋪子前拐進去瞧了瞧。自己對那些金玉沒什麼追求，就沖著給皓月皎月買玩意兒去的。挑挑揀揀，選了靈芝竹節紋玉簪和鯉魚步搖，正要付錢，突然瞥見柜上的錦盒裡裝了把麈尾。羊脂玉的柄，扇面用上等鹿尾編成。彌生一看就撞進她心坎里來，這可是名士清談必備的雅器啊！麈尾和拂塵不同，執拂塵的除了道人就是奴才。麈尾的地位尤其高，非名流不得用。到了大鄴時期和三足烏一樣，儼然成了身份的象徵。若是買來送給夫子作為賄賂，真是再合適也沒有了。
彌生忖著六兄進京沒個準時候，難得遇著合眼緣的，買下來完事。因招了掌柜來問：「這麈尾市價多少？我買了！」
不想那店主上下打量她，「郎君知道的，麈尾不是隨意買賣的，敢問郎君是哪裡人氏？師從何處？」
花錢買東西還要自報家門，也只有這麈尾配得上了。不過若叫人知道她是女的，恐怕這樁交易還是難成。無夏在旁邊正待介面，她壓了壓他的手，打躬道：「陳留謝綏，大康七年太學出仕，師從太學博士樊道已。」
那店主眼睛一亮，「是陽夏謝氏嗎？」
名頭大的辦事就是方便！九兄比她年長兩歲，現在在靈丘做官。謝家一門兒郎，說起來總歸是光鮮的。隨便點哪個，躋身名士之列，半點也不含糊。
她咧嘴一笑，「正是。」
「這不是九郎的女學生嗎？」
正在她沾沾自喜時，檻外傳來一聲詫異的低呼。彌生登時豎起了兩道眉毛，這是哪個大嘴巴，在她將將要成功的當口扯後腿！她無比憤懣地轉身，來人坐在肩輿上，一身絳紅公服，矜貴桀驁。
竟是晉陽