1885年，弗蘭茨·馮·沃爾夫男爵出生在一個波羅的海德意志貴族之家，除了俄語，他還會說流利的德語、法語與拉丁語。日俄戰爭，他在旅順口服役，做過日本人的俘虜。沃爾夫在聖彼得堡有宮殿版的豪宅，成群結隊的僕人，在拉脫維亞的鄉下有數千公頃田莊。他出入於帝國上流社會，結交親王與公爵。但他更愛物理學，在德國獲得了碩士學位。
「放射性？」
西伯利亞的針葉林深處，秦海關感覺自己命不久矣。他依樣畫葫蘆念出單詞，但只會日常用語，看不懂俄國文字，更無法理解專業術語。
「嗯，就是元素從不穩定的原子核發出的射線，直到衰變形成穩定的元素。天下間的萬物都可能具有放射性，哪怕空氣里都有。地球和宇宙形成時就有天然放射性核素。有的東西放射性很強烈，長期接觸就會導致各種疾病，甚至快速死亡。我聽說，巴黎的居里夫人就在研究這些東西。」
「就像劇毒？」
秦海關感到後背心灼燒的疼痛。沒錯，祖傳的《秦氏木匠鑒》里寫得明白無誤「欲成墓匠，飲鴆靈石」，正如後人所說的「欲練神功，揮刀自宮」！
他能活到現在這歲數，絕對破了三千年來家族的記錄。
踏著茫茫白雪，背著蒸發生命的靈石，回到烏拉爾山中的陵墓工地，開始鎮墓獸的第四宮——拼接塑形，設置機關。
他和沃爾夫花了足足一個月，按照設計圖紙搭出雙頭鷹鎮墓獸的骨架，又填入齒輪、傳送帶、擒縱器……幾乎上千個零部件，都是進口的五金件。唯獨沒有安裝蒸汽機或內燃機的動力系統——否則就成機械化改造的鎮墓獸了。不管使用多少新材料，只要依靠靈石作為唯一的動力來源，就仍然是鎮墓獸的傳統工藝。
按照祖傳的規矩啊，必須秦氏子孫才能建造鎮墓獸，這項古老的技藝絕不能傳給外人，遑論沃爾夫還是個日耳曼血統的老毛子。但這兩年來，秦海關目睹了太多的天崩地裂，這早已不是修撰《秦氏墓匠鑒》的年代了。什麼老規矩啊，全都狗屁不如！而他深信不疑的是，這將是自己這輩子建造的最後一尊鎮墓獸，也將是人類歷史上的最後一尊鎮墓獸。
沃爾夫男爵竟成了秦海關的關門徒弟。
第五宮，種魂。尼古拉二世沙皇生前遺物頗多，有他的頭髮、指甲、念珠、畫像、照片甚至日記本，存放在鎮墓獸的心臟位置，賦予末代沙皇的靈魂。
第六宮，雕琢。說實話，雙頭鷹的設計相當繁複，如果用傳統的手工藝，沒有幾個月雕琢不完。不過，沃爾夫用了衝壓車車做模具，幾天功夫就做出雙頭鷹的外殼，加上一對輕薄卻巨大的雙翼。
第七宮，操控。鎮墓獸有了墓主人的靈魂，才能懂得墓主人的語言。這是史上第一尊通俄語的鎮墓獸。秦海關在俄國生活了一年，又有個俄國小寡婦做老婆，俄語對話不成問題。他向沃爾夫請教了幾句古俄語，運用將近六十年來積累的精氣，徹底馴服了雙頭鷹鎮墓獸。
第八宮，點睛。剛剛落成的沙皇地宮，運來一隻碩大無朋的北極熊，彷彿一口能吞下十個秦海關。海軍上將高爾察克親自檢驗，懷疑這用鋼鐵鑄造而成的鎮墓獸，如何能擺脫地心引力起飛？結果，雙頭鷹鎮墓獸在老秦的操控下，撲閃一對翅膀飛起，輕鬆躲過北極熊的第一擊。接著鷹爪準確地刺破了熊的雙眼，兩隻鷹頭分別攻擊熊的耳朵，讓白熊在地上痛苦地打滾。但此時稍有不慎，一旦被困獸猶鬥的熊掌擊中，鎮墓獸也會非常危險。但這支雙頭鷹的動作敏捷，覷准對手的縫隙，瞬間撕裂了北極熊的咽喉……
最後一宮，雙頭鷹的命名儀式。秦海關給鎮墓獸上緊發條。沃爾夫開了香檳和果醬慶祝，甚至計算了一個公式，結果在沒有外力入侵的前提下，它的力量可以保持到公元3900年。
「這是一尊『靈魂機械體』。」
男爵說了一句學術界流行的時髦話，用了秦海關聽不懂的德語。
「制獸九宮」完成同時，末代沙皇尼古拉二世全家骨骸，收殮在七副桃木棺材裡，經由東正教牧首的祈禱儀式，送入地宮的金井之上，與雙頭鷹鎮墓獸同歸於寂。
沙皇陵墓大門鎖閉，再用水泥澆注在墓道口，除非用烈性炸藥才能打開。這是秘密陵墓，沒有地面建築，封土就是整座山丘。秦海關參照了《秦氏墓匠鑒》的漢墓規制，不像明清皇陵都是人工建造墳冢寶頂。烏拉爾山脈，乃是歐洲與亞洲的分界線——雙頭鷹，或許是歐洲第一個本土製造的鎮墓獸。
弗蘭茨·馮·沃爾夫蹲在墓前嚎啕大哭，秦海關心想，北京城裡八旗子弟遺老遺少都沒像他這麼忠誠的。
幾天後，一輛白俄的卡車來到秦海關面前，卸下一口碩大的金屬棺材，藏有從彼得格勒偷竊出來的一堆骨骸。
傳令官帶來海軍上將高爾察克的手諭：「這是拉斯普京的骨骸，請為他建造一座陵墓，還有鎮墓獸。」
老秦迷惑不解地問：「拉斯普京是什麼人？」
「他不是人。」
沃爾夫男爵一提到拉斯普京的名字，就像吃了只蒼蠅，忍不住蹲下來嘔吐。
世界大戰爆發後，儘管沃爾夫擁有德國血統與姓氏，沙皇依然常把他召入皇宮聊天解悶。但後宮有個妖孽，他叫拉斯普京，原本是個鄉村無賴，謊稱是個苦行僧的聖人。他受到皇后的寵信，其實在穢亂宮廷，大家都稱他為「妖僧」。據說，拉斯普京有超能力，可以治療疾病、占卜吉凶，無數女人為他而著迷，甚至心甘情願成為他的邪惡異端的祭祀品。
三年前，俄羅斯帝國危在旦夕。士兵們在前線忍飢挨餓死去，後宮卻夜夜笙歌。「慶父不死，魯難未已！」人人都說拉斯普京不死，羅曼諾夫王朝必亡。忠臣沃爾夫與一群貴族密謀，引誘拉斯普京出宮，再用手槍、毒藥、匕首等無數種方式殺死這個男人。沃爾夫的雙手沾滿鮮血，最後把拉斯普京扔進冰封的涅瓦河，據說這妖孽在冰河裡熬了八分鐘才淹死。
沃爾夫仰天長嘆：「殺死拉斯普京，我成了俄羅斯的英雄！可惜沒能拯救帝國。」
秦海關感到一陣噁心——棺材裡升騰一股邪氣，他建造過許多陵墓，接觸過帝王的金井，變得格外敏感，能感受到常人難以感受之物。
「清朝的老規矩，墓匠族只能為皇帝造陵墓。袁世凱勉強做了洪憲皇帝，末代沙皇也是正統的俄國皇帝，這個拉斯普京算什麼東西？」
「人人得而誅之的亂臣賊子！」沃爾夫真想一把火燒了棺材，「海軍上將真的瘋了！」
秦海關看著森林裡的倉庫，藏著休眠狀態的十角七頭鎮墓獸，驟然明白了高爾察克的用意：「他不是要陵墓，而是要得到一尊鎮墓獸。」
「拉斯普京的鎮墓獸？」
「嗯，為何十角七頭如此強大兇殘？因為它的墓主人是安祿山，那是個野獸般的亂臣賊子，差點毀滅了大唐帝國。」
「秦！你說的有道理啊！」沃爾夫男爵感覺豁然開朗，「如果一頭鎮墓獸，擁有了妖僧拉斯普京的靈魂，那該有多麼恐怖！」
「海軍上將急病亂投醫了，他覺得一尊十角七頭還不夠，必須再加上一尊拉斯普京，這兩頭天下最兇殘的鎮墓獸，才能幫助他渡過難關。」
沃爾夫抽了一支煙，看著火星迅速在寒冬消逝：「不，我們絕不能把拉斯普京的靈魂放出來，這個魔鬼將徹底毀滅多災多難的俄羅斯民族，必須讓他永遠留在地獄。」
「可是海軍上將的命令……」秦海關知道高爾察克是個說一不二的鐵血人物，「他會殺了我們的。」
「秦，你願不願意跟我逃跑？」
「逃去哪裡？」
「嗯……」沃爾夫男爵深思許久，「去中國呢？你不是一直想念你的兒子嗎？」
思量一宿，秦海關決定出逃。他先回了趟在鄂木斯克的家，跟同居的白俄小寡婦共度最後一夜，告訴她自己行將遠足，不知何時才能回來。
天蒙蒙亮，老秦和沃爾夫各自騎上一匹良馬，帶足了武器、皮草、乾糧和錢幣，悄然沒入白雪皚皚的西伯利亞荒原。剛走出去兩天，就遇上一場駭人的暴風雪。他們只能在森林裡搭起帳篷，用取之不盡的木材燒火取暖。
天黑以後，狼群包圍了他們。兩人開槍射殺了無數頭狼，但有更多飢餓的野獸圍上來。這時候，秦海關開始無比想念他的鎮墓獸夥伴——十角七頭，雖然那個大怪物繼承了安祿山的兇殘靈魂，但在老秦面前卻是個溫順的牲畜，就像一頭農家的驢子或看門狗。如果有它在的話，別說是狼，就算來一百頭北極熊，也是風捲殘雲。
熬到天亮，他們打光了上千發子彈，手裡只剩下馬刀與匕首了，眼前還剩下十幾頭餓狼。
秦海關抓著沃爾夫的胳膊說：「男爵，我的年齡可以做你的父親了，我倆相識至今也算是有緣分，今日竟這樣死在一起。如果還有來生，你就投胎做我的兒子吧。」
他這麼說，絲毫沒有占人家便宜的意思，可惜