他聽見風與浪不分彼此，時而近在耳邊，時而又遠在天際。那是海的聲音，他自幼聽慣了的，身在這小小的島嶼上，隔絕塵世喧囂，一眼能望見天際。
天際，何其浩渺，而礁石上的凡人，就如同身陷囹圄的螻蟻，終身逡巡盤旋，過上三寸晨光，這一生，便走馬觀花似的匆匆掠過了。
謝允在半夢半醒間伸手一撈，沒碰到人，一愣之後，他清醒過來，這才想起來，自己這是回了蓬萊——陳大師今年要過整壽，他和阿翡早早動身趕往東海，半路上，他家日理萬機的打手媳婦聽了丈母娘一道傳信，被支使到濟南辦事了，須得耽擱兩天才能趕回來。這會剛過午夜，更深漏重，島上萬籟俱寂，只余濤聲。謝允自小命薄、身薄、親緣淡薄，薄成了一張紙，好不容易娶了個榮辱與共的媳婦，他這張紙恨不能化身膏藥黏在媳婦身上，理所當然地成了個媳婦迷，罕逢孤枕，有點難眠，謝允也不委屈自己，自己吹起小曲哄著自己玩。同時，他伸了個懶腰，滾到空出來的半張床鋪上。
床腳靠牆的地方有一排雕花木櫃，樣式古樸，放些備用的枕頭被褥等雜物，往常回蓬萊小住，都是周翡睡裡面，那地方足夠她和柜子和平共處，然而對於手長腳長的謝允來說，就頗為捉襟見肘了。黑燈瞎火間他也沒看清楚，一滾過來，翹起來亂晃的腳正好撞上了木頭櫃門，一下戳到了麻筋上。
謝允「嗷」一嗓子縮回了腳，櫃門被他「稀里嘩啦」地帶開，他一面坐起來收拾，一面心道：這水草精，生得這麼短，說她是半個人還要打我，豈有此理！
他將掉出來的夏涼枕塞回去，忽然一頓，因為看見木櫃角落裡有一個眼熟的漆盒。
經年日久，那漆盒上有些地方已經褪了色，盒蓋也很難嚴絲合縫，謝允伸手將那盒子拿出來，輕輕抹去上面一層灰塵，打開一看，見那漆盒裡裝的是一把長發，雪白的綢緞捆成一束，打了油，這麼多年過去，新鮮得依舊好似剛從頭皮上刮下來。
那是他自己的頭髮。
（一）
謝允八九歲的時候，還沒來得及長成一個廢話上車拉的男子，大多數時候，他甚至是沉默寡言的。
古人有「聞雞起舞」的典故，蓬萊島上沒人養雞，少年的謝允於是每天都在聲勢浩大的濤聲中爬起來，頭頂漫天星辰，獨自來到海邊礁石上，對著大海練功。練上大概一個時辰，看見海天相連處蒼白起來，他才能借著早膳的片刻光景稍作休息，然後要跟著師父或是某個師叔習武。及至午後，又要開始讀書，四書五經、兵法韜略，他全都得有所涉獵，老師們恨不能將他的腦殼掀開，把上下五千年一股腦地塞進去，半天下來，往往叫他頭痛欲裂、煩躁不堪。
可是煩躁也得忍，謝允晚上還得溫書、練字、作文給師長指正。他總是溫到一半，就困得睜不開眼，可是還要強撐，偷懶是萬萬不行的——他是趙家後人，是懿德皇太子的遺孤，他身上背著千斤的國讎家恨，背著數萬人的身家性命，那些東西一起沉甸甸地壓著他、擠在他不滿一寸深的胸口裡，連他那些與生俱來的俏皮也無處安放。
自倉皇逃離舊都之後，謝允從幼兒長成了小小少年，身邊卻唯有海礁與貝殼能充當知己。每年長了個子、或是春秋換季，他才有機會離島去找裁縫量體裁衣，見那些漁民的孩子們拖著鼻涕追跑打鬧，一臉愚痴，便總不由得心生嚮往。年幼的皇孫常常想，如果自己不是什麼趙氏遺孤就好了。那時他心裡還沒有那麼多的城府，怎麼想的，他就怎麼和王公公說了。
王公公是當年東宮的人，不到十歲就凈身入宮，一直跟在懿德太子身邊，文不成武不就，只是忠，忠到了虔誠的地步，別人信佛信道信神仙——他信太子。
曹氏叛亂時，王公公奉太子之命，把東宮唯一的骨血悄悄送出了宮，才走到半路上，逼宮的亂黨就包圍了皇城，王公公抱著小皇孫藏在運恭桶的車裡，臭氣熏天、痛哭流涕地走上了逃亡之路。
這一路九死一生，及至陰差陽錯地來到濟南府，被林夫子救下時，王公公已經是遍體鱗傷，還瘸了一雙腿，縱然有同明大師聖手神醫，雙腿到底是沒保住，老太監苟延殘喘地活下來，一年不如一年。
王公公從小就給人當奴做婢，不知道人是什麼樣的，因此不把自己當人，也不把別人當人。他認為自己是太子的馬鞍、鞋底、痰盂、夜壺，是也腌臢的下賤玩意，謝允則是一團太子骨血，是貴不可言的玩意——二者雖有天淵之別，但同屬於「玩意」。儘管這團珍貴的骨血越長越大，越長越像人，會說會笑會思量，在王太監眼裡，他也依然只是「骨血」，是一劑給趙家王朝吊命的救命葯湯，聽說謝允竟對自己的出身有了意見，王太監大驚失色——這一口救命的葯湯要發霉！
兩人話不投機半句多，小皇孫厭倦了日復一日的「復國大業」，而王公公好話歹話說盡，沒有蛋用，便只好改成以死相諫，每天尋死覓活，終於徹底激化矛盾——小皇孫忍無可忍，趁著半夜三更，他剃光了自己的頭髮，自作主張地出了家。
當個和尚，得斬斷塵緣、四大皆空，雖然就此要與生猛海鮮話別，將來嘴裡恐怕要淡出一排鷗鷺，但不用每天惦記著殺這個宰那個，一切好商量。
「我為什麼不能出家呢？」小皇孫同前來找他講道理的同明大師說道，「我師父是大和尚，我就應該是個小和尚啊。」
同明大師哭笑不得：「遁入空門，是看破紅塵，你知道什麼叫『紅塵』么？我看你啊，就是沒出息，想逃避責任。」
小謝允趙家人本性發作，認認真真地答道：「我為什麼非得有出息呢？我又不能自己決定自己是誰的兒子，我要是能決定，就不當父王的兒子。」
同明大師便問道：「那你想當誰的兒子？」
「打魚的、撐船的、挑擔的，都可以，」趙家的不肖子孫掰著手指頭，老氣橫秋地說道，「這樣我就不必讀書，也不必練功，等將來長大了，我可以賣力氣為生，當個跑堂的或是車夫，跑堂的可以耳聽八方，車夫可以走南闖北，豈不是比現在快活？」
同明大師聽了這番剖白，不由得長嘆口氣——趙家王朝，自開國太祖以降，當真是黃鼠狼下耗子，一代不如一代，就算上一代不亡國，皇位傳到這位皇孫手裡，這社稷大概也不剩什麼氣數了。
謝允拽了拽他的袖子：「阿彌陀佛，師父，我說得不對嗎？」
「坐下，坐好。」同明大師指了指面前的蒲團，令新鮮出爐的小「和尚」坐好，伸手在那反光的禿瓢上摸了一把，發現這果然是顆圓滾滾的大好頭顱，難怪那麼多人想要。
同明大師說道，「你只看見那些海邊苦力的娃娃們自在，卻不知道他們一輩子快活的光景只有這幾年，一旦身子骨開始抽條，就要替家裡幹活，挑擔的要挑一輩子的擔，撐船的要撐一輩子的船，日日起早貪黑，糊口尚且困難，遑論聽風賞月？身後一家老小都是石頭，沉甸甸地壓著你，讓你病不起、死不起，只好低著頭往前奔，這還是太平年間，倘有個天災人禍，那就更慘，夭折的比活下來的多——你知道他們心裡想什麼？」
小男孩不知民間疾苦，聽了這話，獃獃地搖搖頭。
「阿彌陀佛，他們心裡想，我為什麼不是公子王孫呢？」同明大師輕輕地說道，「那些女娃娃們更苦，幼時祈求父母垂憐，不要將骨肉發賣，掙扎著長大出嫁，要祈求婆家垂憐，生死禍福全不由己，這是生而為人，托上牛馬命——你又知道她們心裡想什麼？」
小皇孫無言以對。
「生老病死，此乃生之苦，凡人奔波半輩子，都是為了掙脫娘胎裡帶來的命，哪是那麼容易的呢？你單知道自己的苦處，沒見過別人的命啊。」同明大師誦了一句佛號，將謝允面前裝模作樣的木魚收走。
「師父，」謝允問道，「那世上可有不苦的嗎？」
「那是有大造化的人，」同明大師道，「有父母長輩頂著風刀霜劍，他才能一生下來就是自由身，是前世修行來的，你我沒有這個福分，我也未曾見過。」
（二）
「我後來想，這種一生下來就是自由身的『大造化』之人，不就是我家阿翡么？」謝允拉了拉周翡的長髮，周翡辦完寨里的瑣事，就馬不停蹄地趕到了蓬萊，方才洗去一身塵土，正在屋裡晾頭髮，聽謝允講他當年在「空門」前跳腳砸門的故事解悶，謝允摸著她的頭髮幹得差不多了，便動手動腳地拿在手裡玩，「往後遇到溝溝坎坎，你這團師父欽點的福氣可要保護我。」
周翡掐指一算，謝允那時不到十歲，按理應該是個撒尿和泥歲數，而他居然已經能跪坐蒲團，完整地聽完老和尚這一通經，再想想自己那雞飛狗跳的童年，她不由得有點自愧不如，問道：「師父這麼一說，你就還俗了？」
謝允一手攏起她的長髮，一手捏起周翡的下巴，答非所問道：「我娘子真是好看。」
周翡兩根指頭彈飛了他的咸豬手，謝允小小地吃了一驚——他一手推雲掌不說空前絕