桐野夏生 著
陳苑瑜 譯
作者簡介：
《蟲卵的排列》的作者是桐野夏生，1951年10月7日出生於石川縣金沢市。成蹊大學畢業後，以野原野枝實之筆名撰寫少女小說和漫畫原案故事。
1993年以《向臉上下來的雨》獲得第39屆江戶川亂步賞。這篇長篇最大特徵就是，它成為日本3F推理小說的嚆矢。3F是三種女性之意，凡是女性作家以女性為主角寫給女性讀者看的推理小說，皆稱為3F推理小說。
《向臉上下來的雨》的女主角是私家女性偵探村野美露，是一部行動派推理小說的傑作。美露作品系列另有《被天使放棄之夜》，而《水的睡眠、灰的夢》則是以美露的父親為主角的偵探故事。
桐野夏生的作品特徵是，故事裡面之犯罪事件皆圍繞著女性發展。如1997年獲得日本推理作家協會長篇部門賞的《OUT》，是講述的4名在人生道路上不順遂的中年女性的犯案經緯之犯罪小說。
桐野夏生也是一位多方位的寡作作家。如1999年獲得第121屆直木賞之《柔軟的頰》就是懸疑推理小說的傑作。
《蟲卵的排列》又是與上述幾部長篇風格不同的另一種3F懸疑推理小說。女主角森崎有一天偶然在涉谷遇到內山瑞惠。27歲的瑞惠，1年前還是國中老師，卻因失戀而辭職，現在在痴呆老人病院當業餘護士。
森崎遇到瑞惠時，談起自己的失戀經過……
狂風呼嘯的春日，我在涉谷的坡道上偶然遇見了內山瑞惠。那時我像被狂風催著走似的，步履踉蹌地下坡，而她正頂著寬闊的秀額，逆著風走上來。
彷佛強風把她吹到我面前來，我有一種絕非偶然的奇妙感覺，因為這陣子最想見的人就是瑞惠。也許這次偶遇能夠使我減少一些痛苦。我懷著期待，心跳跟著加快。瑞惠也因為意外的偶遇，歡喜之情溢於言表。
「真高興在這裡遇見你，你要上哪兒？」
我輕觸了一下瑞惠黑色外套的墊肩邊緣。
「我要去前面的書店。森崎你呢……」
「我剛從那家書店出來。有時間的話一起去杯喝茶吧？好久不見了，想跟你聊聊。」
好啊，瑞惠頷首。我與瑞惠並肩，再次登上適才走下的坡道。坡道的頂端有一間新開的美術館和書店，那裡也有供人消磨時間的露天咖啡座。
由於我們專註地對抗那場簡直要把沙塵撒滿頭皮的狂風，直到走進店內都不曾開口說話。我與瑞惠難得相遇，如果被這場粗暴的風吹散了之間的交談就太可惜了。
瑞惠客氣地站在一旁，等我決定座位。頭髮剪得短短的她，那截筆直的白頸顯得特別醒目，教人聯想到類似羚羊的野生動物。蒼白的臉孔未施脂粉，看起來卻比那些擦口紅的女人還美上三分。
「大概有一年沒見了，後來過得怎樣？」點完東西後我問，瑞惠的唇邊泛起一抹沉靜的微笑。瑞惠總是耐心等我先開口。可能因為我年長吧，瑞惠的體內像是有個替對方著想的裝置，讓她維持著被動的姿態。
「我很好。覺得毅然辭去教職是正確的。」
去年以前，瑞惠一直在某所私立女子中學擔任生物老師。我在一家小出版社企劃一本以教師為取向的雜誌，透過採訪才與她結識。瑞惠是一位聰明、認真的女性，也是同儕與父母眼中風評甚佳的老師。她同時也擔任初中一年級的導師，聽說她被那群稚氣未脫的學生們當朋友般地仰慕著。
深受愛戴的瑞惠突然辭去教職，開始在失智老人的醫院內兼職看護的時候，周遭的人好像十分震驚。儘管各種臆測出籠，卻無人知道真相。不過私底下我是明白她辭職的理由。
「那就好、看來你的心情也平靜多了。」
我覺得教書時代的瑞惠好像很壓抑，為了不讓別人看穿弱點而武裝自己。如今她卻像拋開內心窒礙的人一般，神情顯得輕鬆暢快。看起來比27歲的實際年齡小得多，不過也圓潤得像南國的水果。
「是嗎？聽你這麼說，我好開心噢！」瑞惠姿勢優雅地端起茶杯，笑著說：「工作雖然累，可是我好像很適合那種只要勞動身體不必花費腦筋的工作。打開尿布墊的時候一定會忍不住嘟嚷著真噁心，儘管如此還是必須幫他們更換。所以不能去想，手一定要比腦筋動得快不是嗎？那種感覺很痛快，對我來說是很好的心理重建方式。」
是的，心理重建。去年歲末，在一通電話中聽她提起發生在自己身上的事。瑞惠愛上一個男人，為了遠離痛苦所以選擇拋開一切。對方是怎樣的男人？他們如何交往？瑞惠不願意說，我也不想追問，不過會令她放棄教師這份終身職志，選擇從頭開始，想必是一段辛酸的苦戀吧！可是現在的我卻像在沙漠里舔著一塊岩鹽般地渴望了解她的戀情。
「說到這兒，森崎你是不是過得不好？」
瑞惠的表情彷佛擺在陰涼處的羊齒植物，平靜地看著我。
「為什麼你會這樣認為。」
當我反問的同時，也對瑞惠的敏銳感到佩服。瑞惠攻讀的是以觀察為基礎的生物學科，應該跟她天生的感受性不無關連吧！
「因為你看起來好像沒什麼精神。恕我直言，連氣色也不太好哩。」
我顧忌地環視周遭。隔壁桌的情侶正在專心地談情說愛，旁若無人。
「我想把那件事告訴你。雖然你比我小5歲，有點難以啟齒，可是我只想對你一個人說。」
瑞惠擔憂似的皺起眉頭。「什麼事？」
「你別笑我。我，失戀了。」
「我不會笑。怎麼會笑你呢？那麼痛苦的事情。」
瑞惠堅決的口氣使我想起她教書的時代。
「說來話長，可是我從沒對誰說過，你願意聽我說真好。」
我用這段話做為引言，開始滔滔不絕地打開話匣子。當話衝出口的時候，我只想把心中的想法對別人說，不，對瑞惠傾訴，那樣才有放心的感覺。我只是單純而任性地堅信著，跟我一樣嘗過這種錐心刺痛的感覺的瑞惠，一定會安慰我、幫助我；瑞惠探身過來，悲憐地凝視我。
「他和你一樣是老師噢！不過不是初中，是小學的美勞老師。」
「這麼說，你們是因為工作才認識的？」
「嗯，在我去邀他幫雜誌畫插畫的時候，開始交往的。」
「他也會畫插畫？」
「繪畫是他的本行哩！雖然還沒什麼名氣，卻很有才華。」
第一次見到H，就感到似曾相識。總覺得好像在哪裡看過他，所以拚命地在腦中搜尋記憶。說不定曾經是同班同學，儘管他比我年長許多；也說不定，是孩提時見過的遠房親戚等諸如此類的可能性。然而我絞盡了腦汁，還是得承認自己確實不曾看過H。
也許跟他是在前世相識的。我就像那些女學生一樣迷信起輪迴轉世那回事，受到一股神秘力量的衝擊。
當我發現自己真的墜入情網，是在我開始認為H也許是這個世上的另一個我的時候。因為他不妥協的倔強脾氣，以及對電影、小說甚至人們枝微末節的舉止都好惡分明的個性，跟我完全相同。不過諷刺的是，那些都是在他漸漸討厭我的過程中一點一滴發現的。
H本來就不會對我甜言蜜語。他追求的只是能夠互相爭論藝術的同志。當我的語氣略帶批評的時候，他就像刺蝟一樣敏感。他如此自私，可以說是情路坎坷的預兆，但是我卻深陷其中無法自拔。
如此激烈的愛也輕易招來了嫌隙。
有一天我對他這樣說：「你明明有才華，為什麼不再畫下去。如果沒有時間，就把小學老師的工作辭掉吧！想打工的話，我可以找一些插畫的案子給你。」
他聽見我輕率的說詞，突然一臉嫌惡。我說的這些話當然不是真心的。其中摻雜了要求他更實際一點的挑釁，以及想要傷害令我瘋狂的H，也有很多輕蔑這樣的自己的意謂存在。不過那句話對H而言卻是致命的：他也說了一句話打擊我。
「像你這種人是無法了解我真正的需要。」
從此以後，他對我的一言一行總是動不動就發脾氣，瞧不起我的興趣嗜好。我們之間的嫌隙愈來愈大。我假裝自己很壞，想要傷害他。而他也不堪示弱的反擊。我前面曾經提過，他很像我。每當感情被撕裂的時候，我就會發現彼此間的相似性，甚至還有喜悅的感受。所以我對H的愛可以說是至死不渝。這種關係很複雜吧！
H可能也察覺出自己其實跟我很相似。不過他是一個相當自負的藝術家。即使世間沒有人肯定他也不介意，因為他自認自己的藝術境界太高，凡人根本無法理解。抱持這種想法的H，把天性野蠻的本我完全暴露在外。H的體內潛藏著一個活生生的、純粹的我。H和我這個世故的編輯，也許在擁有相同靈魂的同時，卻宛若反方向作用的向量一樣。
而H的自尊心，就是被保留在那個看似遠離藝術活動的美勞老