這幾天來，我們曾經遇到過不少沼澤，有的大，有的小，我們總是設法繞過沼澤，繼續前進。這一片沼澤，和以前曾經見過的沼澤，並沒有甚麼不同，看過去，其實根本看不見水，水面上，長滿了浮在水中生長的植物和水草以及在水中長出來的灌木。只可以憑藉植物的種類和停在水中植物寬大葉子上的水鳥，來判斷這是一片沼澤。
令得白素驚叫起來的是，在這個沼澤的中心部分，有一個尖圓形的東西，突出在一叢灌木之上。那東西約有五十公分高，呈銀灰色，上面也已爬滿了水草的葉子，要不是恰好是早晨，陽光照射在它近水的基部，令得那東西發出反光，我們也根本不會發現。
我和白素一看到了那東西，立時一起向前奔去，直到我的一隻腳，踩進了水中，濺起了老高的水花之際，白素才一把將我拉住：「你想幹甚麼？」
我叫道：「我想幹甚麼？你看那是甚麼？那就是我所說的太空船的頂部！」
白素道：「就算是，你也無法這樣接近它！你再向前奔出幾步，就會陷進污泥去，再也出不來！」
我揮著手：「那麼，想想辦法接近它！」
這時，我的心情，真是興奮到了極點。我的猜想之中，有一艘太空船，而如今，在沼澤的中心部分，有一個這樣的東西！我一眼就可以肯定，那是一艘太空船的尖頂部分！
白素說道：「先別心急，我們來研究一下，那究竟是甚麼東西！」
我道：「這還用研究？這種銀灰色，是一種金屬，太空船在沼澤中，它的尖頂部分，露在外面。我們快點砍樹，扎一個筏，可以接近它！」
當我急急地在這樣說時，白素取出了一個小型望遠鏡來，向前看著，然後，她將望遠鏡遞給我：「你自己看，我想那不是甚麼太空船的頂！」
我一臉不服氣的神色，接過瞭望遠鏡來。可是一看之下，我也不禁呆了一呆。
那東西露出在水面部分，大約有五十公分高，距離我們大約有兩百公尺，不用望遠鏡，看起來好像是一動不動的，但是望遠鏡一將它的距離拉近之後，就可以看出它在水面搖動。搖動的幅度不是太大，因為它的四周圍長滿了水草。
照這樣的情形看起來，那的確不像是甚麼太空船的頂，倒像是一隻蛋形的桶，一半在水中，一半在水面之外。我看了又看，不禁有點泄氣，放下瞭望遠鏡：「不論這東西是甚麼，我們總得接近去看一看。而且，這東西無論從哪一角度來看，都不應該是原始叢林中的物事！」
白素點頭，同意我的說法。我們兩人開始用小刀割下樹枝，一層一層地編織起來，兩小時之後，我們已經有了一隻勉強可以供一個人站上去的筏。
我又砍下了一根相當長的樹枝，將筏推到水面上，站了上去，水浸到我的小腿，在筏上平衡著身子，用樹枝一下又一下撐著，使我自己，漸澆接近那東西。筏移動得相當慢，但終於，我來到了那東西的近前，我急不及待地用樹枝去點那東西。樹枝才一點上去，那東西就沉了一沉，但立時又浮了起來。
這種現象，證明我第二個猜想是對的，那是一個空的桶！我再接近些，等到我可以碰到那東西時，肯定那是一隻橢圓形的金屬桶。我蹲下身子，將之拖到了筏上，又用樹枝撐著，回到了岸上。
我才將那東西推上岸，白素就蹲了下來，用手拂去沾在上面的水草。我跳上岸：「看來像是一個空桶！」
白素將之豎起來，指著一端的一個管狀物：「看，好像是燃料桶！」
我又興奮了起來：「太空船的固體燃料！」
白素點了點頭：「你看這管子附近的壓力控制裝置，一定是固體或液體燃料，才需要這樣的裝置！」
我們都極其興奮，甚麼樣的東西才需要這種燃料，那真是再明白也沒有了。而且，這隻空桶，又恰好在我們假設有太空船的地方發現，那就決不是巧合！
我四面看著，團團轉著身子，不住問道：「太空船在甚麼地方？它應該就在附近，它在甚麼地方？」
白素又好氣又好笑：「我不相信你這樣叫，就可以叫出一艘太空船來！」
我站定了身子：「一定是在附近，說不定就在沼澤的下面！」
白素皺起眉：「陷在沼澤之中？」
我道：「那有甚麼奇怪，米倫太太的太空船陷在火山中！」白素搖頭道：「你忘了自己曾說過姬娜在這十年來，可能一直住在太空船中，如果太空船陷在沼澤，她怎麼出入？」
我眨著眼，答不上來，白素道：「別心急，我們總算已經有收穫了！」
我道：「大收穫！」
白素並不和我爭，將那隻空桶，弄上了手推車，我提議我們繞那沼澤，轉一個圈子，因為這隻空桶是極重要的發現，我猜想中的太空船，可能就在附近。
由於這隻空桶的緣故，我們改變了計畫，變得以這個沼澤為中心來打圈。
可是，時間一天一天過去，我們早已離開那個沼澤超過十公里以上，還是沒有任何發現。
到了第十六天晚上，白素道：「我們該啟程回去了，不然只怕連見姬娜的機會都要錯過了！」我實在不捨得離開。因為若是甚麼也未曾發現，那倒也算了！可是我們卻發現了那隻空桶！
這些日子來，到了晚上，我們就研究那隻空桶，空桶的鑄造極精美，用的也不知道是甚麼金屬，又輕又滑，可是又十分堅硬，小刀用力刻上去，一點痕迹也不留下。空桶一點焊接的痕迹也沒有，顯然是整個鑄成。只有一個管子，那管子的口徑很小，無法觀察桶內的情形。但是管子基部那個壓力裝置，卻被我拆了一小部分下來，每一個零件，都精巧之極。
這樣的一件東西，別說出現在原始森林的沼澤之中，就算放在最先進國家的太空博物館，也一樣極其引人注目！
白素提議回去，這些日子來，我們用來充饑的東西，已經和野人沒有甚麼分別，其中包括了不知名的植物根、果實，以及大條的水蛇肉、水鳥肉等等，可是我還是不想回去，想再掙扎幾天。當我向白素望去之際，白素一下子就看穿了我的心意：「我不會同意我們分頭行事！」
我苦笑道：「有甚麼不放心的？這裡很平靜，我們這些日子來，一直很平安。」
白素嘆了一聲：「我們這樣找下去，其實根本找不到甚麼！」
我道：「我們已找到了一隻空桶！」
白素道：「一隻空桶，那又怎麼樣？這隻空桶，根本可能是天上落下來的！」
我呆了一呆，不禁有點啼笑皆非。如果這隻空桶盛放燃料，那麼是不是用完了燃料之後，在飛行中自半空中拋下來的？如果是這樣的話，那麼，我猜想中的太空船，根本不可能在附近！
白素看我仍在猶豫不決，再道：「還是回去吧，見到了姬娜，甚麼問題都可以解決，總比在這裡打轉好！」
我嘆了一口氣，雖然極其不願意，但是也無可奈何，只好回去。回途沒有甚麼好記述的，我們進入市鎮，先到教堂去看神父，人一進教堂，神父就向我們急急走了過來，一副急不及待的神氣，使我們立時感到他有重要的事要告訴我們。
還沒有等我開口問，神父就大聲道：「你們回來了！你們回來了！」
我忙道：「發生了甚麼事？」
神父搓著手，道：「頗普離開了帕修斯，他走了！」
一時之間，我還記不起「頗普」是甚麼人，白素記性比我好，她碰了碰我，道：「是那雜貨店老闆！」
神父道：「在你們離開之後的第三天，他就走了！唉，一定是我們的拜訪，擾亂了他平靜的生活，唉，他不知道上哪裡去了！」
我看到神父那種焦急的樣子，忙安慰他道：「或許他只是去旅行？」
神父搖著頭：「不！我知道他走了！而且，永遠不會回來了！」
我陡地想起，姬娜訂購的化學藥品，就在一兩天之內，應該來取，莫非姬娜已經來過了？要是姬娜已經來過的話，那麼，我們等待的一切，就全要落空了！
神父不斷地嘆著氣，嘆得我心煩意亂，白素已道：「神父，那少女已經來過了？」
神父道：「我不知道，我只知道頗普將他店中所有的貨物，賣的賣，送的送，全都清理了，而且，還提清了他在銀行中所有的存款，離開了帕修斯。」
我聽得神父這樣講，迅速地轉著念，定了定神：「這一切，全是我們走了之後的第三天發生的事？」
神情點看頭：「是！」
我和白素互望了一眼，想到：既然那是我們離開之後三天的事，那麼，頗普和姬娜的約會，還未曾實現。頗普無法和姬娜聯絡，姬娜也不應該知道頗普已經離開了帕修斯，到了約定的時間，她仍然會來！
我一想到了這一點，忙道：「神父，雜貨店還在，是不是？」
神父可能一時之間，不知道我這樣問他是甚麼意思，是以眨著眼，不知道